Syntia Bennett Solomon, Subsecretaria de Estado en el Despacho de Turismo de Honduras

Honduras trabaja desde inicios de año por revertir la imagen negativa que se generó en todo el mundo a raíz de su reciente crisis política. Con total apoyo del nuevo gobierno, su ministerio de turismo aboga por una mayor integración entre los entes del sector en función de mejorar su oferta, y se ha reforzado la promoción del país en Estados Unidos y Europa

Luego de la etapa de convulsión política que ha vivido el país, ¿cómo se está comportando el turismo?

-En su totalidad, Honduras no dejó de recibir turismo. Por ejemplo, en el área de Islas de la Bahía, los visitantes continuaron viniendo desde Estados Unidos de una manera fluida por medio de los cruceros. De hecho, en diciembre de 2009 se inauguró el puerto de cruceros más grande en ese destino. También tuvimos las visitas desde los países vecinos, en particular desde El Salvador. Ahora, con una normalización de la situación del país, el nuevo gobierno está promocionando la integración entre todos los entes del sector, y estamos listos para recibir más turismo internacional.

¿Qué campañas de promoción se están realizando para mejorar la imagen del país en Europa y Estados Unidos?

-Estamos trabajando con nuestra agencia publicitaria, la White Partnership, de Florida, haciendo diferentes press releases, mostrando a la gente que Honduras sigue aquí y que tenemos mucho que ofrecer. La relevancia internacional que cobró el país a raíz de los sucesos políticos del pasado año queremos reconvertirla, y mostrar lo bello que es nuestro territorio y la amabilidad de su pueblo. Estamos todavía formulando algunas campañas de promoción. Por ejemplo, a nivel de Estados Unidos haremos más énfasis en el turismo de buceo. Mientras que en Europa estamos trabajando de cerca con la CATA para hacer las promociones pertinentes en esos mercados.

En el mercado latinoamericano, ¿qué países son los de mayor interés para ustedes?

-El Salvador y Guatemala son los países desde donde más visitas recibimos.

¿Qué estructuras están estableciendo en aeropuertos y carreteras para garantizar la seguridad turística?

-Estamos trabajando en conjunto con las autoridades de migración y de seguridad. Queremos garantizar que cuando la gente ingrese al país reciban consejos sobre estos temas, con direcciones e información sobre los destinos a los que van. También trabajamos con la secretaría que maneja las Obras Públicas para la reparación y el bacheo de las carreteras.

¿Cómo están las conexiones aéreas con Europa?

-En este momento las únicas conexiones directas que tenemos son los vuelos que van de Milán hacia la isla de Roatán. Las conexiones a Europa se están haciendo a través de Estados Unidos.

¿El touroperador de Milán tiene propiedades en Roatán?

-La compañía es Blue Panoramic, y trabaja primordialmente con el grupo HM Resorts, que tiene varias propiedades en la isla de Roatán.

¿Iberia, con el hub de Madrid, sería la vía para esas conexiones desde Europa vía Miami y de allí volar a Honduras?

-De hecho, así se está haciendo en estos momentos. Se puede ir en Iberia hasta Miami, y de Miami las conexiones a Honduras serían a través de American, Continental o TACA.

¿Qué opinión le merecen los nuevos vuelos de Air Europa de Madrid a Miami? ¿Pueden ser otra conexión?

-Absolutamente. Miami es un hub muy importante que nos sirve hacia Honduras por la cercanía, es un vuelo bastante corto.

¿Hay alguna compañía que se haya ofrecido para vuelos chárter desde el mercado español?

-Sí, estamos trabajando con una empresa española para hacer una conexión que vendría a darse por medio de Panamá.

¿Están negociando con alguna compañía de Norteamérica?

-Sí, en Canadá. Allí estamos trabajando con Sunwind.

¿Con qué touroperadores trabajan más en Estados Unidos?

-En Estados Unidos estamos trabajando más que todo con los operadores en el área de buceo. Fundamentalmente en Islas de la Bahía. Esos touroperadores también operan las áreas de Copán.

¿Y en Europa?

-En Alemania tenemos unos cinco, unos cuatro en Italia y también varios en España y en Reino Unido.