Presiones a ambos lados del Atlántico para reabrir los vuelos entre EE.UU. y Reino Unido
Redacción Caribbean News Digital
Los directores generales de todas las compañías aéreas que ofrecen servicios de transporte de pasajeros entre el Reino Unido y Estados Unidos -American Airlines, British Airways, Delta Air Lines, JetBlue, United Airlines y Virgin Atlantic- se han unido este lunes a los directores generales del aeropuerto de Heathrow y a otros líderes del sector para pedir la reapertura de los viajes transatlánticos, una medida que será esencial para impulsar la recuperación económica.
Los principales líderes del sector de la aviación y los viajes se reunieron antes de la reunión del G7 en Cornualles para impulsar la reapertura del corredor de viajes entre el Reino Unido y Estados Unidos. Con programas de vacunación líderes en el mundo, tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos, existe una clara oportunidad para abrir de forma segura los viajes entre estos dos países de bajo riesgo, permitiendo a los consumidores de ambos lados del Atlántico volver a conectar con sus seres queridos, restablecer las relaciones comerciales y explorar nuevos destinos tras más de un año de bloqueos y restricciones. Los consejeros delegados instaron a ambos gobiernos a adoptar un enfoque basado en datos y en el riesgo para reabrir las fronteras a los viajes.
En la mesa redonda, organizada por Duncan Edwards, director general de BritishAmerican Business, participaron Doug Parker, director general de American Airlines, Sean Doyle, director general y presidente de British Airways, Ed Bastian, director general de Heathrow, John Holland-Kaye, Robin Hayes, director general de JetBlue, Scott Kirby, director general de United, Roger Dow, presidente y director general de Virgin Atlantic, Shai Weiss.
Los participantes tomaron la palabra tras más de un año de restricciones a los viajes que han afectado profundamente a la economía mundial y al comercio y el turismo entre ambos países. Debatieron sobre las ventajas de incluir a EE.UU. en la "lista verde" del Reino Unido, lo que significa que los viajeros procedentes de este país ya no tendrían que autoaislarse a su llegada al Reino Unido, así como sobre los beneficios que se derivarían del levantamiento por parte de EE.UU. de la orden 212F para abrir el corredor transatlántico para que los residentes británicos puedan entrar en EE.UU.
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Estados Unidos es el mayor socio comercial del Reino Unido y las empresas británicas pierden 23 millones de libras cada día que los enlaces transatlánticos permanecen cerrados. En 2019, 900.000 toneladas de carga también viajaron entre los dos países.
En Estados Unidos, el 63,5% de los adultos ha recibido al menos una dosis, mientras que cerca de la mitad de los adultos -casi 139 millones de personas- se han vacunado completamente. En el Reino Unido, casi 68 millones han recibido las vacunas, más del 75% de la población adulta del país. Los estudios muestran que los programas de vacunación en ambos países están reduciendo con éxito la transmisión y la gravedad de la infección, además de combatir las variantes, y el número de casos en ambos países sigue disminuyendo rápidamente.
Un reciente informe de York Aviation afirmaba que un segundo "verano perdido" de viajes internacionales supondría una pérdida de 55.700 millones de libras en comercio y de 3.000 millones de libras en PIB turístico si la reapertura se retrasa hasta septiembre. Si los viajes internacionales siguen restringidos, esto costará a la economía estadounidense 325.000 millones de dólares en pérdidas totales y 1,1 millones de puestos de trabajo para finales de 2021, según el análisis de la Asociación de Viajes de Estados Unidos.
El grupo ha animado al gobierno de EE.UU. a considerar la posibilidad de levantar los requisitos de entrada para los viajeros del Reino Unido que hayan dado un resultado negativo en la prueba de COVID antes de llegar a EE.UU. o estén totalmente vacunados o puedan presentar una prueba de recuperación.
Por parte del Reino Unido, se ha pedido al Primer Ministro Boris Johnson que considere la posibilidad de eliminar la necesidad de que los viajeros que regresan al Reino Unido desde los países de la "lista verde" completen una prueba de PCR costosa y que requiere mucho tiempo a su llegada, pidiendo en su lugar pruebas de flujo lateral, utilizadas en los centros de atención y en las escuelas, en las que sólo los resultados positivos requieran una prueba de PCR.