México: Estiman más de 40 millones de afectados por tiempo extremo en América Latina y Caribe

México. Entre los años 2000 y 2009, el número de personas que resultaron afectadas en América Latina y el Caribe por temperaturas extremas, incendios forestales, sequías, tormentas e inundaciones superó los 40 millones, 35 millones más que en la década de los setenta, según un informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y otros organismos, presentado en Cancún, durante la cumbre de la ONU sobre cambio climático.

El estudio indica que durante los últimos diez años los fenómenos meteorológicos de esa naturaleza le han costado a la región más de 40.000 millones de dólares y advierte de que estos costes impondrán limitaciones presupuestarias y podrían minar los esfuerzos para reducir la pobreza y cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Los Gráficos Vitales del Cambio Climático para América Latina y el Caribe, en cuya elaboración han participado también la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y el centro GRID Arendal, muestran también que en el año 2050 el aumento de la temperatura en la superficie de los océanos provocará con más frecuencia el blanqueo de los arrecifes de coral, lo cual afectará negativamente al turismo y la pesca, indica una nota de Europa Press.

Aunque hay diferencias entre unos países y otros, los efectos del cambio climático en la región son “significativos”, sobre todo en el sector agrícola, la salud de la población, la disponibilidad de agua, el turismo, la infraestructura urbana, la biodiversidad y los ecosistemas, entre otros, detalla el documento, y cita la expansión de las zonas geográficas donde se dan las condiciones para la transmisión de enfermedades que se contagian a través de vectores.

En 1970, solo en unos pocos estados latinoamericanos y caribeños había mosquitos transmisores de la fiebre amarilla, el dengue y la malaria, mientras que en 2002 la inmensa mayoría estaban afectados por estas enfermedades tropicales.

El informe revela que aunque los gases de efecto invernadero emitidos por América Latina y el Caribe representan solo el 8% del total mundial, los efectos del cambio climático previstos para este siglo en la región necesitarán una gran cantidad de recursos y asistencia para reducir la vulnerabilidad y aumentar la resiliencia ante sus efectos, “cada vez más acentuados y nocivos”.

Los datos del análisis demuestran la necesidad de que haya una “coordinación regional” y del “intercambio de mejores prácticas” en la definición de políticas sostenibles, tecnologías y opciones de inversión que lleven a la reducción de las emisiones, con un enfoque en la ampliación de las fuentes de energías limpias y renovables, la eficiencia energética y el ahorro.

En cuanto a los recursos forestales, los gráficos muestran que se requieren “rápidos avances” para “revertir las tendencias negativas” debido a la deforestación y la degradación de los bosques. El informe destaca que “la importancia del sector frente al cambio climático radica en su amplio potencial para la mitigación”.

Según el texto, muchos países de la región ya están implementando “sólidas políticas de cambio climático, inversiones y soluciones” en tres áreas mencionadas: manifestaciones del cambio climático, efectos y emisiones y procesos de mitigación.

Las evidencias científicas muestran que el cambio climático se manifiesta, fundamentalmente, en un aumento paulatino pero continuo de la temperatura, modificaciones en los patrones de precipitación, incremento del nivel del mar, reducción de la criósfera y cambios en los patrones de los fenómenos extremos.

Esto es el resultado, añade el informe, de diversas actividades antropogénicas, principalmente asociadas con la quema de combustibles fósiles, con el cambio de uso del suelo y, especialmente, con la deforestación y la generación de residuos sólidos.