Melina Martínez Echavarría, Directora de Relaciones con la Prensa de la Oficina de Turismo de Miami para Latinoamérica y España
Miami es una ciudad a la que llegan, cuando entran o salen del país, muchos de los turistas latinoamericanos que visitan Estados Unidos; y aunque ese flujo incesante ha disminuido en los últimos meses a causa de la crisis global, este destino sigue buscando alternativas de promoción y entretenimiento para no perder su preferencia.
Nos gustaría saber en qué situación se encuentra Miami en este momento de crisis mundial respecto al turismo que recibe de Latinoamérica
-El turismo, como en todos los lugares, ha bajado un poquito, porque es un problema global, no es un problema de la ciudad. Miami ha sido una de las ciudades que mejor ha salido. Seguimos recibiendo bastantes turistas, y nos ayudó mucho también la convocatoria del Pow Wow de nuevo este año. Junto a eso, tenemos muchas promociones para atraer el turismo en el verano.
¿Qué eventos gastronómicos tiene en este momento Miami a nivel latinoamericano, caribeño?
-Hay muchos festivales culinarios. El más grande es en febrero, que es el Miami Beach Food & Wine Festival, que se conoce internacionalmente por muchos de los chefs nacionales que vienen a Miami a hacer sus promociones. Es un evento de tres días en la playa, ahí mismo en la arena, debajo de unas carpas.
También hay otros festivales culinarios que son un poco más pequeños y se celebran durante el año. El buró no participa en todos, pero en los grandes si tenemos siempre una presencia.
También estamos ofreciendo ahora mismo, por primera vez durante la primavera, promociones de gastronomía con precios más módicos, en menús de tres cursos en restaurantes de más categoría en Miami.
¿Existe lo que es una competencia abierta, real, entre Miami y otras ciudades americanas?
-No se puede negar que Miami es importante en Latinoamérica y, gracias a Dios, tenemos la oportunidad de que muchos turistas pasan por acá, y normalmente se hospedan antes o después de sus viajes a otros lugares. Esa es una ventaja que tenemos, que ellos se pueden quedar si se van a ir de crucero o de negocio, se quedan dos o tres días antes o después de su trayectoria completa.
¿Cómo está considerado el arte en Miami en este momento y qué tendencias de arte contemporáneo tienen más impulso en la ciudad? ¿Hay alguna asociación de galerías de arte, de compradores de arte en Miami?
-El arte ha crecido muchísimo, especialmente después de la apertura del Centro de Bellas Artes, hace dos años.
Arte y cultura se han expandido muchísimo en Miami. Lo que lo ha ayudado también ha sido el Centro de Bellas Artes, donde ahora ofrecemos más conciertos, visitas de artistas latinos que vienen a hacer sus shows acá. También el arte moderno y contemporáneo han llegado a Miami. Hay muchas galerías en Miami Beach y Coral Gables, así como talleres de arte con artistas nuevos.
¿Conoce si existen asociaciones?
-Debería haber.
¿Cuál es la posición de Miami en este momento respecto al centro de distribución internacional, y a la pérdida que tuvo en su momento de vuelos debido a las medidas de seguridad? ¿Ha mejorado el aeropuerto?
-Sí, definitivamente ha mejorado, porque hemos entrenado a los oficiales con programas de servicio al consumidor. Ahora, si uno pasa por el ala nueva del aeropuerto, la Aduana es mucho más rápida, el ala nueva es preciosa. Todo eso ha ayudado al turismo. Uno no se va con un sentido amargo en la boca, porque el sistema es ahora un poco más fluido, más rápido.
¿De los visitantes que reciben, cuál es más o menos el porcentaje de turismo nacional e internacional?
-El internacional es la mitad de todos los viajeros que llegan. Dentro de los mercados domésticos los más grandes son Nueva York, Filadelfia, Chicago; y los internacionales incluyen a Canadá y Brasil.