El Papa Francisco ha fallecido en el Año Jubilar. ¿Qué impacto tiene este acontecimiento en el turismo religioso?
El fallecimiento del Papa Francisco el lunes 21 de abril ha generado un impacto global, no solo en el ámbito espiritual, sino también en sectores como el turismo religioso, especialmente en un contexto tan simbólico como el Año Jubilar, que se celebra cada 25 años.
Durante este periodo sagrado, millones de peregrinos viajan a lugares santos para obtener el perdón de sus pecados mediante la oración, la confesión, la caridad y la asistencia a la Misa. La Ciudad del Vaticano, como centro del catolicismo, esperaba recibir hasta 35 millones de visitantes a lo largo de 2025.
La muerte de un Pontífice en funciones es en sí misma un evento histórico. Basta recordar el caso de Juan Pablo II, cuyo funeral en 2005 atrajo a más de cuatro millones de personas a Roma. Muchos se quedaron para presenciar el cónclave y la elección de su sucesor, Benedicto XVI.
En este momento, miles de fieles y turistas han comenzado a llegar a la Ciudad Eterna desde el mismo día de la muerte del Papa. Aunque los servicios esenciales como hoteles, restaurantes, museos y transporte seguirán operando, las autoridades piden paciencia debido al aumento del flujo de visitantes.
Algunas áreas clave dentro del Vaticano, como la Plaza y Basílica de San Pedro, la Basílica de Santa María la Mayor y la Capilla Sixtina, están siendo cerradas temporalmente al público. En especial, la Capilla Sixtina permanecerá clausurada durante el cónclave, con comunicaciones bloqueadas para asegurar la confidencialidad del proceso de elección papal.
El cuerpo del Papa Francisco, que reposó inicialmente en la Domus Santa Marta, fue trasladado el 23 de abril a la Basílica de San Pedro, donde estará expuesto hasta el día del funeral oficial, fijado para el sábado 26 de abril a las 10:00 a.m. La ceremonia será abierta al público, pero se espera que la capacidad máxima de la plaza (unas 300.000 personas) se vea ampliamente superada.
Como medida de seguridad, se ha incrementado la presencia policial y militar y se han establecido puntos de control en los accesos al Vaticano. Los operadores turísticos ya están ajustando sus itinerarios e informando a los peregrinos sobre posibles cambios o cancelaciones.
Entre los eventos afectados está el Jubileo de los Adolescentes, previsto del 25 al 27 de abril, así como la canonización del beato Carlo Acutis, ambos pospuestos o modificados debido al duelo oficial. Se recomienda a los viajeros confirmar sus planes con sus agencias o grupos de peregrinación.
A pesar de no haber viajado tanto como su predecesor Juan Pablo II, el Papa Francisco realizó 45 viajes internacionales durante su pontificado de casi 13 años. Siempre se definió como un peregrino, recorriendo el mundo para llevar un mensaje de fe, esperanza y unidad.
Su último viaje será corto, desde San Pedro hasta Santa María la Mayor, pero simbólicamente representa el fin de un camino que comenzó en Argentina y tocó millones de vidas en todo el planeta. Su legado permanecerá como una guía espiritual para quienes ven en el viaje una forma de encontrar sentido y renovación interior.