República Dominicana. La llegada de turistas a este país aumentó un 5,5 por ciento de enero a abril de este año, en comparación con el mismo periodo del 2004, informó la Secretaría de Turismo local. Según cifras proporcionadas por esa cartera, basadas en datos del Banco Central dominicano, en los cuatro primeros meses del 2004 llegaron al país 1.104.428 extranjeros, mientras que este año la cifra se elevó a 1.166.055.

Las Vegas, Estados Unidos. La mundialmente conocida como capital del juego por excelencia, cuna del exceso, celebró sus primeros cien años por todo lo alto. Este destino ya ha hecho historia con sus lujosos y desproporcionados hoteles, que conforman un paraíso de la diversión en el que sus casi 40 millones de visitantes anuales pierden unos 8.000 millones de dólares en los casinos. No en vano, el lema de la ciudad es "lo que pasa aquí, no sale de aquí". En su primer centenario, Las Vegas quiere conservar el título de capital mundial del juego. Y para lograrlo la estrategia que sigue es aumentar siempre su oferta para convencer a los visitantes que, de momento, no dudan de ella. De hecho, la ciudad espera recibir en el 2005 unos 38,2 millones de visitantes (el récord ya lo batió en el 2004 con 37,4 millones).

México. La aplicación de la tasa cero a congresos y convenciones, que entró en vigor a principios de este año en esta nación es una herramienta vital para la generación de nuevos negocios, aunque los efectos se comenzarán a percibir a partir del 2006, tomando en cuenta el tiempo de anticipación con que se programan este tipo de eventos internacionales. En tanto, es importante que ese país trabaje en el perfeccionamiento de la iniciativa, sobre todo en el ámbito operativo e, incluso, plantear modificaciones para involucrar no sólo a los hoteles y recintos feriales, sino al resto de los prestadores de servicios turísticos que forman parte del sector. Dentro del flujo total de turismo que reporta México, -tanto nacional como internacional-, el turismo de negocios representa unos 2 mil 600 millones de dólares al año. El segmento de congresos y convenciones en el país representa apenas el uno por ciento del mercado mundial.

Brasil. El estado de Río de Janeiro, considerado como el principal atractivo de este país, aplicará nuevos incentivos al turismo, como la reducción de impuestos a combustibles de aviación y la apertura de vuelos fletados desde Alemania. La meta oficial es ampliar este año en 10 por ciento el número de visitantes al estado de Río de Janeiro, informó el secretario de turismo local, Sergio de Almeida, durante un seminario internacional sobre el sector. A esta ciudad comenzarán a llegar a partir de octubre próximo vuelos fletados desde Alemania, con lo que se espera recibir 100.000 nuevos visitantes por año, explicó el funcionario.

Guatemala. Reportes del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) reflejan un aumento de la cantidad de visitantes de 19.7 % entre enero y febrero de este año, en comparación con el mismo período del 2004. Al parecer, el 2005 ha sido de bonanza para los empresarios del sector turístico en este país. Como de costumbre, la mayor afluencia fue en esta etapa desde Centroamérica, y el Lejano Oriente, regiones que presentaron incrementos de 45 y 26 por ciento, respectivamente.

Quintana Roo, México. En la última década el crecimiento de la industria de los spas en este país rebasó todas las expectativas, al pasar de 50 establecimientos a más de 250, y su desarrollo actual es "imparable", por lo que en los próximos años México se colocará como una potencia mundial en lo que se refiere al turismo de salud. Según cifras de la Asociación Mexicana de Spas, en México operan más de 250 establecimientos plenamente acreditados, con instalaciones adecuadas y personal capacitado, de los cuales por lo menos 80 se encuentran en Quintana Roo, la primera entidad turística del territorio nacional.

Brasil. Las divisas generadas por el turismo extranjero en este país en el primer trimestre del año sumaron 1.008 millones de dólares, un 14,68 por ciento más que en el mismo período de 2004, lo que supone un récord para esta época del año. El Instituto Brasileño de Turismo (Embraer) informó que las divisas dejadas por los turistas extranjeros en el país no sólo superaron los 879 millones de dólares del primer trimestre del 2004, sino que aumentaron en un 88,41 por ciento en comparación con los 535 millones de dólares del mismo período en 2003.

México. Puerto Vallarta se está preparando desde ahora para recibir a los jóvenes estudiantes, procedentes de Estados Unidos, y llamados summerbreakers, que arriban a ese destino a partir de junio. Las agencias de viajes que siempre trabajan este importante segmento comenzaron a preparar los paquetes turísticos que le ofrecerán este año. El presidente de la Asociación de Agencias de Viajes (AMAV) local, Martín Rodríguez, explicó que los summerbreakers -estudiantes universitarios estadounidenses que aprovechan las vacaciones de verano para viajar fuera de su país- volverán a llegar en grandes cantidades este año a destinos mexicanos como Cancún, Acapulco y Puerto Vallarta.