Europa pone el acento en el turismo de Norteamérica, Brasil y China

El plan Destination Europe 2020, presentado en FITUR por la European Travel Commission (ETC), tiene una duración de 18 meses y apunta a los mercados de Estados Unidos, Canadá, Brasil y China, con el objetivo de mejorar el posicionamiento de Europa y reforzar su competitividad frente a los destinos emergentes.

La iniciativa conjunta de la ETC y la Comisión Europea, con un alcance de largo plazo, implicará tanto al sector público como al privado para atraer más viajeros desde esos países y estimular el sector turístico europeo, cuya importancia como motor para la recuperación económica regional fue destacada por Manuel Butler, director de Turespaña.

Butler introdujo la presentación del plan, en la que también intervinieron el presidente interino de la European Travel Commission, Peter De Wilde; el director de esta organización, Eduardo Santander; la directora de Comunicación de la Organización Mundial del Turismo, Sandra Carvão, y el director de la Unidad de Turismo de la Dirección General de Empresa e Industria de la Comisión Europea, Pedro Ortún.

Según datos de la OMT, seis de los diez principales destinos turísticos del mundo por número de llegadas y cinco de los diez principales por volumen de ingresos están en Europa: específicamente, Francia, España, Italia, Reino Unido, Turquía y Alemania están en el Top Ten por llegadas de turistas, mientras que en el Top Ten por ingresos aparecen España, Francia, Italia, Alemania y el Reino Unido.

Al abordar el papel de Europa en el panorama mundial del turismo, la directora de Comunicación de la OMT recordó que el Viejo Continente sigue siendo el primer destino turístico, con más de 530 millones de llegadas internacionales en 2012 y unas previsiones de crecimiento en 2013 de entre 2% y 3%, pero advirtió que “no debe relajarse si no quiere perder cuota de mercado en favor de otras áreas emergentes”.

Peter De Wilde, presidente interino de la European Travel Commission, explicó que “la ETC trabaja en mercados lejanos, como China, para conocer qué buscan los turistas del futuro y en qué basan la elección de su destino vacacional. No es sólo una estrategia de marketing a nivel europeo, es también una estrategia de crecimiento económico".

Señaló que es clave ofrecer facilidades a los turistas que viajan a Europa. “Facilidades en materia de visados, de conectividad y de accesibilidad aérea; disponer de una organización más fuerte que haga posibles los cambios necesarios para ofrecer más facilidades al turista internacional”.

Destination Europe 2020 tiene un presupuesto de un millón de euros aportados por la Comisión Europea y la ETC.

Entre las acciones que contempla el plan están campañas online y en redes sociales, y un proceso consultivo en forma de conferencias de alto nivel en Sao Paolo, Nueva York y Beijing con representantes del sector público y privado de dichos mercados, cuyas conclusiones “marcarán la forma en la que Europa es promocionada y comercializada en los mercados de larga distancia”, precisó el director de la European Travel Commission, Eduardo Santander.

Cerca de 1,8 millones de empresas en Europa, principalmente pymes, desarrollan su actividad en el sector turístico y emplean a cerca del 5,2% del total de trabajadores (unos 9,7 millones de puestos de trabajo), según datos de la ETC.

En 2010, el sector turístico produjo directamente el 5% del PIB europeo e indirectamente el 10%. Los ingresos de la región por turismo internacional alcanzaron los 306 mil millones de euros.