WTM 2023: Más que Buenos Aires y la Patagonia, todo sobre Argentina
La proyección de Argentina es llegar a fin del año 2023 con una recuperación del 100% del movimiento turístico en solamente un año después de la pandemia más grande y más larga de la historia del mundo.
Por Verónica de Santiago
Las maravillas de Argentina y su efecto magnético sobre el turista inglés formaron parte de nuestra conversación durante esta edición del World Travel Market London, con Ricardo Sosa Secretario Ejecutivo del Instituto Nacional de Promoción Turística (Inprotur).
¿Es primera jornada, pero, con qué expectativa viene el destino a esta feria?
Bueno, con muchas expectativas. Tenemos más de 20 empresas de seis destinos que han venido de Argentina a acompañarnos en el espacio para generar acuerdos comerciales. De hecho, ya están desde el propio inicio de la WTM manteniendo reuniones con operadores de Inglaterra, con la singularidad de que son operadores de otros países cercanos.
Hay que tener en cuenta que WTM no solamente convoca a la comunidad profesional del turismo de UK sino de países aledaños, y en ese contexto durante estos tres días entendemos que vamos a generar muchas acciones positivas para nuestro país.
Hoy Inglaterra está entre los cinco principales emisores de turistas desde Europa hacia la República Argentina. Los casi 70.000 turistas ingleses equivalen a casi el 70% de recuperación, así que proyectamos a fin de año recuperar un 100% del movimiento turístico que teníamos en la prepandemia.
De forma paralela, estamos hablando con algunas aerolíneas para seguir fortaleciendo la oferta de asientos. British Airways ha comenzado a recuperar las frecuencias que tenía en la prepandemia vía San Pablo hacia la República Argentina, pero buscamos también con el caso de Iberia Air Europa es aprovechar esa conectividad vía Madrid hacia nuestro país.
El secreto de países como los europeos es tener una muy buena oferta de asientos y, ante la recuperación paulatina de la oferta de asientos en vuelos directos, nosotros aprovechamos los asientos de conexión.
¿Qué resultados ha tenido la campaña de invierno?
Ha sido muy positiva a nivel interno en la República Argentina hablando del invierno argentino. Más de 6 millones de turistas han circulado por Argentina y en el caso de turismo internacional más de un millón y medio de turistas extranjeros.
Nos ha llamado la atención también que en el caso de Europa hemos tenido muchos europeos que han aprovechado las vacaciones largas el verano europeo para ir a la República Argentina algo que antes no estaba sucediendo.
Estamos analizando si eso es en realidad un cambio de tendencia en el comportamiento del turista europeo, o bien es una coyuntura propia de la recuperación y el regreso de la pandemia, pero es muy positivo para nosotros.
En el caso específico del turista inglés, estamos con un impacto económico de más o menos 1.500 dólares por turistas, lo que también es positivo porque está sobre la media (1.100 dólares) del turista general y extranjero en la Argentina.
Argentina tiene niveles de ocupación muy altos de la hotelería y en el caso del turista extranjero también en la temporada de invierno, lógicamente que la mayor cantidad de turistas extranjeros han llegado desde Brasil y Uruguay, en tanto mercados como el norteamericano, Canadá, Estados Unidos y México, no solamente han recuperado el movimiento turístico del 100% sino que tienen un crecimiento por sobre los números de la prepandemia y en algunos casos sobre los últimos 13 años.
¿Qué oferta busca el turista británico… cultura, gastronomía…?
El turista británico primero, y principalmente, tiene un fanatismo por la ciudad de Buenos Aires en la noche: la cultura de Buenos Aires y la gastronomía de Buenos Aires. Quizás también lógicamente porque la cantidad y la mayor cantidad de vuelos llegan a la Ciudad de Buenos Aires, pero más allá de eso hay que tener en cuenta que Buenos Aires es un destino en sí mismo y de las capitales de Latinoamérica está entre las más elegidas.
