María Amalia Revelo, Subgerente y Directora de Mercadeo del Instituto Nacional de Turismo de Costa Rica

Si en ediciones de años anteriores de la feria Centroamérica Travel Market Costa Rica tuvo algunas discrepancias con el resto de las naciones que forman esta región, en la última convocatoria del evento funcionó mejor el tema de la integración. La nueva directora de mercadeo del Instituto costarricense de Turismo asegura que las diferencias se basan en criterios y posturas frente al mercado que deben ser respetados, tratando de fortalecer la cooperación en los otros muchos puntos en los que los países del área coinciden.

Atendiendo a que usted fue nombrada en el mes de febrero en su cargo actual, ¿quisiéramos conocer cuáles son sus metas y objetivos como vicepresidenta del Instituto de Turismo de Costa Rica?

-Lo más importante será trabajar en alianza con el sector privado. Para mí, la continuidad del proceso de mercadeo de nuestros países, que generalmente sufren cambios de personeros a nivel de los gobiernos, es importante. Realmente los procesos se pueden mantener y conservar en la memoria histórica, incluso hacer una mejor ejecución de los mismos, si se llevan de la mano junto al sector privado.

En Costa Rica hemos creado un plan de mercadeo de conjunto con las treinta personas que más saben de marketing en el país. El plan fue aprobado por la Junta Directiva del Instituto Nacional de Turismo en abril, dos meses después de yo haber asumido el cargo, e incluso fue bendecido por todos los obispos. Lo que nos toca ahora es ejecutarlo. Si alguien dentro del sector privado viene con ideas nuevas, eso conlleva un proceso mediante el cual tienen que presentar esas nuevas ideas primero a la Cámara de Turismo, que es nuestra contraparte en el sector privado. Todo eso permite que trabajemos armónicamente, ya que nosotros no creamos un plan de mercadeo para el Instituto, sino para toda Costa Rica como destino turístico.

En el proceso de integración con Centroamérica, Costa Rica ha tenido diferencias importantes en años anteriores. Creo que en esta última edición de Centroamérica Travel Market apreciamos un interés claro por parte de su país hacia una mayor integración y un mayor apoyo. ¿Qué cree usted que va a suceder a partir de ahora y en qué va a luchar el gobierno de Costa Rica, concretamente usted desde su puesto, para que esto sea una realidad?

-Creo que debemos buscar mucho más las cosas que nos unen que aquellas que nos separan. Debemos entender que podemos tener algunas diferencias de visión entre los países, pero que eso no significa que no podamos avanzar juntos en el proceso de integración.

La integración es muy clara para todos cuando hablamos de los mercados de larga distancia, como Europa y Asia, en donde aunar esfuerzos pareciera muy lógico para todos y no se producen diferencias. Donde ha habido diferencias realmente es en cómo promovernos dentro del mercado de Estados Unidos, para ser muy clara, y aun en el propio mercado latinoamericano.

En ese sentido sí continuamos teniendo algunas diferencias de criterios con nuestros hermanos centroamericanos. Sin embargo, respetamos el hecho de que si hay tres países que quieren utilizar el logo de Centroamérica en Estados Unidos, lo pueden usar. Creo que eso indica el nivel de respeto que hemos alcanzado como región, pese a que Costa Rica continúa con su posición –que no es una posición de gobierno solamente, sino que es compartida igualmente por el sector privado- de que va a mantenerse haciendo su campaña de mercadeo y de promoción en Estados Unidos y Canadá de manera independiente.

¿Qué opinión le merecen los nuevos mercados emergentes que tanta importancia revisten en estos momentos, tanto para Centroamérica como para la propia Costa Rica? Me refiero a Rusia, los países nórdicos, entre otros. ¿Qué piensan hacer con ellos?

-Hemos tomado la decisión de participar por primera vez como Costa Rica, no porque no nos interese participar como Centroamérica, en esta feria. Creo que podemos ir de la mano con nuestros hermanos centroamericanos en pos de los países nórdicos, en Rusia, en mercados asiáticos, así como en América Latina. ¿Por qué no asistir a una feria como ABAV en Brasil, o la FIT en Argentina con un stand de Centroamérica? Probablemente tendríamos mucha más presencia que si tuviésemos stands por separado de Guatemala, de Costa Rica, de Panamá o de El Salvador, y así por el estilo.

Creo que poco a poco iremos buscando más puntos de unión, en la medida en que todos veamos la conveniencia de ayudarnos mutuamente en la comercialización y promoción de estos mercados emergentes.