Ministros de la Ruta de la Seda refuerzan compromiso para agilizar visados

Celebrada en el ámbito de ITB Berlín y a 20 años de la Declaración de Samarcanda sobre el Turismo en la Ruta de la Seda, la cuarta Reunión de Ministros de los países que integran la Ruta, destinada a analizar el tema de la agilización de la tramitación de visados, ha reforzado el compromiso en esa dirección como vía para impulsar el desarrollo turístico en esos destinos.

En la reunión, la OMT presentó su Tourism Visa Openness Report for the Silk Road Countries (Informe sobre apertura turística en relación con los visados en los países de la Ruta de la Seda), en el cual se siguen los progresos alcanzados y los retos que quedan aún por abordar en la región.

Con el apoyo de ITB Berlín, la cuarta Reunión de Ministros de la Ruta de la Seda reunió a 21 ministros y viceministros de Turismo de los países que conforman la iniciativa con representantes de la Comisión Europea, el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT) y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) con el fin de intercambiar experiencias y estrategias en torno a la agilización de los visados.

Dando continuidad al trabajo iniciado en 1994, cuando se firmó la Declaración de Samarcanda sobre el Turismo en la Ruta de la Seda, en la que se pedía la adopción de medidas de facilitación que redujeran las barreras al turismo y estimularan los flujos turísticos a lo largo de la Ruta, los participantes hablaron de cómo los países miembros pueden intensificar su colaboración para seguir adelante con la agenda de la agilización de visados en 2014 y en años posteriores.

El secretario general de la OMT, Taleb Rifai, subrayó la importancia de un enfoque cooperativo: “La complicación de los procesos de obtención de visados sigue siendo una barrera importante para el crecimiento del sector turístico y, por tanto, una barrera para la creación de empleo y para la atenuación de la pobreza”.

Y agregó: “La OMT se congratula por las medidas adoptadas ya en los países de la Ruta de la Seda en este ámbito y aplaude su firme compromiso de seguir adelante con los progresos, evidenciado por el alto nivel de participación en esta Reunión de Ministros. Solo actuando conjuntamente podemos liberar plenamente el potencial del turismo como motor de crecimiento sostenible e integración regional en esta ruta histórica única y transformar los obstáculos en oportunidades”.

En el informe difundido en Berlín (Informe sobre apertura turística en relación con los visados en los países de la Ruta de la Seda), la OMT muestra que, aunque sigue habiendo muchas barreras, la tendencia mundial a la agilización de la tramitación de visados puede observarse también en la Ruta de la Seda.

A principios de 2008, el 87% de la población mundial necesitaba un visado antes de emprender el viaje a un destino de la Ruta de la Seda; ese porcentaje se ha reducido al 73% en 2013.  

Entre 2010 y 2013, las medidas de agilización de los visados adoptadas en los países de la Ruta de la Seda representaron un 14% del total de mejoras alcanzadas en todo el mundo, habiendo sido la medida más común la de sustituir el visado tradicional por un visado expedido a la llegada.