Los 5 mejores parque nacionales de África para un safari fotográfico
Redacción Caribbean News Digital
Fotos: Jorge Coromina y African Adventures
Pensar en un viaje a África es pensar en su naturaleza. Realizar un safari fotográfico por alguno de los muchos parques nacionales que existen en el continente es un sueño para muchos.
Algunos periodistas hemos tenido esa dicha, de manera que poder plasmar la emoción que se vive en dos o tres cuartillas es hacerlo desde el conocimiento y no desde la imaginación.
Si el lector quisiera escoger que parque visitar, la tarea es ardua. Por ello, Caribbean News Digital ha querido proponer cinco de las mejores reservas naturales del continente africano, todas llenas de opciones, bellezas naturales, una fauna única y la garantía de una experiencia de viaje inolvidable.
Masai Mara (Kenya)
Esta enorme extensión de pastizales suavemente ondulados, salpicados de acacias de copa plana y pisoteados por enormes manadas de cebras y ñus, es el último ‘cliché africano’.
Pero por una vez, la realidad está a la altura de la imagen y el Masai Mara, que comprende no solo la famosa reserva, sino también alrededor de una docena de conservaciones comunitarias, varios ranchos grupales y numerosas aldeas Maasai.
La visualización de vida silvestre en el Masai Mara es excelente durante todo el año gracias a la diversa población de animales residentes, incluidos leones, leopardos, elefantes y búfalos, además de especies populares como cebra, jirafa, hiena, eland y gacela.
El Masai Mara y sus conservaciones privadas vecinas ofrecen una variedad de alojamientos, desde lugares para los más pequeños hasta Lodges de lujo para románticos.
Para los viajeros que buscan un espacio más tranquilo, recomendamos alojarse en una de las zonas privadas de conservación vecinas, donde disfrutarán de la ventaja de un fácil acceso a Mara y disfrutarán de las excelentes escenas de observación y migración, pero también puedrán retirarse a un entorno libre de multitudes de la conservación donde se permite la observación de vida silvestre fuera de la carretera, y combinarlo a la perfección con paseos nocturnos y caminatas guiadas por la naturaleza.
Kruger (Sudáfrica)
El Parque fue proclamado en 1898 inicialmente como la Reserva de Caza Sabie por Paul Kruger, el entonces presidente; propuso por primera vez la necesidad de proteger a los animales salvajes.
Pero tardó 12 años en proclamarse cuando el área intermedia de los ríos Sabie y Crocodile fueron reservados para la caza restringida. James Stevenson-Hamilton finalmente fue el primer guardián del bosque y fue proclamado el 1 de Julio de 1902.
La Ley de Parques Nacionales fue proclamada el 31 de Mayo de 1926 y con ella la combinación de las Reservas de Caza Sabie y Shingwedzi, y al fin, nació nuestro pasional Parque Nacional Kruger
Unas 336 especies de árboles, 49 de peces, 34 especies de anfibios, 114 de reptiles. 507 de aves y 147 de mamíferos. Leopardos, Leones, Rinocerontes Negros, Búfalos, Elefantes. Se dice que el Parque Nacional Kruger tiene almacenadas más de 48 toneladas de marfil y hay unos 12.000 elefantes en el hábitat.
A su vez, está dividido en 6 ecosistemas: Baobab sandveld, Mopane matorral, Lebombo knobthorn-marula bushveld, Mixto acacia matorral, Combretum-silver clusterleaf, Bosque en granito y Bosque ribereño. Los rangers y guías personales, te mostrarán secretos fascinantes de su fauna y flora.
Además, acoge unos 254 sitios de patrimonio cultural, incluidos 125 sitios de arte rupestre, existiendo una amplia evidencia de que el Homo erectus vivió en el área 100.000 años atrás.
Los artefactos culturales de entre 100.000 y 30.000 años atrás, son evidencia de que el hombre de la Edad de Piedra también deambuló por estos recónditos lugares. Los bosquimanos y la gente de la Edad de Hierro de hace unos 1.500 años también estuvieron presentes; existen ruinas arqueológicas importantes en Thulamela y Masorini.
Serengueti (Tanzania)
El Parque Nacional Serengueti es un parque nacional de grandes proporciones, con 13.000 km², en Tanzania, África. Es famoso por las migraciones anuales de miles de ñúes.
