Mar del Plata, lista para la largada del Rally Dakar 2012

La vedette argentina de la Costa Atlántica, a 400 kilómetros de la City porteña, será el último día del año la carta de presentación de este evento deportivo que unirá al país con Chile y Perú. Un destino elegido cada verano por 3 millones de turistas, en el que se disfrutan playas, salidas nocturnas y frescos mariscos.

La costera Mar del Plata, más conocida como “La Feliz”, se posiciona como una de las siete ciudades más importantes de la Argentina. Distante de Buenos Aires apenas cuatro horas por la autopista, se prepara este fin de año para la presentación oficial del Rally Dakar 2012, que seguirá durante 15 días un recorrido por diversas provincias argentinas, para luego cruzar a Chile y Perú.

La ceremonia de inauguración será el sábado 31 de diciembre, pero desde el miércoles ya están en la ciudad balnearia todos los equipos de competición que forman parte de la 34 Edición del Dakar. Alojados en la Basa Naval local (escollera Norte), los vehículos pueden ser visitados por el público hasta este viernes entre las 11 y las 23, antes de emprender el viaje de más de 9 mil kilómetros hasta Lima.

Primer test de carrera

Las dunas marplatenses serán así la prueba de calentamiento que harán los 465 pilotos de autos, motos, cuatriciclos y camiones de 50 nacionalidades diferentes. Por cuarta vez en suelo argentino, el Rally Dakar se dirigirá luego hasta las provincias de La Pampa, Mendoza, San Juan, La Rioja y Catamarca en un trayecto que los organizadores denominaron “sanmartiniano”, con dos días más de carrera que en la edición 2011.

En este test de prueba, que se espera sea presenciado el último día del año por una verdadera multitud en Mar del Plata, el reloj designará a un primer ganador. Además, se definirán los lugares de la salida oficial que será el 1 de enero con destino a Santa Rosa, La Pampa. En la primera etapa de competición los enlaces son de 763 kilómetros, con un tramo especial de 57.

Los organizadores estiman que la prueba simbólica se realice entre las 15 y las 21, con salida desde la Plazoleta Almirante Brown, en pleno centro marplatense, frente a la Playa Bristol. Un circuito que le permitirá al espectador del Dakar un recorrido también por el Hotel Provincial para tomarse la tradicional foto con los lobos marinos y el Casino, uno de los centros de juego más grandes del mundo.

De cara al mar

La estadía en Mar del Plata, la ciudad de la Costa Atlántica argentina más visitada durante la temporada estival por turistas locales y extranjeros, ofrece, además del Dakar, espectáculos teatrales de primer nivel, un gran centro comercial, entretenimientos para toda la familia y, como distintivo, un Complejo Gastronómico en el Puerto local para la degustación de mariscos y pescados.

El Puerto de Pescadores es uno de los símbolos de la ciudad, donde el visitante aprecia el colorido de un centenar de barcos amarrados, así como la simpatía de los lobos marinos. En el área se encuentran el Museo del Hombre; puestos de venta que comercializan conservas y souvenires, y agencias turísticas que ofrecen paseos embarcados que recorren Playa Grande, Cabo Corrientes, Varese y las playas del centro.

Entretenimiento para todos

Mar del Plata nada tiene que envidiarle a la capital porteña, con una agenda de verano cargada de propuestas deportivas, culturales y musicales. Durante los meses de enero y febrero es sede de partidos de fútbol, desfiles de moda y otros shows. Además, ofrece también paseos para toda la familia.

Una de las visitas recomendadas para las familias es el Aquarium, situado en la zona sur después de Punta Mogotes. El oceanario abre de viernes a domingos, de 9.30 a 18.30, e invita a shows de delfines, lobos y elefantes marinos, con actividades interactivas, juegos de aventura, un cine tridimensional, prácticas de sky acuático, y exhibiciones de tiburones, rayas y pingüinos.

Muy cerca, se suma como alternativa el antiguo Faro, dentro de un establecimiento naval, con 35 metros de altura y una potente luz que se observa desde 50 kilómetros.

En el centro de la ciudad, el Casino, el Hotel Provincial y la Rambla, un complejo construido por el arquitecto Alejandro Bustillo y hace años protegido como Patrimonio Nacional.

Sobre el Boulevard Marítimo y Las Heras, frente al clásico Hotel Hermitage, también merece una visita la “Vereda de las estrellas”, donde numerosas figuras del espectáculo nacional e internacional dejaron sus huellas.

Al aire libre

En sus casi 40 kilómetros de costa, Mar del Plata ofrece un sinfín de balnearios en los que se brinda al turista el servicio de alquiler de carpas, con sillas, mesas y reposeras, que se pagan por día, quincena, mes o temporada. Se trata de paradores, con diversos estilos de acuerdo a la zona.

Las playas de la zona sur se extienden desde el Faro hasta el límite con el partido de General Alvarado, donde se disfruta de aguas tranquilas en un entorno de médanos, barrancas y acantilados, con abundante vegetación. Se ubican allí los balnearios más exclusivos de la ciudad, con facilidades de alojamiento en lujosos resorts junto al mar, piletas de natación, discos y otros entretenimientos.

Las más concurridas durante el verano son La Perla, Punta Mogote y las playas céntricas, como la histórica Bristol. Estas últimas fueron las más beneficiadas con el terreno ganado al mar y poseen esta temporada un renovado sector de bares sobre la Rambla.

Imperdibles

Para los que buscan sumar al Dakar una estadía de relax, Mar del Plata ofrece el primer Centro de Talasoterapia del país, situado en el Complejo Torres de Manantiales. Allí se realiza un tratamiento descontracturante realizado a base de agua de mar viva, extraída directamente del Océano.

Los paladares exigentes encuentran en el abanico de ofertas gastronómicas el restaurante Manolo, un emprendimiento que comenzó como una fábrica de churros y luego incorporó numerosos platos que lo llevaron a convertirse en un clásico de la ciudad. Son tres locales abiertos las 24 horas: Rivadavia 2371; Boulevard Marítimo y Castelli, y Leandro Alem y Almafuerte.

Las compras más habituales en Mar del Plata son los pulóveres, con excelentes hilados y diseños, y los alfajores Havanna, que representan el souvenir obligado.

Existen alrededor de 10 puntos de buceo en la ciudad, las inmersiones son alejadas de la costa y permiten el avistaje de meros, besugos, salmones, estrellas de mar y cangrejos, entre otros.

Hay actividades diversas como salidas a caballo, cuatriciclos, surf, bicicletas y pesca embarcada.

Para los amantes del golf, existen cuatro canchas diferentes para la práctica de este deporte frente al mar y sobre un terreno serrano: Mar del Plata Club de Golf, Sierra de los Padres Club de Golf, Club Mar del Plata Golf Los Acantilados y Marayui Country Club.

Los hoteles cuatro y cinco estrellas varían entre U$S 210 y 269. Hay alternativas en tres estrellas desde U$S 82, y alojamientos más económicos desde U$S 50.