Xavier Veciana, Director General de SuperClubs para Brasil

La compañía jamaicana SuperClubs ha decidido apostar de a lleno por el destino brasileño, donde tiene en estos momentos cuatro hoteles, dos de playa y dos de ciudad y un resort en construcción previsto para abrir en octubre. Para los próximos cinco años se plantea mantener una fuerte expansión en este país, sustentada fundamentalmente en sus marcas Breezes y Starfish.

¿Podría en principio hacernos una pequeña introducción sobre cuándo se incorporó a SuperClubs y cuál es su formación profesional?

-Nací en Barcelona, soy economista y me desarrollé primero en las consultorías financieras en Europa, en el mundo de fondos financieros. Entré en la hotelería en los años 80 con un grupo japonés, Okura, empezando mi carrera hotelera en Ámsterdam y luego en Tokio. Enseguida me incorporé a la red InterContinental, en donde estuve trabajando por 20 años, abriendo y dirigiendo varios hoteles InterContinental en el mundo. En España dirigí el área financiera del Castellana InterContinental de Madrid en el momento en que el hotel era propiedad de la red InterContinental e hicimos despegar una nueva etapa del Castellana.

Seguidamente, me mudé para America Latina en donde dirigí los Hoteles Intercontinental de Cali (Colombia) y Ciudad Guayana (Venezuela). Después abrí el InterContinental de Santo Domingo (Rep.Domincana) y el InterContinental de Sao Paulo, el primer hotel de negocios de nueva generación de Brasil, y organicé la pre-abertura del Inter-Continental de Guatemala.

En el año 2000 dejé, después de 20 años, el grupo InterContinental, principalmente porque me encantó Brasil y decidí establecer mi vida en este país. En aquel momento el grupo InterContinental no tenía más desarrollo en el país. Entonces, SuperClubs me propuso de abrir su compañía en Brasil. Mi especialización en start-ups me ayudó a dar este paso, y lanzarme en la aventura de abrir el grupo SuperClubs en el continente de América del Sur.

Abrimos el Breezes Costa do Sauipe, el primer resort all-inclusive del país en el año 2000 con mucho éxito. Tenemos ahora cuatro hoteles. Dos resorts: el Breezes Sauipe (Bahia) y el Starfish Aracaju (Sergipe). Y dos productos de negocios: el Sonesta Sao Paulo y el Sonesta Brasilia. Desarrollamos una alianza con la compañía americana Sonesta, basada en Bostón, para abrir un producto ciudad, ya que querían expandir en America del Sur y no contaban con un equipo en este continente. Estamos desarrollando fuertemente este producto con la marca Sonesta y esperamos emprender más proyectos en los próximos 3 años en las grandes capitales brasileñas.

También estamos desarrollando la marca Breezes, que es el producto de lujo de SuperClubs, y vamos a abrir un Breezes en una ciudad que se hizo famosa en los años 60 por Brigitte Bardot, que la convirtió en la Cote d’Azur brasileña. Está muy cerca de Río de Janeiro, en la costa norte de Río. Es una ciudad, un pueblecito de pescadores en una pequeña península muy bonita, llena de pequeñas playas. En una de estas pequeñas playas, la de Geriba, estamos construyendo el Breezes Buzios, de 330 habitaciones, con las instalaciones más modernas, un centro de convenciones con capacidad para más de mil personas, y con toda la variedad que tiene el entretenimiento y la gastronomía de SuperClubs: 4 restaurantes, 6 bares, muchos equipamientos deportivos, incluyendo un cine dentro de un piscina, un bowling y equipamientos de canoping.

Trabajamos también intensamente para abrir otros Starfish en el nordeste de Brasil.

Son productos familiares, de luna de miel, pero no he escuchado la palabra Grand Lido, ni la palabra Hedonism. ¿No serán dos productos para Brasil?

-No. SuperClubs está concentrando su crecimiento en la marca Breezes. La marca Hedonism solamente se desarrolla cuando hay una oportunidad específica, porque necesita localizaciones muy particulares para que tenga éxito.

El Hedonism no forma parte de una política de expansión, es completamente oportunista, en el sentido de que si se encuentra una isla, si se encuentra una playa desierta donde se pueda desarrollar alrededor de grandes centros urbanos, donde haya un público soltero muy novedoso, con costumbres modernas, etc; entonces sí, pero sino no se desarrolla. Por tanto, nuestro foco principal va a ser impulsar las marcas Breezes y Starfish.

¿Qué volumen de inversión se prevé para esta década de SuperClubs en Brasil?

-Tenemos prevista, más o menos, una inversión de 500 millones de reales para los próximos 5 años.

¿Existe alguna nueva actividad que se realice en Brasil, dentro de los hoteles, que no se haga en otros establecimientos de SuperClubs?¿Alguna peculiaridad en la administración, en la oferta para clientes?

-En realidad, todos nuestros hoteles resorts en Brasil se han adaptado al público sudamericano y europeo desde su primera instalación de Breezes. Una de las grandes diferencias es la gastronomía. En Brasil hay que proveer una alta gastronomía, porque el público brasileño, latinoamericano está acostumbrado a tener una calidad de comida alta, quizás mayor que el público americano.

¿Qué mercados son los emisores más importantes para Brasil en Centroamérica y Europa?

-Las fuentes de clientes principalmente son: el 50 % Brasil y el otro 50% se divide entre Argentina, Chile, otros países de América del Sur, y después España, Portugal, Alemania, Italia e Inglaterra, según las prioridades de los vuelos existentes para Brasil. De Estados Unidos estamos empezando a recibir un público interesante a través de los vuelos directos desde Miami a Salvador.

¿Cómo se está planteando el mercado ruso en este momento desde el punto de vista brasileño?

-Yo creo que todavía es muy pronto para el público ruso, porque está apenas comenzando a descubrir el Caribe.

¿Desea puntualizar algo más?

- Un elemento que es muy importante para nosotros en Brasil es que SuperClubs, desde su nacimiento en el país, desarrolló una política de turismo sostenible. Se trata de un compromiso con el crecimiento sostenible de las comunidades vecinas pobres, en donde estamos distribuyendo educación y fomento de las cadenas productivas alrededor del turismo e instalando programas de protección ambiental.

De esta forma, intentamos fomentar la compra de materiales como jabones, pescado, frutas, verduras, de las comunidades locales, desarrollando una política de sustentabilidad y de crecimiento de esas comunidades, dando prioridad incluso a la contratación de todos nuestros empleados de estas comunidades.

¿Tienen algún tipo de escuela de formación en Brasil?

-En realidad somos hoteles escuela y somos aliados del Instituto de Hospitalidad en Brasil para la cualificación profesional. Con ellos instalamos nuestros programas de educación y certificación profesional.