CTO pide más solidez entre bancos y pequeñas empresas del Caribe
El presidente de la Organización de Turismo del Caribe (CTO), Kenneth Bryan, ha amplificado el papel fundamental de las pequeñas y medianas empresas (PYME) en el panorama económico del Caribe, destacando su importancia en la generación de empleos, el fomento de la innovación y la contribución sustancial al PIB de la región. Producto Interno (PIB).
El Ministro de Turismo y Puertos de las Islas Caimán pidió un mayor apoyo bancario para estas empresas, señalando que los préstamos para pequeñas empresas representan menos del 30 por ciento de las carteras de préstamos bancarios en toda la región.
El tema de la Conferencia CAB de este año fue “Abrazar el cambio y crear resiliencia en un entorno dinámico”. Entre sus eventos clave se encontraba un taller y mercado para PYME centrado en “Fomentar una mentalidad de gran empresa para el éxito de su pequeña empresa”. La aparición del Ministro Bryan subraya su compromiso de reforzar el sector turístico del Caribe y la resiliencia económica y la prosperidad de las Islas Caimán.
“Con demasiada frecuencia, cuando pensamos en turismo, pensamos en hoteles, cruceros y las grandes marcas internacionales que bordean nuestras costas. Muchas veces olvidamos que incluye miles de micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) como los hoteles boutique, los tour operadores locales, los restaurantes, los vendedores ambulantes, los taxistas y las tiendas de artesanías que le dan a nuestra región su encanto único y autenticidad. Estas pequeñas empresas forman la columna vertebral de nuestras economías. Impulsan la innovación, crean empleos y contribuyen sustancialmente al PIB. No sólo son vitales para nuestras industrias turísticas, sino también fundamentales para el desarrollo de nuestra región”, afirmó.
El presidente de la CTO compartió cifras asombrosas del Banco de Desarrollo del Caribe: las MIPYMES representan entre el 70% y el 85% de las empresas caribeñas y contribuyen entre el 60% y el 70% del PIB. Además, señaló que representan alrededor del 50 por ciento del empleo total, y un impresionante 40 por ciento de estas empresas son propiedad de mujeres, enfatizando el papel del sector en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
Un desafío importante al que se enfrentan las pequeñas empresas es el acceso a financiación. El Ministro Bryan argumentó que si bien los bancos a menudo ven a las empresas más pequeñas como inversiones más riesgosas debido a factores como la falta de garantías o historial crediticio, su valor socioeconómico exige soluciones innovadoras.
El líder del turismo dijo que redefinir la relación entre los bancos y las pequeñas empresas podría desbloquear el potencial. “Esto es algo que sigue siendo una prioridad en la agenda de la Organización de Turismo del Caribe... porque a medida que continuamos apoyando el crecimiento del turismo, tenemos que asegurarnos de que las pequeñas empresas (y las operaciones “mamá y papá”) tengan la capacidad de ofrecer la gama de auténticas productos que se necesitan en el sector turístico”, dijo, señalando que el organismo interregional ha estado abogando por un mayor acceso a financiación y subvenciones para las pequeñas empresas.
También destacó la Subvención para el desarrollo de la experiencia del visitante (VEDG) en las Islas Caimán, diseñada para amplificar la experiencia del visitante invirtiendo en empresas emergentes que destaquen la cultura de las Islas Caimán. El ministro Bryan cree que iniciativas similares, junto con asociaciones entre pequeñas empresas y bancos, pueden fortalecer el sector turístico del Caribe.
“El sector bancario tiene inmensas oportunidades para reimaginar y cambiar la narrativa entre ellos y las pequeñas empresas al reconocer que el sector de las pequeñas empresas presenta importantes oportunidades comerciales. Sin embargo, esta transformación requiere un cambio de mentalidad y un compromiso para adoptar la innovación y trabajar juntos en colaboración para forjar nuevos caminos. Unos en los que los bancos no son vistos únicamente como instituciones financieras, sino también como catalizadores de la creatividad y socios en el proceso de prosperidad y desarrollo empresarial”, dijo el Ministro Bryan. "Si aceptamos que las pequeñas empresas son motores de crecimiento económico, generadores de empleo y vehículos para la erradicación de la pobreza, esto plantea la pregunta de qué tipos de iniciativas podrían introducir los bancos para ayudar a las pequeñas empresas a reducir su perfil de riesgo y mejorar su bancabilidad".
El ministro Bryan sugirió varias iniciativas que los bancos podrían introducir, incluido el apoyo al desarrollo de capacidades internas para pequeñas empresas a través de tutorías, el patrocinio de centros de desarrollo de pequeñas empresas y programas de financiación para elevar su competitividad. Ofreció el ejemplo del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas en las Islas Caimán, cuya tarea es apoyar el desarrollo integral de las pequeñas empresas.
Para concluir, el Ministro Bryan instó a todos los asistentes a canalizar la cálida hospitalidad característica del Caribe en sus relaciones con las pequeñas empresas, fomentando entornos donde tanto las instituciones bancarias como las empresas puedan prosperar simbióticamente: “Así como damos la bienvenida a los turistas con los brazos abiertos a nuestras playas vírgenes y nuestra vibrante cultura , Creo que también debemos brindar la misma calidez y hospitalidad a nuestras pequeñas empresas”.
La Conferencia CAB sirve como una plataforma vital para que líderes, formuladores de políticas y partes interesadas conversen y elaboren estrategias para promover el crecimiento, la estabilidad y la sostenibilidad de la industria bancaria en todo el Caribe.