Patricia Samuels, Agregada de Turismo y Cultura de la embajada de Jamaica en Berlín
Por José Carlos de Santiago
Jamaica quiere aumentar su potencial como destino para la industria de congresos e incentivos, aprovechando, entre otras bondades, la apertura de nuevos hoteles españoles en la isla, lo cual será beneficioso también para consolidar sus mercados tradicionales en el Viejo Continente e insertarse en otros nuevos, como Europa del Este, aseguró a Caribbean News Digital, la señora Samuels.
¿Cuál es la posición de Jamaica en el mercado europeo de congresos e incentivos?
-Nos va muy bien, pero creo que no lo suficiente. No pienso que estemos entre los primeros cinco destinos en cuanto a llegadas para la industria de congresos e incentivos. Estamos formando algunos grupos con Bélgica, Polonia, Alemania, España e Italia; y deseamos ser más fuertes en ferias como EITBM, IMX, ILTM y todos los principales mercados de Europa.
¿Ayuda la apertura de nuevos hoteles españoles en Jamaica a fortalecer su entrada al mercado europeo?
Por supuesto. Creo que tenemos las principales cadenas hoteleras españolas en Jamaica. y sin ellos no hubiésemos mantenido la relación comercial que logramos con Europa. Considero, apartando el mercado de congresos e incentivos para los negocios de turoperadores, que estamos en el tercer o cuarto lugar en el Caribe detrás de República Dominicana, Cuba y Cancún. Incluso, probablemente somos tan fuertes como Cancún en algunos mercados y pretendemos incrementar eso. Definitivamente, los hoteles españoles que han llegado a la isla nos han ayudado a mantener nuestra parte en el mercado y aumentar los negocios. Así que pretendemos crecer de donde estamos ahora.
¿Cuántos vuelos charter están llegando actualmente a Jamaica provenientes de Europa?
-Si los cuento para este invierno, tenemos siete u ocho desde Alemania, Bélgica, Polonia e Italia. En el verano, tenemos varios desde España y Portugal. Este verano tuvimos seis desde España y Portugal; dos desde Italia, Alemania, Bélgica y uno de Polonia. Estamos tratando de avanzar en ese sentido; debatiendo vuelos charter con Rusia y veremos cómo se desarrolla este tema.
¿Cuántas personas viajan desde Europa hacia Jamaica?
-Tomando el año pasado, tuvimos alrededor de 300 mil visitantes, incluyendo a Reino Unido y Europa continental.
¿Qué mercado extranjero sigue al Reino Unido?
-Después de Reino Unido, tuvimos el año pasado a Portugal y España. Alemania siempre es el mayor mercado, seguido de España e Italia.
¿Qué opinas sobre los mercados emergentes, como Rusia y los países de Europa del Este?
-Estamos entrando en estos mercados y ellos están creciendo para nosotros ahora. Naturalmente, son mercados secundarios para nosotros y las cifras están mostrando muy buenos incrementos, pero aumentos de base pequeña. Pienso que estamos recibiendo casi 4 mil a 5 mil entradas provenientes de los mercados del este, queremos ver si se puede crecer el doble cada año. Hasta el momento está ocurriendo. Así ha sido mi relación con Rusia, Polonia, República Checa y algunos otros. Estamos trabajando activamente en estos países con turoperadores y haciendo encuentros de negocios y algunos anuncios, al igual que actividades de relaciones públicas en el mercado.