Nubia Estella Martínez Rueda, Vicepresidenta de Turismo de Proexport Colombia

Como destino turístico, Colombia está iniciando ahora un camino de promoción y posicionamiento en el mercado europeo, y muy especialmente en el español. Tiene como objetivo primero cambiar su imagen, mostrar al viajero potencial todos sus atractivos y productos, y convencerle de que es un destino tranquilo, amigable y diverso.

Todos los países y empresas tienen objetivos similares en las ferias de turismo, pero esos propósitos varían en dependencia del tiempo y de sus necesidades particulares. ¿Cuáles fueron los de ustedes este año con su participación en Fitur?

-Primero que todo avanzar en la consolidación de nuestra estrategia de cambio de imagen, de cambio de la percepción que se tiene de Colombia; tratar siempre de estar dignamente en FITUR, y que la gente nos viera profesionalmente, tuviera acceso a un stand agradable, y apreciara aplicaciones destacadas de nuestro país que ayuden a demostrar las expresiones culturales y los diferentes productos que tenemos para el visitante internacional.

En segundo lugar estaba, sin dudas, el ofrecer una ventana de negocios para nuestros empresarios, y no necesariamente con los españoles, sino con todos los clientes de la comunidad hispano parlante.

¿Qué novedades o elementos atractivos está presentando Colombia este año al viajero internacional?

-Colombia tiene ya muy claro que es un destino que se complementa, que no se agota con un hotel y que termina ahí. Un europeo puede pasar tres días de vacaciones en Bogotá, visitando la reinauguración del Museo del Oro, con 1.500 piezas y con una agenda cultural casi inagotable, algo realmente impresionante, y de ahí puede conectar con un destino de playa, o una experiencia en la tierra cafetera, o la visita a una escuela de salsa en otros tres días.

Eso es lo que Colombia quiere mostrarle al mundo, que tiene tanto un carnaval como un centro de convenciones para hacer su mejor congreso. Es realmente un destino que, con nivel en cada uno de estos sitios que he mencionado, puede hacer garantía de la mejor experiencia de viaje para un extranjero.

¿Cuáles son los mercados emisores más importantes que trabajan ustedes ahora?

-Estados Unidos, Venezuela, Ecuador, Perú y España.

¿Qué posibilidades ven en España como mercado emisor?

-España está siendo muy importante, incluso casi ni por las cifras emisoras, que no son malas, más por lo que hemos visto en recibo por parte de los mayoristas y algunos agentes de viaje, que han adquirido un verdadero compromiso con el país de estructurar producto y de venderlo. Vemos ahí una enorme potencialidad en Madrid y en Barcelona.

Se ha hablado mucho sobre el multidestino en Latinoamérica, se han hecho muchos planes y proyectos, pero ha sido muy difícil concretarlo. ¿Qué opinan ustedes al respecto?

-No hemos podido concretar el multidestino. La verdad es que más que concretarlo ni siquiera hemos avanzado en la estructuración de eso. Una vez lo comentamos con Perú, pero los mercados donde estábamos haciendo la propuesta iban mucho más avanzados. Eran Japón y China. Sería muy interesante una clase de ejercicio como esa, pero no hemos avanzado en ello.

Sabemos que el 2008 no fue muy fácil que digamos, y el 2009 tampoco se va a presentar muy placentero.¿Cuál es la estrategia que van a seguir ustedes en ese aspecto para no perder lo que han ganado del mercado europeo y español?

-Colombia empezó recientemente su promoción y posicionamiento internacional. Definitivamente este año no lo va a perder, porque aunque haya disminución de la llegada de pasajeros, que en principio es a lo que le estamos apuntando, vamos a avanzar significativamente en ese posicionamiento, en esos productos y compromisos que queremos adquieran más empresarios españoles y europeos en la venta de nuestro país.

Tenemos tanta capacitación para hacer aún, tanta gente que vende el destino y que no conoce Colombia, que este es un año con inmenso trabajo para nosotros. Todos esperamos que vengan muchos turistas al país, y que esa cifra siga creciendo, pero cuando tengamos 10 o 12 años de promoción en España, y ese es un camino que recién iniciamos ahora.

¿Qué está haciendo Colombia con respecto a otros mercados, como los llamados emergentes, los países de Europa del Este?

-Hemos recibido iniciativas de Polonia, Rusia, Japón y de los países nórdicos, donde habría interés por vender a Colombia. Realmente lo que les hicimos fue una propuesta pequeña de un trabajo no tan proactivo, y no tan completo como los mercados que hemos decidido trabajar de a lleno, pero eso no quiere decir que no hagamos unas pruebas piloto interesantes con esos mercados, quizás con algunos mayoristas o pequeños grupos de viajeros.

Ustedes también aspiran a seguir recibiendo inversiones del exterior en hotelería, en infraestructura. ¿Cree que se podría aumentar la presencia de inversionistas españoles en Colombia?

-La actividad española en Colombia es muy positiva. Con el país que Colombia tiene más relaciones empresariales es precisamente con España: hay más de 150 empresas de esa procedencia en nuestro territorio. Eso es sin duda un mensaje, y un punto de confianza muy claro en nuestro país, de demostración de viabilidad como destino de inversión. Hemos recibido este año especialmente algunas iniciativas relacionadas con el sector inmobiliario en Colombia, lo que nos lleva a pensar que también crecerá.

Algunos constructores españoles que ven tan afectado el sector por la crisis, buscan en Suramérica una posibilidad con alguna liquidez que puedan tener. No pueden invertir aquí, no es el momento y lo que saben hacer es la inmobiliaria; entonces buscan en estos mercados emergentes. Fueron a Brasil y Colombia, y nuestro país les ha parecido muy interesante. Hay vemos una posibilidad. Siempre se podrá crecer, por supuesto.