San Francisco y la historia de sus sobrenombres

Diminutivos, siglas, símbolos, apodos, muchos son -tal vez demasiados- los intentos para llamar a San Francisco en un modo diferente y original, porque además es difícil expresar en pocas palabras la esencia de una ciudad como esta.

“Frisco” es indudablemente el diminutivo más conocido. Utilizado por grandes nombres como Otis Redding o los Pink Floyd, ahora ya sobre las páginas de periódicos y revistas de todo el mundo, escrito en el buscador de Google devuelve páginas y páginas de respuestas, aunque quizá sea demasiado restrictivo para expresar el espíritu de la ciudad.

“Frisco” parece el nombre de un lugar, entonces no cae bien.  Luego está “San Fran”, pero este también parece una mera abreviatura del nombre de la ciudad, como para expresar una cierta pereza en la pronunciación de la palabra entera. Seguramente de moda, coloquial, todavía no forma parte de la jerga local.
 
Hay un sobrenombre que debe ser explicado “Baghdad by the Bay” (Baghdad sobre la Bahía). Lejos de connotaciones geopolíticas negativas,  se le llama Baghdad porque, como la San Francisco de algunas decenas de años atrás, la antigua capital iraquí es una mescolanza de culturas y personajes diferentes. No obstante, necesita de demasiadas explicaciones para ser un buen apodo.

Una sigla simple “S-F” (es-ef como dicen los estadounidenses) es comúnmente usada,  pero demasiado fría y poco romántica.

“Paris of the West” (la París del Oeste) muy en boga al comienzo del siglo pasado, funcionaba para atraer a los turistas,  pero ninguna ciudad orgullosa de sí misma puede aceptar ser considerada la hermana menor de una ciudad más famosa.

“The Golden City” (la Ciudad Dorada) hace eco del tiempo de la “fiebre del oro”, pero hoy en día este sobrenombre parece un poco viejo usado por los ciudadanos del presente. Luego está el apelativo de los locales: The City (la City), pero sería necesario clarificar que la C debe estar escrita con la letra capital.

“The fog City” (La ciudad de la niebla): mientras para los extranjeros la niebla es una connotación romántica, para los habitantes de San Francisco es algo fastidioso que les molesta durante las actividades diarias. Con el sabor dulce-amargo, este diminutivo es eso mismo, parte de la vida de la ciudad.

Quizá el único mote que en realidad encarna la verdadera esencia de San Francisco sea “City by the Bay” (La Ciudad sobre la Bahía), un sobrenombre que la presencia del mar,  puentes, barcos, la brisa…

Es un sobrenombre simple pero de efecto, que reclama una sensación que solo quien ha estado en San Francisco puede comprender, porque puedes atravesar miles de veces el Golden Gate Bridge, y cada vez que llegues a la otra parte y te vuelvas para mirar la bahía será como la primera vez… Never the same always San Francisco.