Houston presentó sus novedades en International Pow Wow 2013
La exposición internacional de viajes y turismo más grande en los Estados Unidos, Pow Wow, celebró su edición 2013 desde el pasado sábado y hasta este miércoles en Las Vegas, donde la Oficina de Convenciones y Visitantes de Houston (GHCVB, por sus siglas en inglés) presentó sus novedades para el mercado internacional.
"Estamos sumamente satisfechos de estar en Pow Wow, presentando las últimas novedades y lo próximo por venir en la cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos. Esta gran vitrina turística nos brinda una excelente oportunidad de estrechar contactos con los profesionales de la industria de viajes y turismo de las Américas", dijo Jorge Franz, vicepresidente de Ventas de Convenciones Internacionales y Turismo de la GHCVB.
El directivo subrayó que Latinoamérica “es un mercado de gran importancia para Houston. Año tras año estamos trabajando para mejorar nuestras ofertas y paquetes para los visitantes de esa región, tomando en cuenta todas sus preferencias”.
Recientemente, la Oficina de Convenciones y Visitantes de Houston lanzó una nueva campaña de imagen con la participación de varias celebridades locales que presentan las artes y el escenario culinario de la ciudad.
La campaña se basó en una investigación de mercado cuyos resultados señalaban que los visitantes que llegan a Houston quieren conocer y disfrutar las artes y la comida por encima de todo lo demás.
En las tres piezas que fueron producidas en base a los resultados de esta investigación: Houston is Tasty (Houston es Sabrosa), Houston es Inspired (Houston está Inspirada) y Houston is Hip (Houston está de Moda), grupos de chefs, artistas y diseñadores galardonados promueven las bondades del destino.
Celia Morales, directora adjunta de Relaciones Públicas Internacionales de la GHCVB, anunció en Pow Wow que CityPASS añadió Kemah Boardwalk a su impresionante lista de las atracciones de Houston que no deben faltar en la agenda de visitas en la ciudad. Kemah Boardwalk es una gran atracción en las orillas de la Bahía de Galveston. Incluye varios recorridos y juegos mecánicos, restaurantes, tiendas y otras opciones de entretenimiento para la familia.
"Con el costo de 46 dólares para adultos y 36 dólares para niños de 3 a 11 años, Houston CityPASS es el más asequible. Este pase, que incluye entradas a varias atracciones, ofrece un ahorro del 46% sobre el precio regular de admisión, si las entradas a cada atracción se compran por separado”, explicó Morales.
Otras atracciones incluidas en el CityPASS Houston son: Space Center Houston (Centro Espacial de Houston), Downtown Aquarium (Acuario del Centro), Houston Museum of Natural Science (Museo de Ciencias Naturales), Houston Zoo (Zoológico), Children´s Museum (Museo de los Niños) y Museum of Fine Arts Houston (Museo de Bellas Artes de Houston).
Cruceros y hoteles
La Autoridad del Puerto de Houston se ha asociado con dos líneas de cruceros diferentes, Princess Cruises y Norwegian Cruise Lines, para ofrecer un nuevo servicio de cruceros desde Bayport Cruise Terminal.
Princess Cruises tiene programado comenzar en noviembre de 2013 con un total de 26 salidas previstas para la temporada, con cruceros de cuatro y siete días por el Caribe Occidental. Norwegian Cruise Lines se ha comprometido a iniciar el servicio en 2014 con un total de 75 salidas, ofreciendo cruceros de una semana al Caribe Occidental.
La reciente selección de Houston como escenario del Super Bowl LI del 2017 también es una gran noticia para la ciudad. Se estima que más de un millón de visitantes acudirán al evento durante diez días de actividades.
Franz y Morales señalaron que el sector hotelero de la ciudad sigue experimentando un verdadero boom. Un nuevo hotel de convenciones, ubicado en el extremo norte del Centro de Convenciones George R. Brown, comenzará a construirse en 2014.
Se trata del Marriott-Marquis, de mil habitaciones, que se conectará mediante un puente peatonal con el Centro de Convenciones. La fecha estimada de finalización es mediados de 2016. El nuevo hotel estará enfrente del Hilton Americas-Houston de 1.200 habitaciones, que está conectado a la parte sur del Centro de Convenciones.
Asimismo, Houston acaba de anunciar que otro hotel de lujo abrirá sus puertas en menos de un año. El antiguo edificio de 102 años, Samuel F. Carter Building, en 806 Main Street, será transformarlo en un JW Marriott de 323 habitaciones.
La empresa Perla Hospitality está invirtiendo 80,8 millones de dólares para desarrollar el nuevo hotel de lujo en la esquina de la calle Rusk en el centro del Downtown. El hotel contará con todas las amenidades de los JW Marriott y tendrá más de 900 metros cuadrados de espacio para reuniones. La inauguración está prevista para la primavera del 2014.
En abril de este año comenzaron las obras de renovación de 10 millones de dólares del histórico Lancaster Houston Hotel, de 93 habitaciones. La finalización de este proyecto está prevista para mediados del verano de este año.
Pocas cuadras al sur, en el complejo Humble Oil Buildings, en las calles Main y Dallas, se está construyendo un nuevo hotel de 166 habitaciones, SpringHill Suites. El complejo ya cuenta con el Courtyard de 191 habitaciones y el Residence Inn de 171 habitaciones. El nuevo SpringHill Suites abrirá sus puertas a mediados del 2015.
Entre otros proyectos de construcción se destaca un centro de turismo cultural. A finales del 2013, enfrente del Centro de Convenciones, se comenzará a construir el Nau Center for Texas Cultural Heritage (Centro Nau para el Patrimonio Cultural de Texas).
Infraestructura y conexiones
Tres nuevas líneas del tren de METRORail, que están actualmente en construcción, permitirán a Houston llegar a un total de 36,5 kilómetros de vías férreas, brindando a los visitantes la oportunidad de acceder a una variedad de vecindarios en tren urbano, incluidos Downtown, Midtown, el Distrito de Museos, East Downtown (EaDO) y el Centro Médico de Texas.
Entre las principales atracciones a lo largo de las nuevas líneas se incluyen el Centro de Convenciones George R. Brown, el Distrito de Teatros, BBVA Compass Stadium, Universidad de Houston y la Universidad del Sur de Texas (TSU por sus siglas en inglés). Se prevé que la expansión finalice en el 2014.
En cuanto al tráfico aéreo, el 1 de abril de este año Houston agregó un nuevo vuelo internacional sin escalas a Estambul, Turquía. La nueva ruta entre el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) y el Aeropuerto Internacional de Estambul Atatürk (IST) es operada por Turkish Airlines con un Boeing 777-300ER, con capacidad para 334 pasajeros. Los nuevos vuelos comenzaron a operar con cuatro frecuencias semanales y aumentarán a seis en los próximos meses.
El 11 de julio Air China comenzará un nuevo servicio directo entre Beijing y Houston. La nueva ruta mejorará significativamente el acceso entre Houston y China, con cuatro vuelos semanales en Boeing 777-300ER.
Air China operará en el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) desde la Terminal D, que es la puerta de entrada para todas las compañías de bandera extranjera a la cuarta ciudad más grande en los Estados Unidos.
Con estos dos nuevos destinos, George Bush Intercontinental Airport de Houston tendrá un total de 68 vuelos internacionales sin escalas, además de los 122 vuelos sin escala dentro de los Estados Unidos.