Turismo en Etiopía, clave para promover el desarrollo

Un fructífero intercambio sobre la promoción del turismo en Etiopía, así como del papel primordial que desempeña este sector en el desarrollo socioeconómico, tuvo lugar durante una visita oficial al país africano, realizada por el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, quien se reunió con el Presidente Mulatu Teshome, con el Primer Ministro Hailemariam Desalegn, con el Viceprimer Ministro Demeke Mekonnen, y con el Ministro de Cultura y Turismo, Amin Abdulkadir.

En la actualidad, el Gobierno de Etiopía está adoptando una serie de medidas estratégicas para continuar potenciando el sector, incluidas la inversión en infraestructura y la creación de capacidad en materia de gestión de destinos y de desarrollo de productos, a partir del Consejo de Transformación del Turismo, creado recientemente.

“Estas medidas reflejan el modo en que el turismo está firmemente establecido como uno de los motores del desarrollo del país”, señaló el Presidente Mulatu en una reunión con el Sr. Rifai, secretario general de la OMT, en la que expresó su apoyo incondicional a la llamada industria del ocio, así como el compromiso de su Gobierno de hacer de la sostenibilidad una prioridad en el futuro desarrollo de esa rama.

El Presidente Mulatu añadió: “Etiopía está dotada de ricas reliquias históricas, lo que, unido a la hospitalidad de su población, hace que sea viable para el turismo. El Gobierno ha contratado a profesionales calificados para que trabajen en esa esfera, y existe la voluntad política adecuada para fomentarla”.

El Sr. Rifai encomió a Etiopía por el apoyo político que brinda al sector y, en particular, por integrarlo como parte de su política de desarrollo. Afirmó: “El turismo es un instrumento clave para ayudar a las personas a salir de la pobreza y para crear nuevas oportunidades”. No cabe duda de que los pasos que está dando Etiopía, concretamente, aumentar la protección y la conservación de las atracciones turísticas, expandir la infraestructura, establecer una organización de marketing y un consejo nacional, e incrementar las instituciones educativas y de formación en ese ámbito, darán lugar a que se convierta en un pilar del progreso en esa nación africana”.

Durante su visita oficial al país, el Sr. Rifai también se reunió con el Primer Ministro Desalegn, a quien, con motivo del Seminario de Alto Nivel sobre la Industria Turística, se le presentó la Carta abierta sobre los viajes y el turismo de la OMT/WTTC, en la que se exhorta a los Jefes de Estado y de Gobierno a que “promuevan el valor del sector turístico al impulsar el desarrollo del turismo sostenible”.

El Sr. Desalegn señaló: “El Consejo de Transformación del Turismo tiene por objetivo apoyarse en los recursos naturales, históricos y culturales de Etiopía para fortalecer el sector, identificar problemas apremiantes en la cadena de valor, y tomar medidas para resolverlos sobre la base de estudios tangibles y científicos conjuntamente con el sector privado y con la comunidad turística internacional”. Llamó a mancomunar esfuerzos para hacer del turismo uno de los principales sectores económicos del país y convertir a Etiopía en uno de los destinos más importantes de África.

La OMT y Etiopía han acordado reforzar su colaboración en los ámbitos de las estadísticas y el desarrollo del turismo sostenible, las asociaciones público-privadas y las estrategias de marketing, tal como se define en un acuerdo firmado por el Sr. Rifai y el Ministro de Turismo y Cultura de Etiopía, el Sr. Amin Abdulkadir.

Precisamente, África ha sido una de las regiones turísticas que ha experimentado un crecimiento más rápido en el último decenio, al contabilizar un total de 56 millones de llegadas de viajeros internacionales el año pasado, en comparación con los 26 millones registrados en 2000. La OMT prevé que, para 2030, esta cifra ascenderá a 134 millones.