Chile: Norwegian Cruise Line suspenderá sus viajes al puerto de Valparaíso
Chile. Muy preocupante es el escenario que enfrenta para los próximos veranos este país, y el puerto de Valparaíso en particular, en relación con la industria del turismo de cruceros, pues varias compañías han declarado abiertamente que dejarán de hacer escala en estas costas.
Los altos precios cobrados en terminales nacionales, sumados a la crisis económica mundial -considerando que esta industria se caracteriza por su anticipación en la venta y reserva de pasajes- y a la imposibilidad de operar las naves sus propios casinos; además de la falta de un órgano rector de la industria en Chile, son para los especialistas las principales causas para explicar una importante baja de recaladas y pasajeros.
Como respuesta a lo anterior, algunas de las principales líneas de cruceros del mundo que operaban en Chile y que llegaban con sus naves hasta Valparaíso cada verano, como "Norwegian Cruise Line", ya han decidido reemplazar estas costas. Considerando la envergadura de los trasatlánticos y sus capacidades, no están dispuestos a asumir costos que en otros puertos no deben aplicar.
Tarifa alta
A modo de ejemplo, mientras en Valparaíso por cada pasajero se cobran 23 dólares (en el concesionario "Terminal Pacífico Sur"), en Punta Arenas el cobro llega a 10 dólares, y en Puerto Montt no sube de 6. En cambio, en algunos terminales europeos han decidido, por ahora, incluso no realizar cobros por este concepto.
Claudio Nast, uno de los principales operadores en tierra de cruceros y dueño de la firma "DMC" (Destination Management Chile), precisó que "esta temporada (2009-2010) es muy similar a la anterior, pero a partir de la que sigue (2010-2011), ya vamos a tener 30% menos (de pasajeros). ¿Por qué? Porque tenemos una compañía que ha venido 14 años a Chile, que es Norwegian Cruise Line, que tiene 47 recaladas en toda la temporada en Chile más 8 cambios de pasajeros, (que no vendrá). Esa es una gran pérdida. Es una compañía naviera que es una de las pioneras en Latinoamérica y se retira, únicamente, porque es extremadamente caro venir a Chile y la rentabilidad que le produce venir con sus barcos ya no es interesante".
Agregó que la retirada, en este caso de la nave "Norwegian Sun" de las costas de Valparaíso, significa que llegarán 24 mil turistas menos la próxima temporada.
Lo anterior, obviamente, cobra relevancia también en el ámbito económico, considerando que, según estudios, un millón de dólares en utilidades (de todos los agentes comerciales que se vinculan con los cruceros) deja en esta ciudad cada recalada de nave.
En el caso de "Norwegian Cruise Line", Claudio Nast indicó que el reemplazo de Chile lo realizará el Caribe mexicano.
En tanto, quien coincidió con sus palabras fue el gerente de Operaciones de "Inchcape Shipping Services", Andrés Bernales, quien señaló que "la compra de pasajes se hace con un año o dos de anticipación, y lo que es esta temporada ya estaba vendida de hace un par de temporadas atrás. Por lo tanto, este año no se van a ver tanto los efectos de la crisis. Sin embargo, para la próxima temporada, la 2010-2011, se dará una merma notable en los itinerarios".
Sobre la retirada de "Norwegian Cruise Line" de los puertos chilenos, señaló Bernales que se trata de la línea "más antigua y de la mayor importancia para Chile, y que va a dejar de venir por un tema de costos".
Junto con ello, explicó que como los centros de operaciones principales de las compañías de cruceros están en Miami, el riesgo asociado a la decisión de Norwegian Cruise Line es que la información sobre los altos costos de Chile se traspase y otras firmas decidan no venir, emulando su determinación.