Jamaica promete una pronta reconstrucción tras el huracán Melissa
La resiliencia caribeña quedó en pleno manifiesto durante la cena y gala anual del Caribbean Tourism Organization (CTO) en Miami, donde los principales representantes del sector destacaron la urgencia de transformar la capacidad de recuperación en una estrategia científica y coordinada. El encuentro tuvo lugar en el Loews Coral Gables Hotel, apenas semanas después del devastador huracán Melissa, catalogado como uno de los más intensos registrados en el Atlántico.
El ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, advirtió que, de acuerdo con las estimaciones preliminares, los daños provocados por Melissa ascienden a entre el 28 % y el 32 % del PIB jamaicano, mientras algunas evaluaciones internacionales sitúan las pérdidas por encima de los 10.000 millones de dólares. Sin embargo, subrayó que, como en otros episodios históricos, será el turismo el motor que impulse la recuperación económica y social del país.
Bartlett recordó que la industria turística aporta más del 30 % del PIB en numerosos estados caribeños y supera el 60 % en los destinos más dependientes del sector. En Jamaica, la actividad sostiene directa e indirectamente más de 300.000 empleos. Por ello insistió en la necesidad de fortalecer la capacidad regional para anticipar, mitigar y gestionar fenómenos de gran impacto, destacando el papel del Global Tourism Resilience and Crisis Management Centre como plataforma clave para la coordinación internacional.
Desde Haití, el vicejefe de Gabinete del Ministerio de Turismo, Innocent Junior Richard, ofreció uno de los mensajes más emotivos de la noche. Tras enfrentar dificultades de movilidad por la suspensión de vuelos internos, aseguró que, pese a los embates sufridos por Matthew en 2016, el terremoto de 2021 y ahora Melissa, el pueblo haitiano mantiene su espíritu firme: “Seguimos vivos, seguimos luchando”. Agradeció, además, el respaldo del CTO y pidió apoyo para ambos países afectados.
El presidente del Consejo Ministerial del CTO y ministro de Turismo de Barbados, Ian Gooding-Edghill, reafirmó la unidad regional al destacar que la fuerza del Caribe radica en la solidaridad y en su capacidad colectiva para enfrentar la adversidad. “Somos una sola familia caribeña”, expresó, enviando un mensaje de apoyo a Jamaica y Haití.
La velada incluyó presentaciones artísticas de Kevin Lyttle, Shuga, Spragga Benz y el steel pannist Stan Brown, aportando un ambiente festivo a una noche marcada por el compromiso regional. Los fondos recaudados durante el evento se destinarán a apoyar a trabajadores turísticos afectados por el huracán Melissa.