Sophie Bousselma, Delegada de Air Europa para el mercado de Estados Unidos

Desde junio del 2009, con la ruta Nueva York-Madrid, Air Europa comenzó a explorar las posibilidades del mercado norteamericano. Luego probó con buenos resultados un enlace itinerante entre Miami y Tenerife, y el próximo 19 de marzo estrenará un vuelo entre Miami y Madrid. Consolidar estas rutas será su objetivo para el 2010, asegura la delegada de la compañía en este país.

Cuéntenos de su trayectoria en la compañía antes de llegar a este puesto

-Comencé en Air Europa hace tres años, como responsable de marketing para el mercado del norte de África: Dakar, Túnez, Marrakech. Ahí estuve seis meses. Luego seguí con Francia, como se sabe tenemos muchos vuelos directos desde Madrid y Palma de Mallorca a Orly. También trabajé con el mercado italiano, donde Air Europa tiene vuelos a Milán, Roma, Venecia, y a continuación vino la expansión a Estados Unidos, la apertura de la ruta de Nueva York, y en agosto del año pasado vine aquí para encargarme del mercado estadounidense.

¿Se trata de ser delegada comercial exclusivamente, o todo lo relacionado con el mercado?

-Mi labor aquí es simplemente garantizar que los aviones desde Nueva York, y desde Miami a partir del 19 de marzo, salgan como deben salir, es decir, llenos.

¿Cómo es la estructura de Air Europa en Estados Unidos?

-Aquí tenemos un GSA (General Sales Agent) que representa a la compañía, y nos pone a disposición sus oficinas, su personal. Entonces tenemos una oficina en Nueva York y otra en Miami.

¿Cómo se componen las delegaciones?

-En Nueva York tenemos seis personas, de ellas cuatro comerciales, y el resto se ocupa de ticketing y de atención al cliente, reservas online. En Miami tenemos tres comerciales y la parte de back office.

¿El área de online tendrá un desarrollo diferente, con una página específica para el mercado estadounidense?

-Cuando entras a la página aireuropa.com puedes escoger el país de interés (por ejemplo, USA) y elegir el idioma (español o inglés). Y dentro de USA verás los vuelos tanto desde Miami como desde JFK.

¿Son sólo estos dos destinos vuestra meta en Estados Unidos?

-Hemos empezado el primero de junio de 2009 el vuelo Nueva York-Madrid, el 19 de marzo iniciaremos el Miami-Madrid. El objetivo primero es consolidar estas dos rutas y luego tener nuevas frecuencias.

¿Podría Miami ser un hub para el acceso a Europa desde países del Caribe y Latinoamérica que no tengan vuelos de Air Europa?

-Es una posibilidad. Lo estamos mirando.

¿Tienen planeado abrir otras sucursales de vuestro GSA o propias en otros destinos de Estados Unidos?

-Sucursales, no creo. En cuanto a delegación propia, eso ya se verá con el tiempo y con la consolidación de las rutas.

¿Madrid es el hub de Air Europa para posicionar a los clientes norteamericanos hacia otros países a los que vuela la compañía?

-Madrid es definitivamente nuestro hub. Aquí en Estados Unidos cuando se promociona Air Europa decimos “Madrid and beyond”, pues tenemos una amplia red de conexiones desde allí al resto de Europa.

Están relacionados los tiempos para que los pasajeros que vuelan desde Estados Unidos a Madrid puedan seguir con la compañía vuelo a París, Lisboa, Roma, Venecia, Milán, Londres…

La apertura de Islas Canarias como un destino para el mercado norteamericano, que fue novedosa para las islas que no recibían casi turismo desde Estados Unidos, ¿ha sido un referente para proseguir la operación y continuarla a otras islas?

-El vuelo de Tenerife ha ido muy bien, y a partir de junio vamos a reanudar ese enlace Miami-Tenerife. La expansión se verá con el tiempo.

¿Con qué aviones van a volar?

-Con el Airbus A330-200, un avión con capacidad para 299 pasajeros: la configuración es de 274 asientos en clase turista y 24 asientos en Business.

A bordo tenemos las pantallas individuales también en la clase turista, tenemos asientos más anchos. Nuestra flota es muy moderna, con aviones que como promedio tienen tres años y medio.

Las tarifas actuales de Air Europa son un referente en Estados Unidos, ¿van a continuar con esas acciones?

-Nosotros no pretendemos ni ser los más baratos ni los más caros. Tenemos un precio muy competitivo dentro del mercado -acabamos de entrar- y yo creo que con eso también se da uno a conocer.

¿Consideran al agente de viajes un buen transmisor de los intereses de la línea aérea?

-Siempre lo hemos hecho. En todos los países en que operamos, los agentes de viajes son nuestros mejores amigos.