México crea nuevas ofertas de turismo cultural dirigidas al segmento de los "baby boomers"
México. Los llamados "baby boomers", sobre todo estadounidenses adinerados de más de 50 años en proceso de retiro, buscan un nuevo "sentido a sus vidas", y ya no se conforman a nivel turístico con sol y playa, sino que intentan beber en las tradiciones culturales, un fenómeno que está obligando a este país a reorientar la oferta dirigida a este segmento.
La generación del boom demográfico que vivió occidente, sobre todo Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial, busca "un sentido a su vida, y por eso quieren destinos turísticos con algo más que playas; desean tener experiencias culturales que les dejen conocimientos, que los enriquezcan", según la experta en turismo internacional Mara Delli Priscoli.
"Quieren conocer a la gente de los lugares que visitan; les gusta la idea de aprender a preparar sus platillos, de hablar algo de su idioma, les encantaría incluso crear obras bajo la dirección de artistas locales", dice Priscoli, presidenta de la agencia estadounidense Educational Travel Conference, especializada en "viajes de aprendizaje".
"Los destinos que inviertan en este tipo de turistas tendrán un éxito rotundo", aseguró Priscoli, para quien México no se limita al puerto de Acapulco, Cancún, Huatulco, Loreto, Los Cabos, Ixtapa-Zihuatanejo, Mazatlán y Manzanillo, los destinos más promocionados de este país durante los últimos 30 años.
"México tiene además los santuarios de las Mariposas Monarcas (noroeste), el Cañón del Cobre (Sierra Tarahumara de Chihuahua, norte), por ejemplo", añadió la funcionaria, en el marco del Tianguis Turístico celebrado en Acapulco.
México, con más de 440 playas, tiene también casi 200 sitios arqueológicos abiertos al público y la sexta posición a nivel mundial por el número de lugares declarados patrimonio de la humanidad por la UNESCO, que lo ubican como líder en América.
Esa riqueza, sin embargo, no ha sido explotada en términos turísticos porque "hay una falsa dicotomía entre cultura y turismo", añadió Alfonso de María y Campos, director general del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
"Ahora estamos trabajando en detonar el turismo cultural para que el visitante se lleve experiencias espirituales que lo hagan regresar", añadió.
Como parte de esa reorientación turística, el INAH comenzará a abrir las ruinas arqueológicas de Chichen Itzá, Tulum (este) y Teotihuacan (centro) por la noche, con iluminación especial y música en algunos casos, según De Maria y Campos.
Pero cambiar la imagen de México como un destino exclusivamente de sol y playa no será una tarea sencilla, reconoció el propio secretario de turismo, Rodolfo Elizondo.
"La gente venía y viene al sol y la playa. Hay un 3% del turismo internacional que se ocupa de los destinos culturales, y se requiere una gran inversión sobre todo en infraestructura" para cambiar esa percepción, admitió Elizondo.
"Pero hay que aprovechar que en efecto la gente busca cada vez más productos hilados que le pueda ofrecer una serie de experiencias, con diferentes posibilidades de gastronomía, arquitectura", prosiguió.
Algunos gobiernos estatales han comenzado a trabajar en la reorientación de su oferta, como el de Nayarit (noroeste) que da los últimos toques al concepto Riviera Nayarit, que con 150 km de playa, selva tropical con montañas, ofrecerá "recorridos rurales" hechos por los mismos lugareños en la sierra de esa zona.
El cambio de gustos de los turistas internacionales con alto poder adquisitivo se refleja en el hecho de que cada vez son más los que prefieren viajar por cuenta propia en lugar de sumarse a tours.
De acuerdo con cifras de la secretaría de turismo los turistas extranjeros, en su mayoría estadounidenses y canadienses que optaron por organizar sus viajes en México, crecieron un 6,01% del 2005 al 2006, mientras que los que viajaron en tours disminuyeron en 8,5% en el mismo período.