Si uno analiza una capital de Latinoamérica que sea un destino para ir a disfrutar del turismo, tiene que analizarlo bien, y en el caso de Buenos Aires podemos decir que reúne todos los atractivos; después sigue la Patagonia, que junto con la Ushuaia, Tierra del Fuego, el Glaciar Perito Moreno y Bariloche, son los principales atractivos.
Hemos recibido muchos turistas británicos en Mendoza atraídos por el vino; y están quienes visitan tradicionalmente las Cataratas del Iguazú como una de las Siete Maravillas del Mundo.
Esos son los principales destinos a donde concurre el turista inglés. No obstante, hay algunos turoperadores que están trayendo nuevos productos turísticos porque en realidad los tour operadores tradicionales de Inglaterra que ya han enviado una cantidad importante de turistas buscan nuevas opciones para quienes quieren repetir. La estrategia es sacarle de la cabeza al turista extranjero y al inglés que Argentina es solamente la ciudad de Buenos Aires y la Patagonia.
Acabamos de presenciar la presentación de los caminos iniciáticos de Asicotur, ¿qué importancia tiene para Argentina esa conexión con Asicotur?
Nosotros desde el Inprotur venimos trabajando en forma conjunta con la Asociación, porque entendemos que reúne a profesionales de todo el mundo con vasta experiencia y conocimiento. La transferencia de conocimiento para nosotros es importante.
En el sentido de Argentina, Asicotur está llegando y está trabajando intensamente con algunos destinos, como es el caso de Ushuaia y Villa Gesel, proponiendo estos caminos iniciáticos que sin dudas son una marca muy importante. El Camino de Santiago es una marca reconocida en el mundo y tener una referencia cercana, una visualización de cómo es el trabajo que se ha realizado y desglosarlo en estos caminos iniciáticos es muy positivo.
En el caso de Villa Gesel, Asicotur ha identificado una de las de las iglesias de las parroquias que tiene un botafumeiro («echador de humo» en gallego) con casi las mismas dimensiones que el que existe en España. También es interesante hacer el camino blanco iniciático en la Patagonia en Ushuaia, en la nieve, lo que consideramos cuestiones muy importantes que mezclan la cuestión turística, el producto turístico, la fe, la religión, y a un ícono del turismo como el Camino de Santiago.
Está casi terminando la legislatura y finalizando el año, ¿pudiera hacer un review rápido de 2023 con los resultados más significativos?
A nivel general podemos decir que estamos muy contentos si medimos enero septiembre, que es la medición que tenemos hasta ahora porque de octubre no hemos recibido todavía la información.
Entonces, hasta ahora Argentina ha recibido a nivel general 5 millones 300.000 turistas.
Si hacemos un análisis de este período en comparación con el 2019, que fue el último de la prepandemia, estamos en un 96% de recuperación del flujo turístico.
Ahora bien, si tomamos algunos mercados como es el caso de Canadá, Norteamérica, México, Chile y Uruguay, encontramos que estos cinco mercados (de enero a septiembre), en comparación con todos los eneros a septiembre de los últimos 13 años, es el que mayor cantidad de turistas, lo cual es un registro histórico muy positivo. Hay 12 países que ya están enviando más turistas que el 2019.
Eso nos da la pauta de la importancia que tiene Argentina en el mundo turístico.
Nosotros durante este año hemos realizado más de 200 acciones presenciales de promoción turística en 28 países. Entre los elementos importantes para que haya resultado positiva la gestión se encuentran las acciones en el ámbito de los tour operadores, las aerolíneas, las activaciones al público final, las propuestas que realizamos con los medios de prensa masivos y especializados en turismo, y las campañas digitales que realizamos en todo el mundo.
Son cinco elementos que complementan un trabajo muy fuerte de promoción turística de Argentina en el mundo y que da como resultado lo que te acabo de decir: más de 5 millones 300.000 turistas. La proyección es llegar a fin de año con una recuperación del 100% del movimiento turístico en solamente un año después de la pandemia más grande y más larga de la historia del mundo.