Isla caribeña St. Maarten ofrece facilidades a viajeros colombianos
Los ciudadanos colombianos que busquen playas paradisíacas de arenas blancas y aguas color turquesa, compras libres de impuestos, variada gastronomía y opciones de alojamiento y diversión para familias, parejas y grupos de amigos, podrán elegir la isla de St. Maarten, sin necesidad de solicitar una visa. A partir del próximo primero de julio, podrán ingresar al paradisíaco lugar, presentando solo el pasaporte vigente.
El anuncio fue realizado durante una conferencia de prensa conjunta del ministro holandés de Relaciones Exteriores, Bert Koenders, y el Primer Ministro de St. Maarten, Marcel Gumb. La isla forma parte del Reino de los Países Bajos, por lo cual se aprovechó la visita de Koenders para dar a conocer la importante noticia.
"La medida tiene razones económicas y turísticas", explicó Gumb."La economía colombiana es la de mayor crecimiento en Sudamérica, después de Brasil. Por lo tanto, había una necesidad obvia por parte del gobierno de St. Maarten de tener una mejor relación comercial entre ambos países, a la vez de económica y turística."
Gumbs también destacó que con el vuelo de Copa Airlines que llega vía Panamá "hay muchos vuelos desde Colombia al hub que ofrece múltiples opciones. El interés que los turistas colombianos han venido mostrando por St. Maarten es una de las mayores razones para eliminar la visa" y esta nueva medida "atraerá más turistas y facilitará a los pasajeros colombianos decidirse a conocer St. Maarten."
Además de destacar la importancia de la noticia para el turismo, Koenders aprovechó la visita para reunirse con las autoridades del lado francés de la isla para tratar asuntos de cooperación conjunta.
Sabor caribeño con estilo europeo
St. Maarten es realmente una isla única en varios aspectos. Es la más pequeña del mundo compartida por dos naciones, los Países Bajos y Francia, creando un ambiente de influencia europea con estilo caribeño. St. Maarten es también la capital gastronómica del Caribe con una gama ecléctica de fusión culinaria elegantemente perfeccionada. Con más de 400 restaurantes, la isla tiene algo para cada gusto y opciones para todos los presupuestos.
Situada en el extremo norte de las Antillas Menores, cuenta con 37 playas y es el hogar de numerosos sitios de interés histórico y otros orientados a la familia, incluyendo el St. Maarten Zoological and Botanical Garden, el histórico Fort Amsterdam, el St. Maarten Museum y el pintoresco y simbólico Mount Concordia, donde un tratado de paz armoniosa se forjó entre las dos culturas de la isla más de 350 años atrás.
La capital holandesa de Philipsburg ofrece compras libres de impuestos y una atmósfera animada en el corazón del Caribe, mientras que las actividades de vida nocturna se centran en los bares con música en vivo, los 14 casinos de la isla y las numerosas discotecas.
Para los entusiastas de las actividades acuáticas, instalaciones de buceo y snorkelling se localizan en toda la isla que cuenta con una amplia gama de diversidad biológica marina y sitios únicos de buceo como el HMS Proselyte, una fragata británica que se hundió en 1801.
Además se ofrecen variadas actividades como kayak, alquiler de jet sky, canopy y trekking, excursiones en catamarán, alquiler de barcos, paseos de pesca individuales y en grupos, surf, regattas y mucho más.
Los alojamientos son variados, muchos de ellos diseñados para exceder las expectativas de los viajeros más exigentes e incluyen villas privadas, complejos turísticos orientados a la familia, pintorescas cabañas y spa resorts de lujo.
La isla se encuentra ubicada a poco más de dos horas de Panamá y de Miami, con opciones aéreas de fácil conexión desde las principales ciudades colombianas.