Olga Portuondo, eterna enamorada de la historia
El Grupo Excelencias le propone acercarse a una mujer que es una eterna enamorada de la Historia, y en especial, de la santiaguera. Olga Zarina Portuondo Zúñiga aunque es natural de la tierra de los tinajones se ha convertido en la Historiadora de la Ciudad de Santiago de Cuba por su dedicación y entrega.
Desde que era muy pequeña su familia se traslada a la más caribeña de todas las provincias. Luego comenzaría su vida estudiantil hasta llegar a la Universidad de Oriente (UO). En 1967 se graduó de Historia, pero ya despuntaba como una excelente historiadora. Actualmente es Doctora en Ciencias Historiográficas por la Universidad de La Habana y profesora titular del Departamento de Historia de la Facultad de Ciencias Sociales de la UO, así como investigadora titular de la Academia de Ciencias de Cuba.
Olga se caracteriza por un hablar pausado, mirada pintoresca, trato afable, muy buena interlocutora, de estatura mediada, mujer sencilla, de pasos firmes que en su andar constante por los archivos, bibliotecas y toda fuente de información que le pueda ser útil ahí estará ella, buscando cualquier elemento que le sirva para enriquecer su indagación histórica.
Con más de 50 años de experiencia en el campo de la investigación entre sus publicaciones se encuentran Cartas familiares. Francisco Estrada y Céspedes; El Imperio Chino; Nicolás Joseph de Ribera; El Egipto antiguo; Entre esclavos y libres de la Cuba colonial; La virgen del Cobre; símbolo de cubanía; Santiago de Cuba, desde su fundación hasta la Guerra de los Diez Años; El Cobre: santuario nacional; La catedral primada de Cuba; Viñetas criollas; Una derrota británica en Cuba; La saga de los Valiente; Un liberal cubano en la corte de Isabel II; Santiago de Cuba, los colonos franceses y el fomento cafetalero 1798-1809; Santiago de Cuba y la guerra hispano-cubano-americana; Lo que yo vi; Colegio Seminario San Basilio Magno y su más reciente publicación es Misericordia.
También tiene varias publicaciones en revistas nacionales como SIC, Caserón, Santiago, Revolución y Cultura, Bohemia , Del Caribe, de la cual, es miembro del Consejo de redacción e investigadora adjunta de la Casa del Caribe; así como en el extranjero en Venezuela, España, Francia y Estados Unidos.
Parte importante de su quehacer como historiadora, lo tiene también el estudio del proceso de formación de la nacionalidad cubana; temas acerca de los cuales tiene numerosas escritos en Cuba y en el extranjero.
Es miembro de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) y de la Unión de Historiadores de Cuba, e integrante de Honor del Club Amigos de la Cultura Indígena (CACI).
Entre los reconocimientos que ha recibido están Premio Oriente de ensayo histórico Emilio Bacardí (2004), Premio Nacional de Ciencias Sociales y Humanísticas (2010), Premio de la Crítica (2000), Orden Frank País, la Distinción por la Cultura Nacional, la Placa José María Heredia, la Distinción Julio Le Riverend y en varias ocasiones el Premio Anual al Mérito Científico.
Cuando se hable de las personalidades de las letras santiagueras contemporáneas no se puede dejar de mencionar a la Dra. Olga Portuondo porque en su obra está parte de nuestro patrimonio material tanto local, como nacional.