Latinoamérica: Un millón de niños y niñas son inducidos anualmente al turismo sexual en esta región
Latinoamérica. La explotación sexual comercial infantil es el tercer negocio ilícito más lucrativo del planeta, y un problema que afecta gravemente a los niños y niñas de esta región, inocentes víctimas de traficantes y explotadores. Aunque no existen cifras que indiquen cuántos menores sufren por la explotación sexual en los países del área, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, a nivel global, cerca de 150 millones de niñas y 73 millones de niños han padecido alguna forma de violencia sexual.
Según un informe de la Red de Agencias de Noticias por los Derechos de la Infancia (ANDI) de América Latina , se calcula que anualmente un millón de niñas y niños son inducidos al mercado sexual, que incluye pornografía infantil, explotación sexual comercial y otras actividades, según un estudio sobre Violencia contra la Niñez, presentado a Naciones Unidas a finales del 2006.
En la última década se ha incrementado la preocupación acerca de la explotación sexual comercial infantil en los países de América Latina y el Caribe, pues "a medida que la cantidad de niños y niñas se ven obligados a sobrevivir por sus propios medios o a contribuir con los ingresos familiares, aumenta el número de víctimas que caen en las redes de este delito", según señala el informe genérico situacional de la fundación "Save the Children" Suecia.
En gran parte, la explotación se explica por la situación de abandono o situación de sobrevivencia en la calle de muchos niños y niñas. Según Unicef existen 100 millones de niños y niñas abandonadas en todo el mundo, y 40 millones viven en América Latina.
El turismo sexual es uno de los grandes problemas en América Latina. Por ello,
"Save the Children" Suecia -entre otros- ha insistido que si bien es importante que los países de la región promuevan el desarrollo del turismo como alternativa para el crecimiento económico, simultáneamente es imperativo desarrollar una estrategia de prevención del Turismo Sexual Infantil.