Crean en Puerto Rico una ruta turística para pueblos de montaña
Con el objetivo de descentralizar el turismo y llevarlo más allá de las ciudades, Puerto Rico promueve la nueva ruta Porta Cordillera, que agrupa a localidades montañosas con atractivos como el ecoturismo y el agroturismo, considerados fortalezas de la zona junto con los artesanos, las cuevas y las fiestas culturales y populares.
En el logo de la novedosa oferta resaltan estos atributos, además del café, los cuales singularizan una región que abarca los pueblos de la Cordillera central de ese país: Cidra, Cayey, Comerío, Aibonito, Naranjito, Barranquitas, Corozal, Orocovis, Morovis, Ciales, Jayuya, Florida, Adjuntas y Lares.
A ellos se añaden Utuado y Aguas Buenas, a pesar de que no están ubicados exactamente en esa región, pues “no se pretende identificar una zona geográfica”, según Luis Rivera Marín, director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, citado por El Nuevo Día.
Para Rivera Marín, se trata de destacar los encantos de recorrer “nuestra espina dorsal”, para lo cual la entidad realizó un inventario de atracciones, bajo la Ley 54 de 2009. El establecimiento de la ruta Porta Cordillera hace efectiva la ordenanza que nombraba al Distrito Especial Turístico de la Montaña.
Aunque en principio no se logró acuerdo para agrupar a los pueblos, ahora se espera la promoción internacional de la región como conjunto, tal como se hace ya con los destinos agrupados en Porta Caribe (sur), Porta Atlántico (norte), Porta del Sol (oeste) y las áreas metro y del este, comentó Rafael “June” Rivera, representante que defendió el proyecto devenido Ley.
Para el parlamentario del Distrito 28 -Barranquitas, Corozal, Naranjito y Comerío-, el cariño que se daba al pueblo de montaña no era “equitativo” con el prodigado a las grandes ciudades, por lo que se propuso unificar la zona y promover sus atractivos.
En cambio, Gabriel Ferrer, presidente fundador y vicepresidente ejecutivo del Fondo de Mejoramiento, no cree en la efectividad de esta unificación para la proyección turística.
Ferrer, quien recorre la zona asiduamente, considera que lo importante es asegurar una política pública protectora de los recursos del territorio y que garantice la sostenibilidad de la nueva ruta pues, según su experiencia, estos nombres suelen olvidarse con los años.
En su argumento, el arquitecto Ferrer señala el abandono que prevalece en el itinerario y la deficiente planificación constructiva monte adentro, males de los que dijo “ser consciente” el titular de Turismo, quien insistió en que la designación será acompañada por una estrategia de desarrollo económico para la región.
En ese sentido, Rivera Marín identificó las hospederías y las excursiones como los principales enfoques del plan de la Compañía de Turismo, que maneja 136 habitaciones de hoteles que generan 185 empleos en Adjuntas, Cidra, Jayuya y Utuado.
Según el funcionario, esta cifra podría cuadruplicarse con nuevos proyectos hoteleros, los cuales supondrían una inversión de 57 millones de dólares.
Actualmente están en fase constructiva el hotel Media Luna, en Comerío, y la Hacienda Negrón, en Ciales.
Además, hay planes para la creación del Eco Parque del Tanamá, de interés ecoturístico y para la investigación ambiental, en Utuado, y se ha anunciado la próxima apertura de la Hacienda Lealtad, en Lares, con 11 habitaciones, cuyos principales atractivos estarán relacionados con el café.