Panamá busca convertirse en un destino turístico de primer orden dentro de Centroamérica

Panamá. El Plan Maestro que aplicará este país desde el 2008 pretende convertirlo en un destino turístico de primer orden en Centroamérica. Así lo dio a conocer Rubén Blades, ministro de este sector, en una conferencia con la prensa.

"Con el Plan Maestro tenemos contemplado establecer 42 rutas nuevas y diversificar la oferta de los atractivos nacionales que ofrecemos a los visitantes extranjeros a nivel nacional", señaló el funcionario.

Según Blades, uno de los problemas más grandes que ha tenido que enfrentar su administración al frente del Instituto Panameño de Turismo (IPAT), que se encuentra en proceso transformación para ser la Autoridad de Turismo de Panamá, es la mentalidad burocrática de algunos funcionarios de esta entidad.

"Queremos cambiar la cultura de nuestros funcionarios para que entiendan que el IPAT no es una entidad burocrática, sino que es un organismo vivo que puede generar ingresos millonarios al país y también crear puestos de empleo en el sector servicios", afirmó.

Blades también refirió entre las dificultades que enfrenta el país la falta de aeropuertos para satisfacer la alta de demanda de pasajeros que vienen a Panamá en busca de negocios, para conocer el Canal de Panamá, o realizar inversiones inmobiliarias, ecoturismo y segunda residencia.

En el 2007, Panamá captó ingresos por 1.735 millones de dólares, producto del arribo de un millón 358.000 visitantes, 201.000 personas más que en 2006.

Blades insistió en la necesidad de incrementar la capacidad del aeropuerto Internacional de Tocumen, que el año pasado recibió a 948.946 visitantes, con la finalidad de superar el millón de pasajeros este año.

El gobierno panameño desarrolla una agresiva campaña publicitaria para la que ha decidido dedicar este año 39,5 millones de dólares, con el fin de impulsar la promoción tanto a nivel interno como externo.