Nicole Marrder: Honduras está realmente en una etapa de desarrollo turístico

05 de Noviembre de 2019 5:41pm
Verónica de Santiago
honduras

Nombrada el 14 de agosto de 2019 ministra de Turismo de Honduras, Nicole Marrder Aguilar compensa su poco tiempo en el cargo con una larga carrera en el sector privado, donde se le estima por ser persona entusiasta y con mucha energía.

Ella nos recordó, en conversación exclusiva con Caribbean News Digital, sus más de 20 años involucrada en el negocio hotelero familiar y su paso por varios puestos de dirección en la Cámara Nacional de Turismo de Honduras (Canaturh).

¿Cómo ha afrontado este cargo, esta nueva solicitud dentro de Honduras?

La verdad es que por primera vez participo en una posición de gobierno, sin embargo, tengo 20 años de experiencia en el área turística.

También he ocupado varios cargos de presidencia y de vice presidencia, tanto en la Cámara Nacional de Turismo como en la Asociación de hoteles pequeños a nivel nacional e internacional.

Así que, soy nueva en el cargo, pero, digamos que he venido trabajando en la promoción de Honduras y apoyando todos los esfuerzos de promoción turística del país desde ya hace ocho 8 años más o menos.

El turismo en Honduras, subraya, está realmente en una etapa de desarrollo. Habíamos avanzado bastante, dimos un paso atrás y ahora ya estamos bastante bien preparados para acelerar el paso.

¿Y cuáles son los segmentos en los que se va a enfocar Honduras en el turismo?

Honduras tiene 2 fortalezas muy grandes, uno es Copán Ruinas, nuestro sitio arqueológico Maya. Es el sitio arqueológico más estudiado del mundo Maya. Tenemos una presencia de científicos permanente por hace ya muchísimos años.

Copán Ruinas es una ciudad que es completamente mágica, si se pudiera describir en una sola palabra es mágica y hay mucho que descubrir todavía de Copán.

Honduras se destaca en la región por las playas que tenemos en la costa del Caribe, la más amplia de todo Centro América y por supuesto los destinos más desarrollados en la región.

Nuestras tres islas de la bahía: Roatán, Utilla y Guanajo, son de las más lindas de todo el Caribe y Roatán tiene algunas de las playas más atractivas de toda la región caribeña.

Cayos Cochinos que es un archipiélago de quince pequeñas islas, dos grandes y trece pequeñas, islas o islotes se ha posicionado ya muy bien a nivel de Italia y de España por los programas de Survivor que han sido muy populares en estos destinos.

Cayos Cochinos es considerado unos de los diez lugares que hay que conocer antes de morir, realmente es un lugar muy lindo y es una zona protegida también.

Así que creo que las fortalezas más grandes son estas, sin embargo, la cultura, la gastronomía, los sitios coloniales que ofrece tierra firme, también abren una posibilidad de tener una vacación larga y muy diversa en todo el país.

Y también cuenta la gran naturaleza de Honduras. Es el país más montañoso de todo Centro América sin tener volcanes o actividad volcánica.

Tenemos la posición geográfica del país, hace que la flora del continente cambia, tiene su transición de conífero a otro tipo de flora hacia el sur y Honduras es este país donde los pájaros, naturalmente, vienen a pasar sus vacaciones, hasta que retornan.

Hay mucha migración de pájaros, lo cual nos convierte en uno de los destinos más atractivos para el aviturismo --- es uno de los tipos de turismo que está teniendo un mayor crecimiento en el país y esto acompañado de todas las actividades de naturaleza y de deportes extremos que se pueden practicar en el país.

Hablaba de España e Italia como 2 destinos emisores hacia Honduras pero ¿Cómo está el tema de la conectividad con Europa?  

Justamente Italia y España tienen conectividad directa con Honduras. Tenemos los charters italianos que salen desde Milán y el vuelo de Air Europa, que sale de Madrid directo a San Pedro Sula.

No sé si usted acaba de escuchar la noticia de que el grupo IAG de Iberia, ha comprado el 100% de Air Europa.

No, no sabía, es una excelente noticia, justamente porque también estábamos en conversaciones, en pláticas con Iberia para abrir una conexión directa con Honduras.

Yo creo que para Europa tiene sentido que Centro América se pueda vivir de una manera grupal, así como nosotros cuando venimos a Europa visitamos más de un destino generalmente.
Centro América - y Honduras estando en el corazón de Centro América- puede beneficiarse mucho de ofrecer al visitante europeo una experiencia multicultural y multidestino.

¿Y qué hay del mercado inglés? Porque la participación de Honduras en World Travel Market ha sido un poquito intermitente a lo largo de los años.

