Pilar Cano, nueva Presidenta Ejecutiva de la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica para Europa y Asia (CATA)

Por: Yizzet Bermello López

Con apenas unos cuatro años de operaciones desde su sede en Madrid, CATA ha conseguido el posicionamiento de la marca "Centroamérica" en los principales mercados europeos, que cada día emiten una cifra mayor de visitantes hacia los países de esta región. Y con el de los viajeros, comienza a crecer también el interés de los inversionistas hoteleros y de las aerolíneas, que han incrementado los vuelos directos a las naciones centroamericanas. Para el año 2007 la Agencia se propone la consolidación de estos logros, trabajando conjuntamente con los touroperadores y acercándose cada vez más al cliente final.

¿Pudiera referirse brevemente a su trayectoria profesional dentro del sector turístico?

-Empecé mi carrera profesional en el sector turístico, concretamente en el sector aéreo, hace 18 años, en las compañías AVIACO e IBERIA, en las que desarrollé puestos de máxima responsabilidad en el área de Marketing y Comunicación.

Tras una etapa de dos años en la compañía ALDEASA (principal operador de las tiendas libres de impuestos en España), donde desempeñé la responsabilidad de Directora de Marketing, accedí a dirigir la misma actividad en el touroperador Viva Tours, en aquel momento propiedad de la compañía Iberia, dónde fui responsable de las políticas de promoción, comunicación, atención al cliente y estudios de mercado, lo que me permitió adquirir un conocimiento muy completo del sector turístico español, así como de los principales destinos del touroperador, especializado en los mercados americanos. Precisamente en esta responsabilidad tuve un contacto muy directo y duradero con la oficina de CATA y de los responsables de los mercados centroamericanos, con los que desarrollamos campañas de promoción muy exitosas.

¿Qué representa para Usted la nueva responsabilidad que adquirirá al frente de CATA?

-Representa un nuevo reto tanto a nivel personal como profesional. Un reto que se concreta en buscar las mejores estrategias comerciales y de comunicación, para potenciar un conocimiento aún más profundo en los clientes europeos respecto a las inmensas potencialidades que ofrecen los distintos mercados centroamericanos, y que eso provoque un deseo mayor de conocimiento de las riquezas naturales, históricas, culturales, sociales, etc., que cada uno de los países de Centroamérica pueden ofrecernos. A este reto me enfrento con una gran ilusión personal, con la confianza que da el saber que tenemos un magnífico producto para desarrollar, y con la seguridad que proporciona el trabajo junto a un gran equipo de profesionales, que realizan su labor tanto en la oficina de CATA en España, como en las diferentes naciones centroamericanas.

¿Qué opinión le merece el trabajo desarrollado por CATA hasta el momento?

-La mejor opinión, y la más objetiva es la de los resultados, y en ese sentido la evolución es de lo más positiva, tanto desde el punto de vista de la creación de un proyecto común para los distintos países del área centroamericana, como en lo que se refiere al conocimiento de cada uno de los países como destino turístico para los clientes europeos, así como en lo referente a la evolución de turistas origen Europa.

En resumen, una labor muy positiva que vamos a trabajar para desarrollar y mejorar en el futuro inmediato.

¿Cuál será la estrategia de trabajo de la Agencia para los próximos años?

-Obviamente es muy pronto para definir una estrategia con seriedad. Pero vamos a buscar como dije anteriormente, las mejores soluciones para mejorar el conocimiento que los europeos tenemos respecto a las potencialidades de los productos turísticos centroamericanos, vamos a conseguir que ello suponga un incremento de la necesidad de conocernos, y vamos a hacerlo trabajando juntos la oficina de CATA en España y los responsables turísticos de cada uno de los países de Centroamérica.

Hemos conocido que en el 2007 CATA contará con mayor presupuesto para su gestión ¿en qué direcciones y actividades se encauzará el mismo?

-El principal objetivo es el incremento del tráfico turístico hacia Centroamérica, para lo cual es importante desarrollar un plan de actuación a corto plazo con implementación durante este año que nos ayude a conseguir dicho objetivo, en una doble vertiente, por un lado trabajando conjuntamente con la touroperación, continuando con la labor de apoyo en la formación de los diferentes atractivos de cada uno de los países y por supuesto otro tipo de actividades, como en segundo lugar trabajar en la implementación de diferentes actuaciones dirigidas al cliente final que ayuden a generar interés por visitar y descubrir Centroamérica.

¿Cuáles son los mercados europeos emisores en los que concentrarán su labor a partir de este año?

-Lógicamente los recursos habremos de dedicarlos a los mercados prioritarios. Eso significa atención prioritaria para España, Reino Unido, Alemania, Italia y Francia. Pero sin olvidar otros mercados con menor potencial, pero que en determinados momentos pueden complementar a los grandes emisores: tal es el caso de los Países Nórdicos, Holanda, Suiza, etc. Tenemos que potenciar la diversificación y la desestacionalización.

Tenemos entendido que la Agencia cubrirá también el mercado asiático ¿Cuáles son los intereses y propósitos del trabajo en esta región?

-Asia es, cada vez más, un mercado de gran interés, tanto por su potencialidad como por el desarrollo que ha sufrido en los últimos años. Es un mercado con el cual tenemos que empezar a trabajar durante el 2007. En primer lugar nos planteamos un mayor conocimiento del sector turístico y por supuesto del cliente, con el fin de empezar a asentar los pilares sobre los que construyamos año a año en un mercado maduro para Centroamérica.