eu-LISA demanda a IBM, Atos y Leonardo por los retrasos reiterados en la implantación del EES
La agencia europea gestora de las infraestructuras de TI exige responsabilidades judiciales tras el incremento presupuestario que elevó el coste del proyecto a 212 millones de euros y provocó el aplazamiento continuado de su despliegue operativo
La agencia de la Unión Europea para la gestión operativa de sistemas informáticos de gran magnitud en el espacio de libertad, seguridad y justicia (eu-LISA) ha emprendido acciones legales civiles contra un consorcio tecnológico encabezado por IBM junto al proveedor francés de TI Atos y el contratista de defensa italiano Leonardo.
El litigio judicial, incoado ante los tribunales de Estonia —sede central del organismo supranacional—, responde a los continuos incumplimientos en los plazos de entrega, el incremento sustancial de las partidas económicas y los desajustes operativos registrados durante el desarrollo del Sistema de Entradas y Salidas (EES, por sus siglas en inglés).
La relación contractual se remonta al año 2019, momento en el que eu-LISA adjudicó al grupo empresarial el contrato de desarrollo y mantenimiento de la plataforma central por un importe inicial de 142 millones de euros. Sin embargo, la acumulación de retrasos durante el quinquenio de ejecución provocó que la factura global del proyecto alcanzara los 212 millones de euros, acompañados por un gasto adicional estimado en 40 millones de euros anuales en concepto de mantenimiento y soporte técnico.
Frente a las sanciones financieras impuestas por la agencia pública, las firmas tecnológicas han alegado factores externos extraordinarios como la disrupción provocada por la pandemia de COVID-19 y la fijación de hitos calendáricos poco realistas por parte de las autoridades europeas.
El Sistema de Entradas y Salidas constituye la principal plataforma biométrica automatizada diseñada por las instituciones europeas para sustituir el sellado manual de pasaportes de viajeros procedentes de terceros países —incluyendo ciudadanos de Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá— que ingresan a los 29 estados miembros del espacio Schengen. El protocolo exige la captura obligatoria de impresiones dactilares, una digitalización facial y el registro de datos del pasaporte.
Esta información se almacena digitalmente durante un periodo máximo de tres años para verificar la regla de estancia de 90 días en cualquier ventana de 180 días, prevenir el fraude de identidad y servir de base para el posterior lanzamiento del permiso de viaje ETIAS.
A pesar de que las autoridades comunitarias remarcan que el litigio no interrumpe el funcionamiento de la plataforma en los puntos fronterizos donde ya opera, el proceso de implantación ha generado serios cuellos de botella y tensiones operativas en las principales terminales de transporte de Europa.
La duración media de los registros biométricos de primera entrada —que suma entre dos y tres minutos por viajero— ha derivado en colas que rozan las tres horas de espera en periodos de máxima afluencia en aeropuertos, llevando a aerolíneas de bajo coste como easyJet a emitir avisos de embarque y obligando a las autoridades de fronteras en Francia a suspender temporalmente los controles digitales para descongestionar el tráfico de pasajeros.