María Guixeras, Gerente de Promoción y Marketing y responsable de ferias de CATA

Por José Carlos de Santiago

El mercado español tiene en Centroamérica y en toda Latinoamérica un importante destino turístico, de negocios o incentivos, que precisa cada vez de más promoción, tanto en ferias, como directamente con los touroperadores y agentes de viajes. Así lo asegura la gerente de marketing de la Agencia de Promoción de Centroamérica para Europa (CATA) en exclusiva con Caribbean News Digital.

Usted está visitando un gran número de ferias a lo largo del año en diferentes países del mundo. ¿Quisiera saber su opinión sobre cómo ve la evolución de las ferias españolas, tanto EITBM, en este caso, o FITUR, como centros de imagen para los países de Latinoamérica y el Caribe?

-Es importante estar presente en todas estas ferias, ya que tenemos cerca a todos los turoperadores, los agentes; es una manera de concentrar el cliente al que queremos llegar, para que después se promocionen nuestros países a nivel de incentivos o hacia el cliente final, de una manera más concentrada y en un menor número de días.

El propósito de las ferias también es servir un poco de escaparate hacia el público, estar visibles para el cliente, saber que estamos ahí en un momento determinado, y que se plantee nuestro destino como un posible lugar de vacaciones, reunión o de incentivo.

¿Es FITUR una feria adonde también vienen touroperadores de otros países, no solamente de España?

-Hay algunos turoperadores de otros países, pero fundamentalmente creo que son del mercado español. Esta es una feria bastante bien organizada. Ahora que tengo la experiencia de diferentes eventos a nivel mundial, podría decir que es una de las mejores organizadas, la más fácil para obtener la acreditación, para encontrar información sobre la gente que va a asistir. Creo que siempre ponen facilidades para todo.

Desde el punto de vista latinoamericano, ¿cree que acuden a Fitur muchos países de esa región, a diferencia de otras ferias, o compradores que no acuden a otras ferias de Europa?

-Creo que hay muchos más países en el mercado español, más que nada porque el idioma es el mismo. Eso es una ventaja para nosotros. No olvidemos que el español siempre prefiere viajar de una manera más cómoda, y si el idioma es una barrera va a obviar el destino. Toda Latinoamérica es algo importante para ellos justamente por eso.

En cuanto a CATA, que es la Agencia de Turismo de Centroamérica, y empresa a la que representa, nos llama la atención que en muchas ocasiones no todos los países están presentes o no todos los turoperadores y el sector privado asisten. ¿Cree usted que debería haber una mayor focalización por parte de los países, para que Centroamérica tenga una presencia mucho más fuerte en esta feria?

-Nosotros estamos trabajando en esto. Obviamente, nuestro consejo es que asistan a las ferias, porque eso va a ser una fuente de negocios para ellos. También el trasladarse a España para venir a una feria, invertir en espacio, es un costo importante que no todos los países pueden asumir. Para eso siempre estamos nosotros como representantes de toda la región, para informar a la gente sobre el destino que quieran, y luego poder facilitar los contactos para que sean más útiles a la hora de viajar.

¿Pueden ustedes hacer el seguimiento en España o Europa de los contactos que hace un país centroamericano dentro de la feria?

-Nosotros procuramos hacer seguimiento de los contactos o de los negocios que nos parecen más importantes, pero son muchas ferias y es mucha gente.

¿Es recomendable para estos países poner un foco muy importante sobre cada uno de los contactos a los que visitan en las ferias, para que estos no se pierdan?

-Es muy importante. De hecho, nosotros siempre intentamos preparar a lo que es la región centroamericana para el mercado al que se van a enfrentar. Siempre realizamos un estudio de mercado y un programa de los turoperadores que suelen llevar la región para que sepan un poco con quién van a trabajar y a donde tienen que dirigirse.

¿Cómo considera que debería un país atender a la prensa cuando está en una feria de ese nivel? ¿Qué hacer para que su visita y su esfuerzo pueda ser publicado y representado?

-Creo que lo mejor es una atención personalizada intentando proporcionar la mayor información posible, haciendo que el periodista reciba una especie de sinergia, un feedback importante para que esté interesado en el destino, para que quiera publicar cosas sobre el mismo, para que quiera conocerlo antes que nada.

¿Qué significa EITBM para Centroamérica como región?

-Es una de las pocas ferias a las que vamos que se ocupa sobre todo de incentivos. Es un punto muy importante porque cubrimos todo el marco europeo. Aquí asisten compradores de cualquiera de los países que componen el mercado europeo y que resultan interesantes para nosotros.