FITUR 2022: Discover Puerto Rico en busca de mercados internacionales
Discover Puerto Rico, el DMO (siglas en inglés de Destination Marketing Organization) de la Isla del Encanto para el impulso de su industria turística en los mercados emisores ha realizado una encomiable labor, desde el comienzo de la crisis por la pandemia de la Covid-19 en aras de recuperar el sector.
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De ahí que Caribbean News Digital se interesara en sus experiencias de trabajo y perspectivas para la Feria Internacional de Turismo, FITUR 2022, en la que se encuentran y dialogara con Xiomara Rodríguez su Directora de Comunicación.
Xiomara, esta participación en FITUR parece que es una gran apuesta de vosotros, puesto que es el stand más grande que he visto en los últimos tiempos.
Si, definitivamente. Nosotros tenemos planes de continuar expandiendo nuestros mercados internacionales y definitivamente España juega un papel protagónico entre los que estamos apostando. Por eso estamos aquí en estos momentos, para seguir reforzando el mensaje de toda la oferta turística que tenemos en Puerto Rico para el público español.
El 2022 es un año importante pero el 2021 también lo ha sido en términos turísticos, habéis tenido un récord histórico…
Si, definitivamente, ha sido complicado. Y creo que la industria del turismo ha cambiado para siempre con todo lo que hemos vivido en los últimos años. El 2021 fue un año extremadamente bondadoso para nosotros en Puerto Rico, en el que vimos llegar a la isla una cantidad de turistas increíble para visitarnos. Hemos visto números récord, que han duplicado los de nuestro mejor año anteriormente, que había sido el 2019.
En el mes de noviembre entrevistamos a Brad Dean en el marco de World Travel Market (WTM) y nos comentó que él pensaba que uno de los beneficios que había tenido la política de sanidad que había implantado el país era precisamente eso, la atracción del turismo internacional ¿Seguís poniendo el foco en el mercado europeo no británico?
Sí, claro que sí. Por eso estamos acá: para continuar expandiendo en esos mercados internacionales que también incluyen mercados adicionales como Alemania y ahora estamos tratando de incursionar en México. Nuestra apuesta a los mercados internacionales está siendo más robusta que antes y tenemos un plan para los próximos dos años con el objetivo de incrementar de una manera considerable el turismo internacional en Puerto Rico.
¿Qué planes de difusión y proyectos tenéis para el quinto centenario de San Juan?
El quinto centenario comenzó la celebración en septiembre del 2021, y se extiende hasta junio del 2022. El año pasado se inició con un gran concierto al que asistieron figuras internacionales y se hizo ahí mismo en el Viejo San Juan. Durante todo el año hay muchísimos eventos y distintas opciones que las personas pueden disfrutar.
Hay exhibiciones especiales, que incluyen documentos que datan de la formación de la ciudad del Viejo San Juan y están disponibles para verlos. También hay una ruta que se puede hacer caminando por el Viejo San Juan con un guía certificado que va puntualmente mostrando las distintas cosas: la Catedral más antigua de las Américas, nuestra fortaleza - donde vive nuestro Gobernador y es la única casa de Gobernador en el área que aún se habita y se utiliza-. Todo eso pueden irlo descubriendo a través de esta ruta. Culminaremos con una gran regata que va a ser en junio del 2022 en la bahía del Viejo San Juan.
Uno de los objetivos de Puerto Rico es el sector MICE y de Convenciones…
Si, definitivamente hemos visto una gran tendencia en lo que es MICE y Grupos y Convenciones. Tenemos en Puerto Rico uno de los Centro de Convenciones más grandes y más modernos en tecnología del Caribe: tiene todo el sentido del mundo que nos enfoquemos en estos grupos. También estamos incursionando en el bleisure para las personas que vienen en grupos y a convenciones y combinan el ocio o viajes de placer: viene un poquito antes de la convención o un poquito después para poder disfrutar de Puerto Rico a cabalidad.
Tenéis una agenda de eventos MICE bastante importante, coméntame un poco cuáles son y el calendario que tenéis este año.
Tenemos muchísimos. Entre ellos llega Connect a Puerto Rico, que es uno de los eventos más grandes, donde están los planificadores de eventos de Estados Unidos y varios internacionales y esta cumbre viene a Puerto Rico en mayo del 2022. Así que estamos súper emocionados.
También en mayo estará con nosotros la Asociación de Escritores de Viajes de los Estados Unidos, que nos está visitando. Nunca antes Puerto Rico ha visto una agrupación de reporteros enfocados en viajes de este tamaño: cerca de 100 reporteros van a estar visitando Puerto Rico. Tendrán sesiones de capacitación pero también viajes de familiarización que están liderados por nuestro equipo para conocer a profundidad todo lo que Puerto Rico tiene para ofrecer como destino.
Hablabas de la parte cultural pero la gastronomía también es cultura y es tradición y es folclore ¿Hay planes de proyección de la gastronomía puertorriqueña?
Sí, definitivamente. Para nosotros la gastronomía es uno de los pilares de nuestra marca porque la gastronomía nos distingue. En Puerto Rico hay cerca de 5 000 restaurantes registrados y tenemos una comida tan diversa, tan vibrante, que realmente es algo que nos gusta poner siempre de frente. El año pasado fuimos por primera vez a FOOD & WINE Classic en Aspen y pudimos exhibir con uno de los chefs de Puerto Rico todas las cosas ricas que hay para comer.
Este año regresaremos para el FOOD & WINE Classic en Aspen, donde se reúne la cumbre de los reporteros y blogueros más especializados en gastronomía y mostraremos todas las cosas que tenemos en Puerto Rico que van desde lo más simple como una alcapurria hasta uno de los platos mejor confeccionados por chefs que tienen restaurantes con estrellas Michelin.
La captación de cruceros ha sido un objetivo para Puerto Rico en los últimos 5 años con una tendencia creciente. Es verdad que estos dos últimos años ha bajado por la pandemia y por la imposibilidad de viajar, pero, ¿qué expectativas hay para los nuevos puertos?
Continúa siendo un mercado inestable pues la pandemia los ha afectado bastante. Están tratando de estabilizarse y en Puerto Rico estamos tratando de hacer todo lo posible por ayudar en ese sentido. Ya hemos visto que varios barcos han comenzado nuevamente a utilizar Puerto Rico como puerto base y también a hacer sus paradas dentro de lo que es crucerismo, pero continúa estando un poquito inestable. Esperamos que en los próximos meses se pueda estabilizar más y podamos continuar viendo los cruceros que veíamos antes y un poco más en el crecimiento.
Para terminar, ¿qué expectativa tiene Puerto Rico de la participación en cifras? ¿Qué espera?
Lo que queremos es continuar conectando con el público, porque este es uno de nuestros mercados principales en todo lo que es tema internacional. Seguir alimentando ese amor y ese cariño que tenemos entre Puerto Rico y España, ya que estamos tan entrelazados por razones culturales, que ese intercambio se propicie de una manera mucho más agigantada de lo que hemos visto hasta el momento.
¿Es una posibilidad la búsqueda de nuevas rutas aéreas entre España y Puerto Rico?
Es una de las cosas en las que estamos trabajando aquí en FITUR de la mano de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, teniendo reuniones con distintas líneas aéreas para explorar la capacidad no solamente de nuevas rutas sino también del incremento de capacidad con las rutas existentes que tenemos al momento entre España y Puerto Rico.