Costa Rica: Rainforest Alliance sella convenio con la touroperadora holandesa Baobad Reizen para impulsar turismo sostenible
Costa Rica. Gracias a un reciente acuerdo suscrito entre la organización conservacionista internacional Rainforest Alliance (Alianza para Bosques) y la touroperadora holandesa Baobab Reizen, los pequeños hoteleros de este país tienen una nueva oportunidad en el atractivo mercado de Holanda. Baobab Reizen se convierte así en la primera touroperadora emisora de Europa que promoverá entre sus clientes aquellos negocios turísticos latinoamericanos que se han certificado, o que ejecutan buenas prácticas de sostenibilidad, con el propósito de contribuir a la conservación de las riquezas naturales y culturales, y al bienestar de las comunidades cercanas.
Gracias a la relación establecida, la touroperadora holandesa debe garantizar que al menos la mitad de los negocios que incluye en los paquetes turísticos de Costa Rica y posteriormente en otros países latinoamericanos, estén trabajando en sostenibilidad. Además, deberá contactar a los turistas al regreso de sus viajes, para conocer sus experiencias, incentivarles a que las compartan con amigos y familiares para motivarlos a que realicen viajes similares. La información que obtenga en estas encuestas deberá transmitirla a Rainforest Alliance.
Asimismo, en próximas fechas, en el sitio Web de Baobab Reizen aparecerá una declaración de su compromiso con la sostenibilidad, así como anécdotas o testimonios de clientes, luego de que hayan visitado negocios sostenibles de la región.
Por su parte, Rainforest Alliance le suministrará a la compañía de tours de Holanda, el contacto con los touroperadores locales que también han suscrito compromisos de sostenibilidad, así como la lista de negocios turísticos certificados o que aplican buenas prácticas de manejo sostenible. Además, periódicamente organizará viajes de familiarización en Costa Rica y otros países, con el fin de que los representantes de Baobab Reizen conozcan nuevos destinos y negocios turísticos que podrán integrar a sus paquetes de viaje.
La relación con la compañía holandesa se inició en junio del 2005, cuando un representante asistió a la Conferencia de Sostenibilidad que Rainforest Aliance organizó con touroperadores, representantes de programas de certificación turística y de otros sectores de la industria turística de Holanda y Costa Rica, para analizar una posible "Alianza para el Desarrollo del Turismo Sostenible". Posteriormente, participaron también en un viaje de familiarización realizado en mayo del año anterior, gracias al cual tuvieron la oportunidad de visitar hoteles comprometidos con la sostenibilidad en zonas como Sarapiquí, Arenal, Tortuguero y San Ramón.
En aquella oportunidad, Henko Wentholt, gerente de Producto de Baobab, visitó por primera vez Costa Rica "… y la recomendaría definitivamente a mis clientes. Aprendí que realmente es posible realizar viajes responsables a un precio competitivo, pero lo que más me impresionó fue la gente de Costa Rica a la que tuve la oportunidad de conocer".
"Fue un contacto que desde el inicio quisimos mantener, pues fue evidente que Baobab Reizen tiene una visión de sostenibilidad que realmente coincide con la de Rainforest Alliance, de modo que es de esperar que el trabajo que juntos realizaremos en el mercado turístico holandés sea muy exitoso, y realmente genere un impacto positivo en la conservación de la biodiversidad y cultura en Costa Rica", comentó Ronald Sanabria, director de Turismo Sostenible de la organización, quien junto a Wentholt tuvo a su cargo la firma del convenio.