Sector corporativo se prepara para pagar más por viajes en 2012

La necesidad de las compañías de invertir más en viajes de negocios para impulsar su crecimiento, junto a otros factores de la industria, harán que los precios se eleven mundialmente en 2012, con mayor fuerza en Asia y Latinoamérica y más moderadamente en Norteamérica y Europa.

El Pronóstico Global de Viajes de Negocios de American Express (American Express Global Business Travel Global Forecast), que tiene una periodicidad anual, incluye más de 2.200 predicciones individuales, entre ellas 136 sobre tarifas aéreas por tipo de vuelo y clase de servicio; 932 sobre tarifas hoteles por países, regiones y ciudades, así como para los segmentos alto y medio, y 35 predicciones sobre transporte terrestre en países y regiones.

“La industria de viajes sigue siendo un complejo y siempre cambiante mercado, y busca actualmente recuperar los niveles de precios y beneficios del período pre-crisis”, opinó Christa Degnan Manning, a cargo de investigaciones de expertos para American Express Global Business Travel.

“Dado que los viajes de negocios son tanto parte del desempeño económico global como impulsores del crecimiento de los negocios, esperamos que la combinación de la demanda y una efectiva administración de los proveedores de viajes empuje al alza las tarifas que deberán pagar en 2012 los viajeros de este segmento”, agregó.

American Express prevé que las restricciones de capacidad por parte de los proveedores probablemente impulsarán los precios de las aerolíneas, incluso de cara a una potencial ralentización económica, llevando a un crecimiento promedio de bajo a mediano y de un solo dígito en las tarifas contratadas por las empresas para el próximo año.

Las tarifas en Clase Business son en las que se espera el mayor incremento para 2012, pues las aerolíneas aprovechan la dinámica de los viajes de negocios y la necesidad de esos viajeros de estar en constante movimiento para asegurar nuevas cuentas y la expansión del mercado donde existan oportunidades.

Para Norteamérica, los crecimientos esperados son de 2 a 5% en Economy en vuelos de corto radio y 0,5 a 3,5% en Economy en vuelos de largo radio, mientras que se prevé de 5 a 7% en Business en largo radio y 3 a 5% en Business en corto radio. En cuanto a tarifas hoteleras, se espera que continúe la tendencia al alza de 2011: en el segmento medio se vaticinan repuntes de 2,5 a 6,5%, y en el alto de 1,5 a 5,5%, con una fuerte influencia de las zonas metropolitanas.

Respecto a las predicciones en taridas de rent a car, estas son de -1% a 0% en tarifas base, y de 2 a 3% en tarifas por día.

“Los compradores de viajes deberán considerar cuidadosamente el valor de servicios relacionados con la productividad de los empleados que ofrecen los hoteles, entre ellos la conectividad a Internet y el uso de centro de negocios, toda vez que con mayor frecuencia los hoteleros tienden a eliminar estas facilidades de las tarifas contratadas con el objetivo de aumentar sus ingresos”, alertó Manning.

Sobre las rentas de autos, opinó que 212 “es el año para afrontar agresivamente las negociaciones de contratos, pues promete la mejor oportunidad de ahorros de un año a otro  en la administración de viajes. Similar a lo que ocurre en los viajes aéreos y hoteles, las compañías de renta de autos buscan resarcirse de los descensos de estos años con tasas adicionales y servicios, por lo que las empresas deberán prestar atención para mitigar esos costos de transporte terrestre educando a sus viajeros en cuáles gastos serán reembolsados”.

Para la región Europa, Oriente Medio y África (Europe, Middle East and Africa, EMEA), la persistente intranquilidad económica generará repuntes de un solo dígito, aunque con variaciones a lo largo de esa zona y mayores alzas en viajes de largo recorrido en Clase Business.

Para esta región, se esperan alzas de 0-4% (Economy, corto radio); 2,5 a 5% (Economy, largo radio); 1-4% (Business, corto radio), y 3-7% (Business, largo radio).

En el área hotelera, se prevén descensos en mercados como España y Grecia, donde deben persistir las condiciones adversas, pero habrá aumentos de 0,5 a 4,5% en el segmento medio y de 1-5% en el alto, según los datos de más de 400 propiedades en la región.

Para Latinoamérica, con varias economías mostrando fortaleza y un proceso de consolidación en el sector aéreo, se espera también una tendencia al alza en las tarifas aéreas, de 4-6% (Economy, corto recorrido), 3-5% (Economy, largo recorrido), 6-9% (Business, corto recorrido) y 5-8% (Business, largo recorrido).

La ocupación hotelera y los precios están siendo influidos por la fortaleza de hubs de negocios como Buenos Aires, Ciudad de México, Santiago de Chile y Río de Janeiro, indica American Express. Los repuntes previstos son de 1-5% en segmento medio y de 2-6% en el alto.

Entretanto, para la region Asia-Pacífico, que se mantiene como un área dinámica en medio de un panorama global incierto, las predicciones apuntan a crecimiento de tarifas de 1-5% (Economy, corto recorrido), 5-9% (Economy, largo recorrido), 2-6% (Business, corto recorrido) y 6-10% (Business-largo recorrido).

En esta región, según Manning, “el mercado debe mantener su ruta de crecimiento y se espera que la actividad de viajes siga siendo fuerte, en la medida en que las compañías regionales y de fuera de la región siguen enviando viajeros para capitalizar la expansión económica en esos países”.

En Asia-Pacífico, el aumento de los viajeros combinado con los límites en capacidad está empujando al alza las tarifas hoteleras, aunque con fluctuaciones. Hay casos como el de Shanghái, que añadió capacidades para la Expo Universal 2010 y probablemente verá un declive en las tasas. Para el conjunto de la región, el pronóstico de crecimiento es de 6-10% tanto en el segmento medio como en el alto.

“Cada vez más compañías entienden la importancia de los viajes de empleados y ejecutivos como claves para ampliar perspectivas, retener o ganar clientes y empujar el crecimiento, particularmente en naciones emergentes, esperamos que aumenten los precios de los viajes”, dijo Manning.

Y concluyó: “Igualmente, como los proveedores de viajes han aprendido la lección en las dos últimas recesiones y añaden capacidades cuidadosamente, los programas de gerencia de viajes deben ayudar a las compañías en el balance entre el aumento de presupuesto para encarar los repuntes de tarifas y las oportunidades de negocios y la implementación de herramientas para lograr mayor productividad, eficiencia en los costos y compromiso de los empleados que deben viajar”.