San Vicente y las Granadinas regresan a WTM Londres
Por Verónica de Santiago y Emilia Padín
En el marco de la edición 2019 de la feria WTM en Londres, muchas naciones caribeñas asisten en un intento por fortalecer sus lazos con el Reino Unido, por mucho uno de los principales mercados emisores de la región.
San Vicente y las Granadinas regresan a este gran evento de viajes y Excelencias entrevistó en exclusiva a Glen Beache, director ejecutivo de la Autoridad de Turismo de esa nación isleña del Caribe.
¿Por qué están San Vicente y las Granadinas asistiendo a esta edición de WTM en Londres?
La mayoría de nuestros visitantes provienen del Reino Unido. Acabamos de abrir nuestro primer aeropuerto internacional hace dos años y hemos visto esas cifras de visitantes provenientes del Reino Unido aumentar. Seguimos trabajando para mejorar el acceso al destino en términos de vuelos y mejorarlo en cuanto a su capacidad habitacional, con la ayuda de más inversión y en un intento por atraer más marcas de renombre.
¿Cuáles son las principales atracciones turísticas que ofrecen San Vicente y las Granadinas?
La navegación de recreación, el buceo, el romance -que incluye las bodas y las lunas de miel- y la aventura son los cuatro nichos de mercado más grandes que la nación insular tiene para ofrecer.
En términos de América Latina y el Caribe, ¿cuáles son sus principales mercados emisores?
La mayor parte del turismo en la región proviene de Trinidad y Tobago y Barbados. Teníamos muchos visitantes de Martinica hace algún tiempo, pero los vuelos directos desde allí se detuvieron. Esperamos que los vuelos directos desde Martinica y Guadalupe se reanuden para asegurarnos de que el mercado francés siga creciendo. Ahora tenemos vuelos directos que vienen de Venezuela. Por lo tanto, esos son mercados en los que seguimos trabajando para asegurarnos de que sigan creciendo.
Usted mencionó con anterioridad cuatro nichos de mercado en los que se centra la nación de la isla en lo que a al turismo se refiere. ¿No les interesa potenciar la gastronomía?
Ahora no. Simplemente nos estamos centrando en esos cuatro nichos de mercado por el momento antes de pasar a otros segmentos. Eso podría diluir lo que el destino está ofreciendo en este momento y eso es algo que no queremos que suceda.
¿Cuáles son los principales atractivos que San Vicente y las Granadinas tienen para ofrecer en el competitivo mercado caribeño?
La diversidad del destino. Estamosbnubicados en el Caribe y muchos de los países circundantes son nuestra competencia. Hermosas playas de arena blanca y las Granadinas, que es nuestra isla de coral, son algunas de nuestras principales atracciones. Llegamos tarde a la escena turística en comparación con nuestra competencia. Eso tiene efectos negativos y positivos. Efectos negativos por el hecho de que nuestros competidores nos aventajan, pero también positivos porque nos aseguramos de que no cometeremos los mismos errores que nuestros vecinos ya han cometido. Sólo queremos asegurarnos de que tengamos un producto turístico que pueda perdurar por generaciones y generaciones.
¿Con qué frecuencia han estado asistiendo a WTM?
Es la primera vez que venimos a WTM en varios años. Es un evento caro. Pero decidimos venir a concientizar a los principales actores y partes interesadas de la industria sobre San Vicente y las Granadinas, para contarles sobre las inversiones que hemos hecho y las nuevas conexiones aéreas que tenemos, y decirles que tenemos un aeropuerto internacional.
¿Está satisfecho con la calidad de los compradores que asisten a la WTM de este año?
WTM siempre atrae a los mejores compradores. Es una feria superior, así que no tengo duda alguna en ese sentido porque se trata de un gran evento, una gran feria.
¿Qué opina del papel que desempeña la Organización del Turismo del Caribe (CTO) en la región? ¿Es importante que San Vicente y las Granadinas formen parte de la CTO?
El papel que desempeña la CTO en América Latina y el Caribe es muy importante. CTO ha hecho un trabajo bastante bueno a lo largo de los años y apoyamos todo lo que hace la CTO en términos de marketing. Hay algunos cambios que están a punto de ocurrir y con los que no estamos de acuerdo. Pero en términos de la organización, apoyo mucho lo que la CTO representa para conseguir el éxito de la región. Espero que, en esos términos, la organización pueda seguir actuando como hasta ahora en este mundo en constante cambio. A pesar de estos cambios, CTO seguirá desempeñando un papel importante.
¿Cree usted que el cierre de la oficina de CTO en el Reino Unido podría afectarlos como nación?
Sí, afecta a la isla. Esa es la decisión a la que me refería anteriormente. Como dije antes, no estoy de acuerdo con esa decisión, pero no es mi decisión. Espero que se pueda hacer algo para asegurar que la CTO pueda seguir ayudándonos en el mercado británico.