Ingrid Rivera: Lo tenemos todo en Puerto Rico para crecer más rápido
No hay nada que agrade más a Ingrid Rivera que el término de la Isla Estrella a su Puerto Rico querido, a la hora de hablar de su potencial turístico.
Es la isla de una rica cultura, de hermosas playas y sitios para la aventura, de excelentes instalaciones de golf, sabrosa gastronomía, de ese museo abierto que representa el Viejo San Juan, tierra de salsa y una hospitalidad proverbial.
De este espíritu está impregnada Rivera al hablar de sus metas en un futuro cercano, al frente de la Compañía de Turismo de Puerto Rico.
“Veo que Puerto Rico va a crecer en turismo y lo podemos hacer porque lo tenemos todo para crecer mucho más rápido y tenemos el talento de las personas, que están preparadas a través de numerosas escuelas de turismo”, afirmó en entrevista con Excelencias del Caribe.
Y la mirada apunta a aumentar el papel del turismo en la economía del país, que actualmente es el 6 % del Producto Interno Bruto (PIB).
“Puede ser mucho más”, dijo de su país, que recibe sus principales ingresos de la manufactura y la industria aeronáutica. "Queremos que el turismo sea por lo menos un 8 %del PIB a la vuelta de dos años y medio”, explicó.
A diferencia de otros países donde los gobiernos asignan un presupuesto para el desarrollo de la llamada industria del ocio, los ingresos de Puerto Rico para el turismo provienen de impuestos de habitaciones y de un porcentaje de los casinos de juegos. En total suma alrededor de $100 millones anuales.
“Trabajamos para desarrollarlo más. El 6 % de los ingresos del PIB es muy poco para un país que tiene tantas bondades, con una bella naturaleza y una excelente infraestructura, aeroportuaria”, comentó.
En contraste con países como Republica Dominicana y Cuba que tienen una planta hotelera de 60 000 habitaciones, Puerto Rico dispone de poco más de 15 000 cuartos, pero trabaja a toda marcha para aumentar su capacidad.
Rivera comentó que la Isla trabaja en varios planes hoteleros en distintos niveles, incluidos hoteles de lujo, al tiempo que busca inversiones en corporativos de la industria para desarrollar su planta hotelera “Queremos llegar a unas 18 000 habitaciones, esta es una cifra significativa si se tiene en cuenta la dimensión de nuestra isla”, acotó.