Nueva Zelanda: Tráfico aéreo en este país y Australia afectado por nube de cenizas de volcán chileno

Nueva Zelanda. Miles de viajeros fueron afectados el domingo cuando varias aerolíneas, incluidas Qantas, Virgin Australia, Jetstar y Air New Zealand cancelaron sus vuelos en este país y en Australia debido a la propagación de la nube de cenizas generada por el complejo volcánico Puyehue-Cordón Caulle, que entró en erupción el 4 de junio en el sur de Chile. Según los servicios meteorológicos y de aviación, fuertes vientos empujaron las cenizas a unos 9.400 kilómetros de distancia del volcán, por encima del Pacífico.

El Centro de Meteorología de Darwin, en el norte de Australia, indicó que fuertes vientos han arrastrado las cenizas al espacio aéreo de Nueva Zelanda y de Australia. “Esperamos que Nueva Zelanda quede completamente cubierta por la nube, que debería avanzar a lo largo de la Isla Sur hasta la Isla Norte”, predijo Andrew Tupper, responsable del observatorio de Darwin.

La Autoridad Civil de Aviación de Nueva Zelandia (CAA) confirmó que la ceniza invadió el espacio aéreo del país, por lo cual las aerolíneas procedieron a cancelar numerosos vuelos.

Qantas Airways, la aerolínea nacional australiana, anunció que canceló todos los vuelos desde y hacia la ciudad sudoriental de Melbourne. También informó sobre la cancelación de 22 vuelos desde y hacia Nueva Zelanda y el estado australiano de Tasmania, así como de ocho vuelos dentro de la Isla Sur neozelandesa, mientras las cenizas arrojadas por el volcán Cordón Caulle avanzaban por la atmósfera, indicó un reporte de AP. La cancelaciones afectaron a unas ocho mil personas, dijo una vocera de Qantas.

La aerolínea Virgin Australia anunció que suspendió 34 vuelos domésticos y uno internacional de Melbourne, el domingo por la noche.

Jetstar, de bajo costo, canceló los vuelos desde Australia hacia los aeropuertos de la Isla Sur. La compañía de cobertura nacional Air New Zealand no canceló ni retrasó vuelos pero ajustó las rutas de vuelo y altitudes para asegurar que las aeronaves evitaran la ceniza, informó una vocera de la empresa.

La Autoridad de Aviación Civil de Nueva Zelanda informó que las columnas de ceniza pueden afectar los niveles de navegación de los aviones propulsados por motores de reacción y por hélice a una altura de entre seis mil y 10 mil 600 metros (20.000 y 35.000 pies). La agencia informó que la ceniza podría causar la cancelación de más vuelos durante la próxima semana.

Los vuelos en países sudamericanos como Chile, Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil fueron afectados algunos días después de la erupción del Puyehue-Cordón Caulle, que comenzó  el 4 de junio.