LAN y TAM están cada vez más cerca de su anunciada fusión

El principal órgano regulador de la competencia de Brasil aprobó ayer la fusión entre las aerolíneas TAM y LAN, aunque con algunas condiciones al igual que su homólogo chileno, con lo que queda claro que se sigue despejando el camino para la creación de la mayor compañía aérea de América Latina. Ambas empresas confirmaron en octubre que esperaban poder concretar el proceso hacia fines del primer trimestre de 2012, y parece que sus planes se cumplirán.

Según fuentes oficiales y despachos de varias agencias, el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) de Brasil emitió el dictamen positivo a favor del proceso imponiendo dos condiciones al negocio: que la nueva empresa formada por ambas compañías ceda a una competidora dos vuelos diarios en la ruta entre Sao Paulo y Santiago de Chile, y que solo pertenezca a una alianza internacional.

El organismo regulador brasileño justifica la primera de las exigencias en el hecho de que TAM y LAN actualmente acaparan el 80 por ciento de los vuelos entre Brasil y Chile, por lo que deberán ofrecer a una tercera empresa dos vuelos de su principal ruta, la que operan entre Santiago y el aeropuerto internacional de Guarulhos en Sao Paulo.

Por otra parte, teniendo en cuenta que TAM pertenece a la alianza internacional Star Alliance y LAN a Oneworld, justamente su competidora, el CADE reclama que el grupo LATAM, como está previsto que se llame la nueva compañía resultante de la fusión, opte por quedarse con sólo uno de estos convenios.

Estas condiciones coinciden con las que estableció en septiembre pasado el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia de Chile (TDLC), que fue aún más exigente en cuanto a las medidas que acompañaron a su aprobación al proceso, pues emitió once condiciones de mitigación.

TAM y LAN discreparon en cuatro de ellas, como el informar a esta entidad cada vez que se suscriba un acuerdo de código compartido con alguna otra aerolínea. Por esta razón reclamaron a la Corte Suprema de Chile, que esta semana escuchó los alegatos de ambas partes, pero quedó en acuerdo a la espera de un fallo final.

La fusión, anunciada oficialmente en agosto de 2010, ha venido recibiendo entre el pasado año y el presente otra serie de aprobaciones en los distintos mercados en que operará el nuevo grupo, que ya empieza a valorar factores vinculados con su organización interna.

Informó también esta semana el diario La Tercera que TAM ha fijado una junta extraordinaria de accionistas para el 23 de diciembre, oportunidad en que se debe decidir qué compañía determinará la ecuación de canje de acciones entre TAM y LAN.

Las opciones propuestas por el consejo de administración de TAM son Credit Agricole Financiero -con sede en Sao Paulo-, Banco Santander de Brasil y Jefferies & Company, esta última con sede en Nueva York.

A su vez, en Chile, LAN realizará su junta de accionistas extraordinaria el 21 de diciembre, en la que se someterán a aprobación elementos muy importantes relacionados con el proceso.

La compañía que nacerá de esta fusión será una de las diez mayores aerolíneas del mundo, con un valor bursátil de unos 12.140 millones de dólares. Proveerá servicios de transporte de pasajeros y de carga a más de 115 destinos en 23 países, a través de una flota de más de 280 aeronaves y tendrá más de 40.000 empleados, de acuerdo con datos difundidos desde que se conoció del inicio del proceso.