Tianguis Turístico 2024: Conversando con Rodrigo Esponda, director de turismo de Los Cabos

 En el marco de la edición número 48 del Tianguis Turístico de México en la ciudad de Acapulco, Caribbean News Digital conversó con Rodrigo Esponda, director de turismo de Los Cabos. Con un enfoque estratégico y una visión innovadora, Rodrigo Esponda ha desempeñado un papel fundamental en la promoción y el desarrollo de Los Cabos como uno de los destinos turísticos más destacados de México y el Caribe. Su liderazgo ha sido fundamental para impulsar la industria turística local, fomentando la colaboración público-privada y promoviendo iniciativas que destacan la riqueza cultural, natural y gastronómica de la región. ¿Qué esperan de este Tianguis Turístico tan complejo en este momento? El Tianguis siempre es una oportunidad para reunirse con socios comerciales, líneas aéreas, medios de comunicación y con la industria turística, para saber qué es lo que está sucediendo.En esta edición  tenemos ya varias reuniones  importantes con líneas aéreas en donde estaremos anunciando conectividad adicional dentro de México hacia Los Cabos. El día de ayer tuvimos un anuncio de una ruta desde el AIFA directa, con Viva Aerobús. También tenemos varias negociaciones interesantes con mayoristas, turoperadores, con algunas agencias en línea, estaremos haciendo algunas participaciones interesantes con Tripadvisor, con Expedia, con Price Travel y con muchas otras empresas. También con algunos socios europeos interesantes como Last Minute, por ejemplo, que ha sido un socio estratégico para el mercado europeo. Con ellos también estamos haciendo algunas negociaciones interesantes para continuar trabajando, que incluso incorporan a Amadeus para hacer una captación sobre las intenciones de búsqueda y de viajes que hay en varios mercados. Así que estamos esperando que sea una oportunidad muy interesante para concretar a Los Cabos como un destino turístico internacional.Con Iberojet en España, ¿qué fue lo que sucedió?Con Iberojet fue un caso muy interesante. Mira, son socios comerciales con los cuales continuamos trabajando muy fuerte. Incluso dentro de las reuniones que tenemos está CATAI, que es parte de Ávoris, y que con ellos estarán incluso haciendo una visita a Los Cabos a finales de abril de un grupo muy importante. En realidad fue alguna situación de ajuste de equipo, está muy complejo dentro de la aviación, la disponibilidad de equipos por muchas situaciones que son públicas, y también porque dentro del modelo de negocio pensamos que pudiera ser más fácil que se canalizara vía Ciudad de México con la gran disponibilidad de asientos que hay con Aeroméxico y con Iberia en paquetes turísticos, a tener una ruta que implicaba técnicamente que el avión estuviera dos días volando y dos días de regreso, es decir, dentro de su modelo de negocio era la ruta más larga y presentaba ciertas complejidades tanto de costo como de fechas.Es decir, al momento de que la ruta solamente se lleva a cabo una vez a la semana también restringe mucho el tipo de paquetes que se pueden ofrecer. Así, vía Ciudad de México hay una opción más flexible de poder hacer combinaciones. Ávoris es uno de los grupos más importantes de integración vertical de Europa en este momento. ¿El trabajo de turoperación lo mantienen independientemente del trabajo de compañía aérea? Exactamente, el trabajo de tour operación a través de las distintas marcas de Ávoris, tanto B2B como B2B2C, se mantienen.Incluso en el año hemos estado haciendo quizás el programa más ambicioso dentro de un país europeo, visitando 15 ciudades con ellos, con la corporación Ávoris y con las distintas marcas de B-Travel y varias divisiones de viajes en promoción de paquetes específicos hacia Los Cabos, que han dado muy buenos resultados en cuanto a las intenciones de ventaProducto de la retroalimentación que tuvimos en estos eventos es en donde, de manera conjunta tomamos la decisión precisamente que dado que se restringía mucho las opciones con una vez a la semana, que era más oportuno hacer este cambio y continuar con todas las acciones comerciales que llevamos a cabo.Catai es quizás una de las marcas más importantes. ¿Es quizás la que más turistas os ha traído a Los Cabos? Bueno, es un caso de éxito para nosotros el caso de Catai dentro del mercado europeo porque hemos logrado que se entienda y se perciba que si bien Los Cabos tiene playas tiene un producto cultural, artístico muy sofisticado, con una gastronomía que se diferencia, con una gran cantidad de galerías de arte. Tenemos el distrito de arte más grande de México con pueblos tradicionales, con una riqueza natural). Se hace una alineación perfecta con el producto que tiene Catai en el mercado español que está buscando cultura, gastronomía, sofisticación en un producto medio y medio- alto.Así que ellos están haciendo combinaciones. Cinco tours está ofreciendo Catai hacia Los Cabos. Dos de ellos combinando con México, con la Ciudad de México y con las Barrancas del Cobre y dos con Estados Unidos, con distintas ciudades de Estados Unidos que se pueden hacer combinados y un fly and drive en donde la gente llega y maneja alrededor de toda la península de Baja California y el 85% de nuestros visitantes sale fuera de su lugar de hospedaje.Para nosotros el producto todo incluido es muy poco y es por eso también la decisión de que no se hiciera ya el charter porque nuestra composición de producto no es de charter. Gastronómicamente hablando, Los Cabos tiene una gastronomía peculiar dentro de lo que es México. ¿Cómo la definirías? Es exactamente como la definiste. Es muy peculiar porque tiene una combinación cultural dentro de las influencias europeas y de productos locales, pero que no tiene un bagaje prehispánico como otras gastronomías dentro de México.Es decir, es más nueva,  en donde lo que presenta son raíces de los misioneros que llegaron en 1700 hacia la zona con influencias europeas, no solamente españolas sino francesas, italianas y que se combinaron con el producto local,  que es un sistema semiárido. Los vegetales se dan en distintas temporadas y hay muchas plantas endémicas. Tenemos una producción de mariscos y de peces endémicos del mar de Cortés que son únicos. Somos la región número uno en producción de vegetales orgánicos dentro de México. Por eso es que incluso la guía Michelin, que estará siendo publicada en el mes de mayo, incorpora Los Cabos como una de las regiones particulares para ser mostradas precisamente por su producto sustentable. Ellos dan estrellas verdes por el producto sustentable y han dicho que les ha llamado la atención la gran variedad y la diversidad de productos locales en donde todo el mundo ofrece un producto endémico que es de cero kilómetros en la zona.