Sandra McCausland, Directora de Ventas de Hilton para Colombia, Ecuador y Perú

El segmento de incentivos y convenciones es muy importante para la compañía hotelera Hilton, que ha decidido incluso ubicar un representante o directivo de ventas en los mercados emisores latinoamericanos que más viajeros de este tipo envían a sus establecimientos en todo el mundo. Tal es el caso de Colombia, Ecuador y Perú.

¿Cuál es exactamente el mercado de Hilton que usted maneja?

-Pues justo el desarrollo de los mercados de Colombia, Ecuador y Perú hacia el mundo.

Como emisora ¿cuáles son los principales destinos a los que los colombianos, peruanos o ecuatorianos viajan? ¿Qué países son los que prefieren?

-En este momento están viajando bastante hacia Estados Unidos, es increíble la cantidad de solicitudes que se están dando. También a Buenos Aires y Perú.

¿Son viajes de negocios, o viajes familiares?

-La mayoría, y en lo que nos enfocamos, es en incentivos y convenciones.

Cuando hablamos de incentivos y convenciones, ¿qué grupos y números son los que están moviendo?

-En promedio se están moviendo entre 30 y 40. Ya hay unos eventuales que son más grandes, pero ese es el promedio de pasajeros.

¿El mundo MICE es para ustedes la base de la exportación de personas hacia los hoteles Hilton en el mundo?

-Así es.

¿Qué significa el mercado ruso para ustedes como emisor?

-Es un sitio al que todo el mundo quiere ir, pero es bastante complejo ir por la distancia también y por el costo.

Pero tienen unos hoteles muy buenos allí.

-Tenemos unos hoteles buenísimos, pero los viajes que se dan hacia Europa son un poco complejos por los mismos costos del desplazamiento desde Colombia hacia allá, al igual que los demás países de Latinoamérica.

Sin embargo, hay asistencia a congresos, pero esta asistencia es menor. Es de más o menos diez o doce pasajeros, pero no pasa de ese número.

¿Quiénes son los turoperadores que más emiten hacia sus hoteles en el mundo?

-De operadores como mayoristas y agencias, tenemos en Colombia, entre los grandes, a Aviatur, BCD y Carlson Wagon Lead. Eso es en cuanto a Colombia. En Ecuador están BCD y Metropolitan; y en Perú están Carlson Wagon Lead y BCD.

¿Han notado con la crisis una disminución directamente en algún destino concreto o, por el contrario, tienen crecimientos?

-En general, ha descendido. La situación que se ha visto es que han preferido este año quedarse en cada país, o sea, hacer sus eventos en sus territorios y no salir al exterior. Sin embargo, ha sido interesante que de Colombia hayan empezado a salir mucho hacia Estados Unidos. Se han incrementado esas solicitudes, algo que no se había visto antes.

Se han mantenido los charter de Ecuador hacia el Caribe. Sin embargo, Cancún, en México, ha bajado, se han cancelado cosas; y para Centroamérica también.

Entre las islas del Caribe, ¿cuáles son las que están recibiendo más turistas de ustedes?

-La isla que más recibe es Puerto Rico. Curazao está impulsándose, está empezando diría yo. Obviamente, está República Dominicana, que es a donde siempre viajan. Para allá va el mayor número de viajeros, nosotros los recibimos en Santo Domingo.

¿A qué ferias asiste usted habitualmente a lo largo del año?

-Esta es una de las ferias, la BTM Chile. Asistimos igualmente a Pow Wow. Como internacional, vamos a la Cumbre, y a la de Anato, que es en Colombia.

¿Qué le pareció la Cumbre del año pasado, y qué esperan de la edición de este año?

-Desafortunadamente no participamos en la Cumbre del año pasado, y este año asistirá mi homólogo, en septiembre, para revisar cómo va el norte y qué tan activa es, para proyectarnos para el 2010.

¿Qué opinión le merece la BTM de Chile?

-El año pasado no participamos. Es la primera vez que la compañía, que la familia Hilton se suma a esta feria. Considero que es un evento interesante, con buenos participantes, una convocatoria buena, pero un poquito lenta. Tal vez uno espera llegada de más compradores. La mañana estuvo bien movida con bastantes compradores, pero ya en la tarde descendió bastante.

¿Cómo estuvieron las citas previas?

-Las citas estaban bien. En lo que me corresponde, hice unas buenas citas. Desafortunadamente no todas se han cumplido en el transcurso de la tarde que es, obviamente, lo que a veces lo pone a uno a pensar. Considero que de pronto se han cruzado con todos lo seminarios que se han hecho, y puede ser una experiencia, para en el futuro evitar que los seminarios sean simultáneos a las citas. Así uno lograría aprovechar todo lo que brinda el evento.