Jamaica abre el camino al mercado turístico de China

Las autoridades de Jamaica están estudiando vías para facilitar la llegada a la isla de más visitantes desde China, el mercado turístico de mayor crecimiento a nivel global, que cerró 2012 con un gasto récord de 102 mil millones de dólares en viajes y estancias en el extranjero.

En una reciente intervención ante el parlamento, el ministro de Turismo, Wykeham McNeill, recordó que el gasto chino en viajes representó el 10% del total mundial el pasado año. “Tenemos que conseguir penetrar en ese mercado crítico para el futuro del sector turístico”, dijo.

Según McNeill, entre otras medidas, el gobierno de Jamaica está estudiando cambios hacia una mayor flexibilidad en los requerimientos de visa para los ciudadanos chinos.

El país caribeño ya cuenta con el status de Destino Autorizado que otorgan las autoridades chinas, pero las visas para viajar a él sólo están disponibles en Beijing, lo cual “es un inconveniente para los ciudadanos de un país tan extenso” como el Gigante Asiático, señaló el ministro jamaicano.

“Tenemos que hacer que les sea más fácil llegar a Jamaica”, recalcó, y precisó que el Ministerio de Turismo ya inició discusiones con sus similares de Relaciones Exteriores y de Seguridad Nacional para “explorar vías que permitan impulsar y desarrollar eficientemente viajes de grupos” a la isla.

Entre las opciones, mencionó la de eximir de visados para su entrada en Jamaica a los viajeros chinos que cuenten con visas de terceros países como Canadá, Estados Unidos o el espacio Schengen, y recordó que varios destinos de Centroamérica tienen esa práctica.

Por otro lado, la Oficina de Turismo de Jamaica (Jamaica Tourist Board) y Jamaica Vacations (JamVac) están analizando las oportunidades de conectividad aérea “para ver cómo podemos incrementar los viajes desde un mercado tan importante como el chino”.

Jamaica ya ha relajado los requerimientos de visa para un grupo de mercados emergentes, incluidos varios países latinoamericanos y de Europa del Este, para los cuales, explicó McNeill, los requerimientos han sido “levantados indefinidamente”.

Entre los países de Europa del Este con esa condición están Rusia, República Checa, Hungría, Polonia, Eslovaquia y Ucrania.

Al respecto, el ministro jamaicano dijo que el país “está apuntando a países que tengan el potencial para aportar buenas cifras de arribos a Jamaica”.

“La relajación de los requerimientos de visa nos ha permitido sin dudas llegar a mercados en los que hay un deseo latente de visitar Jamaica. El desarrollo de conexiones aéreas y la facilitación de los viajes con el levantamiento o mejoras en los trámites de visados van mano a mano si queremos crecer en esos mercados”, concluyó.