Carlos Canales Anchorena, presidente de la Cámara Nacional de Turismo de Perú (CANATUR)

La delegación peruana participante en EUROAL recibió el premio como País Estrella con el cual los organizadores del evento reconocieron la participación de los sectores público y privado, este último representado por CANATUR y empresarios del país sudamericano. Para Canales, EUROAL viene convirtiéndose en el puente de unión entre Iberoamérica, España y Europa, y su equipo de trabajo –comenzando por Luis Callejón– “han sido los excelentes anfitriones que han brindado todas las facilidades para que esta presentación sea un éxito”.

Sr. Canales, ¿podría darnos usted una valoración sobre la actividad que han desplegado en EUROAL 2011?

-En esta feria participamos como país. Ya había habido alguna participación de Perú a través de algunas iniciativas privadas, pero en esta ocasión se trata de una iniciativa mixta entre los sectores público y privado de Perú –la Cámara Nacional de Turismo (Canatur) y PromPerú. En la delegación viajan 18 empresarios que representan a 12 empresas. Nuestra intención era cerrar negocios por un valor no menor a 50 mil euros por empresa –lo que validaría la inversión efectuada– y creo que podemos llegar a esos números a partir de los resultados de una encuesta que estamos realizando entre nuestros empresarios.

Entendemos que EUROAL tiene un gran potencial. Hay que afinar algunos detalles, pero la feria avanza hacia un proceso de consolidación en cuanto al crecimiento de compradores, que es en el fondo lo que necesitamos los vendedores. Si logramos llegar a un nivel de satisfacción superior al 60-70%, definitivamente hay ya un retorno garantizado.

Ustedes este año han venido con algo importante al cumplirse los cien años del descubrimiento de Machu Picchu…

-Exactamente. Este es un año importante para Perú, pues celebramos el centenario del descubrimiento de Machu Picchu. El 27 de septiembre del año pasado, Día Mundial del Turismo, iniciamos las actividades de celebración y estaremos celebrando hasta el 27 de septiembre de 2012. Este año habrá concursos fotográficos, de ensayo y monografías, así como exposiciones fotográficas itinerantes. National Geographic hará una edición especial que consistirá en la reedición del mismo número que salió hace cien años, y que mostraba cómo llegó Hiram Bingham a Perú, al Cuzco y a Machu Picchu. Serán los mismos contenidos de aquel número, pero en una edición nueva por el centenario.

Una acción reciente fue el acondicionamiento del Camino del Inca que en aquella época era muy agreste, muy abrupto. ¿Qué puede decirnos sobre eso?

-Tenemos una demanda importante no satisfecha, pues el Camino del Inca tiene una capacidad de carga de sólo 500 personas diarias. Es un viaje de cinco días y cuatro noches en el trayecto más extenso, aunque puede hacerse en tres días y dos noches o en dos días y una noche, pero el camino completo, que llega a niveles comprendidos entre los 1 800 y los 4 300 metros, para luego descender, es un camino que cuenta con todas las facilidades, sumamente seguro, con un equipo de porteadores que llevan toda la logística de los turistas y que hacen muy amigable el viaje.

Como presidente de CANATUR, ¿puede usted decirnos cómo llevan la promoción de Perú en los medios europeos?

-La promoción del país la manejamos a través de PromPerú y también a través de ellos llegamos a ejecutivos de cuentas para nuestra licitación anual, la cual va dirigida a centrales de medios locales con posicionamiento y conocimiento del producto turístico peruano que tengan la red de contactos que puedan garantizarnos la mayor exposición de la información y del desarrollo comercial de nuestro producto turístico. En ese sentido estamos en pleno proceso de renovación de centrales de medios, lo que debe hacerse en el mes de julio, aproximadamente, para poder evaluar toda la campaña de los próximos dos años.

¿Piensa usted que EUROAL, al cabo de esta sexta edición, haya logrado consolidarse como un punto de encuentro importante para la industria turística de América Latina y Europa?

-Creo que está en camino. Todavía hay que hacer mayor difusión. Creemos que Luis Callejón y Carlos Mena manejan bien el tema de las ventas, aunque hay que hacer mayor presión en ese sentido. Por ejemplo, nosotros vinimos con 12 empresas y lo que deseamos, como mínimo, es garantizar unas 30 ó 35 citas por empresa. Ello requiere una mayor captación de compradores interesados en los productos latinoamericanos y eso es lo que hay que seguir afinando, o sea, trabajar para concretar un mayor número de compradores, y yo diría de países de Europa del Este que pueden ser mucho más atraídos hacia la Costra del Sol que a FITUR, donde hay mayor proximidad entre compradores y vendedores debido a las citas programadas. También hay que mejorar el software, que no ha funcionado adecuadamente en esta oportunidad. Sin embargo, es de destacar el esfuerzo, la vocación y los deseos de trabajar adecuadamente para el crecimiento de EUROAL, y nosotros seguiremos apoyando el evento porque consideramos que existen oportunidades importantes para que los vendedores nuestros posicionen el producto turístico peruano en Europa.