Panamá prevé que sean nacionales muchos de los pasajeros del buque que inaugurará el "home port" de Colón
Panamá. El gobierno de este país prevé que sean nacionales cerca del 52 por ciento de los pasajeros de un crucero de Royal Caribbean, que zarpará por primera vez del puerto de Colón el próximo 7 de diciembre, dejándolo inaugurado así como “Home Port” para travesías por el resto de América.
El viceministro de gobierno, Rodrigo Cigarruista, presentó ante un foro de turismo de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), los planes de seguridad para que zarpe desde Colón (Caribe) el barco "Enchantment of The Seas", de la compañía Royal Caribbean, informó la agencia Notimex.
La empresa Colón 2000 habilitará un muelle para recibir el 7 de diciembre la nave, que en su primera temporada bajo la denominación de "home port" (puerto de origen), tendrá 23 desembarcos y zarpará desde Panamá para cumplir un itinerario de una semana por el Caribe.
Cigarruista informó que las autoridades elaboraron un plan de seguridad con la participación de todos los estamentos del país, similar al utilizado en época de Carnaval, cuando miles se desplazan hacia comunidades del interior del país.
Todos los domingos, desde el 7 de diciembre hasta abril del 2009, arribarán cientos de pasajeros. El funcionario dijo que alrededor del 52 por ciento de los dos mil 200 pasajeros del barco serán panameños.
Señaló que la policía tratará de mantener una presencia de bajo perfil "para evitar (entre los turistas) la percepción de una ciudad insegura".
Panamá recibe cruceros desde 2000 en puertos del Caribe y el Pacífico, pero sus pasajeros sólo bajan a realizar recorridos por el país por unas horas, con un gasto promedio personal de 95 dólares.
Empresarios del sector estiman que los pasajeros que lleguen por medio del "home port" a partir de diciembre gastarán en promedio unos 500 dólares porque tendrán que utilizar hoteles, transporte y restaurantes.
En la temporada 2007-2008, ingresaron al país 141 cruceros con 163 mil pasajeros y produjeron una derrama económica de 15 millones de dólares, explicó el funcionario de la Autoridad de Turismo de Panamá, Andrés Castro.
"El turismo de cruceros tiene gran potencial para Panamá por su posición geográfica y su conectividad", indicó Castro.
No obstante, consideró que se requieren mayores esfuerzos en el desarrollo de infraestructura turística atractiva para los visitantes, sobre todo en la costa caribeña.