Ligero aumento de turistas extranjeros en Venezuela en 2001
Caracas._ El año pasado llegaron a Venezuela 24.000 turistas más que en 2000, aseguraron fuentes oficiales del sector, que discrepan notablemente con las cifras que manejan las agencias de viaje privadas.
El Viceministerio de Turismo dijo a la prensa que los extranjeros que eligieron el pasado año Venezuela como destino turístico fueron 493.870, el 14,8% más que los 469.047 que llegaron el año anterior.
Por regiones, a tenor de los datos oficiales, la ciudad de Caracas y la isla caribeña de Margarita acapararon casi el 80% de las preferencias de los extranjeros.
Sin embargo, la presidente de la Asociación de Agencias de Viajes y Turismo de Venezuela (Avavit), Morella de Strauss, indicó en un foro del sector que se celebra en Caracas que apenas 85.000 turistas extranjeros llegaron en 2001 al país, y agregó que en los últimos cuatro años el flujo ha caído el 70%.
Las fuentes oficiales estiman que el sector turístico que más avanzó el pasado año fue el de cruceros de lujo por el Caribe que aumentó el 48,2% y alcanzó casi 200.000 personas.
Por destino, la mayoría de los turistas extranjeros llegaron de Europa (245.000), notablemente por encima de Estados Unidos (141.000) y de América del Sur (77.000).
El viceministro de Turismo, Omar Ovalles, indicó que los atentados terroristas ocurridos el 11 de septiembre en Estados Unidos afectaron la llegada de turistas a Venezuela, aunque las
perspectivas con que el sector se recupere en los próximos meses.