Santa Ifigenia, un cementerio con mucho arte
El Cementerio Patrimonial Santa Ifigenia, en Santiago de Cuba, es una joya del arte funerario, con piezas que perpetúan la memoria de héroes, resguardan el cariño de la familia y convierten este lugar, con casi siglo y medio de existencia, en un interesante sitio cultural e histórico.
Declarado Monumento Nacional el siete de febrero de 1937, y ratificado como tal el 20 de mayo de 1979, tiene una extensión de 133 mil metros cuadrados, y actualmente acoge más de ocho mil sepulcros, de acuerdo con un reportaje publicado por el diario Sierra Maestra.
La necrópolis santiaguera constituye un recordatorio de los sucesos del pasado y presente de Cuba, pues en él reposan algunos de los hombres y mujeres más valientes de las guerras independentistas, al igual que relevantes personalidades del arte, la cultura y la ciencia.
Uno de los mayores atractivos del sitio es el mausoleo que protege los restos del Apóstol José Martí. Inaugurado el 30 de junio de 1951, la obra es del arquitecto Mario Santi, quien en 24 metros de altura creó un inmueble donde las cenizas del héroe cubano siempre se acompañan de la bandera nacional y un ramo de flores blancas.
La construcciónhace referencia a través de detalles arquitectónicos y artísticos a las seis provincias existentes antiguamente, y en la cripta sobre una estrella solitaria descansan sus restos en una urna, encima de tierra de 21 Repúblicas de América.
También sepultadas están otras figuras ilustres vinculadas a las guerras independentistas, como Frank País García, Otto Parellada, Tony Alomá, Pepito Tey, y mujeres relevantes, entre ellas Mariana Grajales, madre de los hermanos Maceo, y María Cabrales. Además, también reposan los restos mortales del jefe de la primera contienda bélica contra la colonia española, Carlos Manuel de Céspedes. La tumba erigida en su honor fue esculpida en mármol de Carrara y está ubicada en el pasillo central del camposanto.
El mausoleo a los Mártires de la Revolución y el Panteón de las Fuerzas Armadas, dan continuidad a la etapa revolucionaria que se completa en el monumento a los caídos en otras tierras durante las misiones internacionalistas.
Santa Ifigenia también es el cementerio de la música y los artistas, con su Sendero de los Trovadores, con los restos de Pepe Sánchez -creador del son-, y muchos célebres, entre ellos Francisco Repilado (Compay Segundo). En su lápida está el nombre de su última canción, Las flores de la vida, y su guitarra y sombrero, en bronce.