Los cinco grandes animales del parque, así llamados por los cazadores desde hace años, son el león, el leopardo, el elefante, el rinoceronte y el búfalo cafre. El parque también es hogar de hienas, guepardos, cebras, aves rapaces y muchas otras especies.
Cerca del parque se encuentra la Garganta de Olduvai, donde se han encontrado muchos fósiles y artefactos de homínidos. El parque es limítrofe con la Zona de conservación de Ngorongoro, que forma parte del gran ecosistema del Serengueti.
El Parque Nacional Serengueti, es el hogar de más de 1,5 millones de ñus, 300.000 cebras y 500.000 gacelas; más de 1.000 leopardos, 500 guepardos, 400 especies de aves y enormes manadas de elefantes, impalas, antílopes de agua, jirafas y avestruces. Arroyos delicadamente poblados por cocodrilos e hipopótamos, experiencias, estilos de safaris y escenas panorámicas únicas, y a tu alcance.
Los ñus y cebras, siempre en busca de nuevos pastos y aguas, son los actores principales del espectáculo natural más vibrante de la historia tanzana: La Gran Migración.
Etosha (Namibia)
El Parque Nacional Etosha, situado en Namibia, es uno de los más grandes del mundo, con una extensión de 22 270 km². Tiene forma oblonga, con una longitud máxima de este a oeste de 350 kilómetros.
El parque está formado por dos ecosistemas principales: el bosque bajo con matorral y sabana, que abarca un entorno de más de 100 000 km², y las depresiones (llamadas pan en inglés), lagunas saladas secas, que se inundaron hace tiempo por la afluencia de un río, probablemente el Kunene, que hoy desemboca en el mar.
La depresión más importante y que da nombre al parque es la de Etosha, situada al nordeste del recinto, con una extensión de más de 4 8001 km² (o 1 900 millas cuadradas) y unas dimensiones de 120 por 55 km de este a oeste y de norte a sur, respectivamente.
Hay otras depresiones en el parque y fuera del parque que, sumadas a la de Etosha, alcanzan una superficie que se acerca a los 7 000 km². El parque, compuesto por una inmensa planicie, está bordeado por el sur por las montañas Ondundozonananandana, nombre nativo que significa "lugar donde el muchacho perdió a su rebaño, probablemente a causa de un leopardo".
El acceso al parque puede realizarse por dos entradas principales: la de Namutoni (Von Lindequist Gate), al este, y la de Okakuejo (Anderson Gate), al sur, a 435 y 535 km respectivamente de Windhoek. El resto del parque, salvo la menos usada King Nehale Gate, al norte, está vallado. Alrededor se encuentran varias reservas de caza privadas.
En el interior del parque se han contabilizado 114 especies de animales, 340 de pájaros, 110 de reptiles, 16 de anfibios y una de pez bastante sorprendente. Entre los grandes mamíferos se han contado 250 leones, 300 rinocerontes, 2.000 elefantes, 2 500 jirafas y 6 000 cebras. El más abundante es la gacela saltarina, conocida como springbok, de la cual hay más de 20 000 ejemplares.
Hwange (Zimbabwe)
El Parque Nacional Hwange, con cerca de 15 000 kilómetros cuadrados, es el parque más grande de Zimbabue y se encuentra al noroeste del país, a tan solo una hora al sur de las imponentes cataratas Victoria. Este es el hogar de una gran diversidad de especies, incluyendo una de las manadas de elefantes más grandes de África.
Hwange es uno de los mejores destinos en África para vivir una genuina experiencia de safari. Este gran parque se puede explorar en los tradicionales paseos 4x4, a caballo o, para observar más de cerca a las criaturas más pequeñas y elusivas, a pie. La variedad de animales que aquí habita es impresionante e incluye a los populares “Cinco Grandes”: león, leopardo, búfalo, elefante y rinoceronte.
Situado entre las ciudades de Cataratas Victoria y Bulawayo, la visita al parque se puede combinar con una visita al “humo que truena” (como se les conoce a las cataratas en el lenguaje Sotho).
Los turistas disponen de distintas opciones de hospedaje, desde modestos campamentos hasta los lodges más exclusivos, y pueden acceder fácilmente al parque ya sea por carretera, desde las ciudades antes mencionadas, o por avión, aterrizando en el aeropuerto junto al parque.