Costa Rica acogerá en el 2008 cuarta reunión del Grupo de Trabajo Internacional de Turismo Sostenible
Costa Rica celebrará durante el segundo trimestre del próximo año la cuarta reunión del Grupo de Trabajo Internacional sobre el Desarrollo del Turismo Sostenible (GTI-DTD), informaron sus directivos.
Esta organización fue creada por iniciativa de Francia a principios del año 2006, como continuidad de la Cumbre mundial de Desarrollo sostenible del 2002 y comprende unos quince países (Francia, Alemania, Australia, Estados Unidos, Noruega y Reino Unido en lo que respecta a naciones industrializadas; Bahamas, Brasil, Camboya, Cabo Verde, China, Costa Rica, Croacia, Madagascar, Malí y Marruecos, en lo que respecta los países en desarrollo), así como la Unión Europea, organizaciones internacionales (en especial la PNUE, OMT, UNESCO, OCDE, CNUCED) y representantes de organizaciones profesionales y no gubernamentales.
El objetivo del grupo es resaltar las "buenas prácticas" en materia de turismo sostenible y valorar, tanto en la definición de las políticas públicas como en el terreno, las prácticas de un turismo respetuoso de las identidades culturales locales, del medio ambiente, y que permiten un desarrollo armonioso de los pueblos.
El Ministro de Turismo de Costa Rica, Carlos Benavides, afirmó que será una reunión muy fructífera en la que se permitirá que los participantes conozcan sobre el terreno la experiencia y la apuesta del país para llevar a cabo un desarrollo turístico con un modelo sostenible.
Asimismo, Benavides comentó que las políticas turísticas "deben tener un impacto en el reparto equilibrado de los recursos entre la población" y defendió que el acuerdo que sustituya al Protocolo de Kioto sobre la limitación de emisiones causantes del "efecto invernadero" incluya un mecanismo de compensaciones para los países que protegen las zonas boscosas, ya que la deforestación está en el origen de la cuarta parte de esas emisiones.
A ese respecto, recordó que el país se ha fijado como meta ser un destino turístico neutro en término de emisiones de dióxido de carbono (CO2) para el horizonte de 2021.
Costa Rica, que es uno de los países con más biodiversidad del mundo, además de ser rico en patrimonio natural, es desde 1990 uno de los primeros destinos de ecoturismo del mundo, en el que ha dado a ese patrimonio un uso sostenible y responsable.
Entre sus actividades en pro del desarrollo sostenible, se encuentra el programa de Certificación de Sostenibilidad Turística (CST), creado desde 1999 por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) y cuyo objetivo es implementar medidas que permitan un desarrollo turístico que cause el menor impacto al medio ambiente, garantice calidad de servicios y un crecimiento sostenible de la actividad.
Según datos preliminares, se estima que Costa Rica cerrará el 2007 con más de 1.9 millones de turistas, generando aproximadamente 1.867.4 millones de dólares, siendo la actividad turística la primera actividad del país.