Política de Estados Unidos sigue afectando el sector turístico de Cuba

Operadores y agencias de turismo del sur de la Florida han denunciado recientemente que el gobierno de Estados Unidos busca evitar por todos los medios que sus ciudadanos viajen a Cuba, cuyas autoridades han divulgado un nuevo informe según el cual el impacto de la política de bloqueo en el sector turístico supera los dos mil millones de dólares anuales.

Un reporte de prensa de mediados de septiembre indicaba que empresarios de turismo del sur de la Florida afirman que aun cuando el gobierno de Barack Obama levantó muchas restricciones que limitaban los viajes a Cuba (aún no abiertos libremente a los ciudadanos de Estados Unidos y sujetos a licencias de las autoridades), en los últimos meses han enfrentado dificultades para renovar sus licencias, lo que ha generado desde cancelaciones de viajes y pérdidas financieras hasta despidos de empleados.

En 2011, el gobierno restableció los intercambios bajo un concepto llamado “de persona a persona”, de acuerdo con el cual los estadounidenses pueden realizar visitas religiosas, educativas o culturales, siempre y cuando tengan una licencia que los autoriza, pero aun esa modalidad limitada es atacada por sectores políticos anticubanos.

Paralelamente, el gobierno cubano ha presentado el informe anual “Necesidad de poner fin al bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por los Estados Unidos de América contra Cuba” correspondiente a 2012.

Como cada año desde hace dos decadas, el texto recoge las acciones de las autoridades norteamericanas dentro de esa política, desde las restricciones a los viajes hasta multas a empresas y bancos extranjeros por tratar con Cuba, persecución de transacciones comerciales o impedimento para importaciones de productos y equipos.

De acuerdo con el documento, “la actividad turística, en el período comprendido entre marzo de 2011 y marzo de 2012, ha continuado experimentando severas afectaciones provocadas por el bloqueo económico, comercial y financiero impuesto al país por el gobierno de los Estados Unidos, en importantes esferas relacionadas con servicios, operaciones y aseguramientos logísticos decisivos para el sector turístico, cuya afectación se estima en 2.068 millones 043 mil 657 dólares”.

En el área de los cruceros, el informe señala que “los grupos navieros estadounidenses, que dominan el mercado mundial, se muestran ansiosos de enviar sus cruceros a Cuba; sin embargo, el bloqueo lo impide. De no existir esa prohibición, se calcula que de 7 millones de estadounidenses que compran vacaciones de cruceros en el Caribe, al menos un millón visitaría anualmente terminales cubanas”.

El 7 de marzo de 2012, se conoció que la OFAC envió una carta a la empresa norteamericana Havana Ferry Partners, denegando su solicitud de licencia para operar una ruta de Ferry entre Florida y La Habana, al argumentar que la misma iba más allá del ámbito de la política actual hacia Cuba, señala el documento.

En el caso del grupo de turismo cubano Gaviota, se estima que de no existir las restricciones para que turistas norteamericanos viajen a Cuba, partiendo de la base de una ocupación media de sus instalaciones del 83%, se hubieran percibido ingresos por un monto de 258 millones 416 mil 623 dólares en el período señalado.