Así es. Uno de los aspectos que tenemos que mejorar ahora con el mercado inglés es la conectividad.
Sin embrago, estamos estudiando la posibilidad de unir el destino de la costa norte de Honduras con la ciudad de La Ceiba, a través de British Airways, que conecta a Londres con Gran Caimán y de Gran Caimán tenemos una conexión directa con Honduras.

Entonces esa es una forma que nosotros pudiéramos tal vez empaquetar una oferta para los británicos, que pueda tener más sentido que  una conexión con 2 o 3 paradas.

¿Y el tema de los cruceros?, son un país interesados en atraer cruceros, construyeron un puerto que no hace mucho tiempo renovaron.

Si.

¿Va a haber nuevos cruceros en la nueva temporada, nuevas líneas?

Si, definitivamente Honduras es un país que puede beneficiarse mucho de la llegada de cruceros. En mi opinión personal creo que ya Roatán tiene la cantidad de cruceros que debe de tener. Seguir ampliando, por lo menos en la parte oeste de la isla, no debería ser una de las prioridades.

En la actualidad, con la ampliación del puerto de cruceros de Roatán, vamos a llegar a una capacidad bastante alta de cruceros por día, hemos llegado a tener hasta 6 cruceros en un solo día en el destino y se siente bastante saturado.

Sin embargo, tenemos otros destinos como Trujillo, que posee una bahía de profundidad, donde ya tenemos un puerto muy grande y muy importante en Centro América, que maneja todo el movimiento de carga, y  también tenemos un muelle de cruceros que va a comenzar sus operaciones nuevamente a partir de la próxima temporada del 2020.

Definitivamente, es uno de nuestros objetivos, atraer más cruceros pero a otros destinos del país, incluyendo en el Pacifico, en el golfo de Fonseca un crucero que puede ser compartido entre El salvador, Honduras y Nicaragua.

¿Está planificada la inversión en infraestructura turística?

Sí, tenemos una nueva ley de fomento al turismo. Está en este momento en la última etapa de revisión para ser pasada al Congreso y reactivar la ley de fomento al turismo con beneficios directos para la inversión de la empresa privada.

También estamos analizando diferentes proyectos en lo que podríamos hacer una inversión pública- privada y por supuesto, hay fondos especiales tanto de la banca nacional como de la banca privada, así como también de organismos internacionales, como   el Banco Interamericano de Desarrollo, que está poniendo financiamiento especial con tasas preferenciales y plazos bastante atractivos para la inversión en turismo y grandes inversiones en turismo. El Banco Centroamericano también tiene fondos específicos para agroturismo.

Agroturismo que es uno de los aspectos que estamos desarrollando ahora en Honduras, es más enfocado para el mercado nacional.

Se trata de abrir los espacios como fincas, granjas, plantaciones de café, plantaciones de cacao y abrirlo pues ya con un concepto más turístico y ahí entraríamos con una opción, tanto para visitar las fincas de tabaco. Los puros en Honduras son muy buenos a nivel internacional.

Abrir las fincas para que los niños y los visitantes en general tengan la experiencia de estar más cerca de una granja, de ordeñar una vaca, de montar a caballo, de tener la experiencia más cultural del campo.

¿Qué planes de promoción tiene Honduras para el 2020?

Bueno, estamos tratando de tener un acercamiento hacia los diferentes mercados que sea más dirigido a la compra, creo que en el pasado he salido con una promoción de país que estaba muy linda, pero o amarrada al producto que se vende.

Entonces lo que estamos tratando ahora es, salir con una promoción que este amarrada al producto existente y que se pueda comprar, o sea que, la campaña de publicidad del país, turísticamente hablando esté amarrada al producto que se vende tanto en internet queremos salir con una campaña en Expedia, pero acompañada con productos que están a la venta.

Esa es una de las cosas que estamos queriendo cambiar.  Lo otro es trabajar en los diferentes destinos,  y hacer más ruido en ciertos países en los que tiene sentido tener un poco más de presencia y más que todo ir abriendo una conciencia de que nuestro país existe y existe con muchísimo más que playa.

El café definitivamente es una de las caras del país que podemos nosotros aprovechar, el café de Honduras está muy bien posicionado a nivel mundial, es el tercer país exportador de café en América Latina, después de Colombia y de Brasil, Honduras es el número uno en Centro América y el tercero a nivel latinoamericano.

El café y el cacao, sabemos que el cacao es el regalo que Honduras le dio al mundo, nuestra primera moneda de trueque fue la semilla del cacao y para los Mayas el cacao tenía una importancia y un significado muy especial.

Nuestro primer banco central del país era un banco de cacao que era nuestra moneda que está muy bien cuidada y la primera conexión que Europa tiene con el cacao es en Honduras, a través de los Mayas.

Entonces, definitivamente la promoción de Honduras tiene que ir amarrada no solamente con el turismo, sino también con nuestros productos que nos dan la mejor cara.

 

 

 

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