Comienza en Puerto Rico el Caribbean Travel Marketplace
El Caribbean Travel Marketplace, evento que organiza la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA), regresa desde este lunes a su versión presencial, reuniendo a compradores y proveedores de todo el mundo en el Centro de Convenciones de San Juan, Puerto Rico.
El evento sirve como recordatorio del amplio renacimiento turístico del Caribe desde la pandemia de la Covid-19, con muchos destinos de la región acercándose o superando lo que habían sido sus máximas históricas en materia de turismo en 2019.
También es una muestra de apoyo a Puerto Rico, que todavía se recupera del azote del huracán Fiona y para el que el evento supone una inyección de atención mediática e ingresos turísticos muy necesarios.
Anunciado como el “mayor evento de marketing turístico de la región”, el Caribbean Travel Marketplace acoge esta semana a casi 1.200 delegados en la capital de Puerto Rico.
“El CHTA Marketplace de este año ya parece un punto de inflexión para el turismo en el Caribe", dijo Arlene Friday, directora general de la Asociación de Hoteles y Turismo de Granada. “Nuestras empresas están impacientes por colaborar, hacer networking y hacer crecer el turismo con el apoyo de todos los presentes".
La encargada de inaugurar la jornada del lunes del Congreso fue Vanessa Ledesma, directora general de la CHTA, quien daba la bienvenida a los invitados a la "Isla del Encanto" y daba unas primeras pinceladas sobre los retos y oportunidades que se presentan en el sector, con ideas como la importancia de la conectividad saliendo ya a relucir.
Tomaba el relevo la CEO y presidenta del Consejo Mundial del Viaje y el Turismo, Julia Simpson, quien destacaba, en primera instancia, la rápida recuperación del mercado del turismo del Caribe, para posteriormente señalar los retos (mejora de la conectividad, abordar la subida de precios de los vuelos, combatir la degradación de la naturaleza) y las oportunidades (visas más flexibles, apoyar al mercado local, colaboración público-privada), que asolan al sector.
Nicola Madden-Greig, presidenta de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe, realizó un repaso por algunos de los datos que avalan esa recuperación en materia de turismo del Caribe. Uno de esos datos es la creación de 311.000 empleos en 2021 en la región, un 15,2% más que en 2020, y de los que un 13,4% corresponden al sector turístico.
Durante este primer día de eventos también ha habido tiempo para abordar la importancia del la conexión público-privada para el desarrollo del sector, en una ponencia en la que han participado Edmund Bartlett, ministro de Turismo de Jamaica, Kenneth Bryan, ministro de Turismo y Transporte de las Islas Caimán, Brad Dean, CEO de Discover Puerto Rico, Ernest Hilaire, ministro de Turismo, Inversiones, Industria creativa, Cultura e Información de Santa Lucia, Adam Stewart, CEO de Sandals Resorts International y presidente de Sandals Foundation.
Entre las conclusiones a las que se han llegado, algunas de las principales radican en la importancia de la creación de un producto caribeño, que reúna lo mejor de todo lo que une a los países de la región. La labor del sector privado debe estar centrada en reivindicar la importancia del capital humano y en conseguir llevar los beneficios del país al propio pueblo, mientras que el del sector público se enfoca en reconocer los beneficios del turismo para todo el país y en trabajar en esos beneficios expansivos.