Larisa Valero, Directora de Ventas para España y Latinoamérica del Greater Miami Conventions & Visitors Bureau

Históricamente conocido como un destino de playa y shopping, Miami quiere que sus visitantes potenciales de todo el mundo sepan también de sus múltiples ofertas vinculadas al arte y la cultura, y de programas muy novedosos donde se mezclan tradición y entretenimiento. Esa ciudad también seguirá apostando fuertemente por el mercado latino, y por el mercado español, para los que siempre ha resultado muy atractiva. Así lo anuncia la señora Valero en entrevista con Caribbean News Digital

¿Qué novedades de la ciudad de Miami, tan conocida en el mundo entero por sus ofertas de entretenimiento y ocio, presentaron ustedes este año en FITUR?

-Participamos en FITUR porque queremos trabajar más fuertemente con el mercado español, mantenerlo atento de todas las cosas que pasan en Miami, ya que es un destino que siempre está cambiando y creciendo. Este año promocionamos mucho lo que es el arte y la cultura.

Tenemos una campaña que se llama “Miami express yourself”, la cual promociona lo que son los museos y las atracciones citadinas. También lo que es nuestro centro cultural de artes, que abrió en octubre del 2006 en el área del downtown.

Miami siempre ha sido un destino conocido por las playas y el shopping. Queremos que el visitante se mantenga con eso en mente, pero también que sepa de nuestras múltiples ofertas culturales, que nos identifiquen además como un destino atractivo en este sentido.

Nosotros tenemos un programa que hicimos para los meses de la gastronomía, que son agosto y septiembre, que se llama Miami Spice. Este es un programa que incluye a los cien mejores restaurantes de la ciudad, que proveen un almuerzo y cena a un precio usualmente con un 50 ó 40% de descuento.

Es una tarifa y oferta muy buenas para el viajero que esté en esos tiempos en Miami. Y como ha sido tan buena la promoción de ese programa, este es el octavo año que lo vamos a celebrar. Para el 2009 hemos hecho un programa que se llama Winter Miami Spice, desde el 12 de enero al 12 de febrero, que está más enfocado en comidas vinculadas con el invierno.

Estamos trabajando para, en el futuro, tener unos proyectos parecidos al Miami Spice, pero para museos y otras atracciones, que puedan conformar una especie de paquete. Ese es el tipo de promociones que estamos haciendo para poder publicitar diferentes áreas y atractivos del destino.

Todas estas ideas, y muchas más seguramente estarán en la cartera de proyectos y presentaciones que estarán preparando ustedes para el próximo Pow Wow, que volverá a ser un acontecimiento del turismo mundial y estadounidense ¿no es así?.

-Como el Pow Wow quizás no cae en los meses de esas iniciativas, se adelantarán algunas, se van a hacer muchos otros programas para los participantes en el Pow Wow que les mostrarán el destino. Se les llevará a diferentes áreas y proyectos para que conozcan más de la ciudad, se harán muchos tours de lo que es toda el área de Greater Miami, no sólo de la playa, donde las personas van a estar alojadas. Greater Miami es un destino muy grande, con muchas ofertas de todo tipo.

Miami se ha convertido no solamente en un destino, sino en un lugar multicultural y multiétnico; y es conocido, entre otras cosas más, como una especie de puerta de entrada de Latinoamérica hacia Estados Unidos, porque muchos visitantes latinoamericanos gustan de ir de shopping a esa ciudad.

-Miami, definitivamente, es un sitio muy cómodo por eso. Estamos en el mismo centro, aunque vengan de Europa o Latinoamérica los visitantes; estamos en una buena posición para la gente que hace conexiones. Por supuesto, queremos que se queden un tiempo en lo que es el destino también. Somos un destino muy latino, muy apreciado por los visitantes de habla hispana, que se sienten cómodos en nuestra ciudad.

¿Por eso mismo están ustedes dándole más importancia al mercado español, que es en definitiva la madre patria?

-Le damos mucha importancia al mercado español y al latinoamericano. Siempre ha sido un mercado muy importante para mí, y queremos que el español venga a visitarnos mucho, porque somos un mercado latino, que habla su idioma y tiene una cultura muy cercana a la de ustedes.

Pregunta obligada en estos tiempos de dificultades económicas: ¿qué estrategias y puntos importantes piensan ustedes desarrollar para contrarrestar la situación de crisis y hacer que la gente siga visitando Miami?

-Les cuento que ahora mismo estamos trabajando en las estrategias que usaremos para enfrentar estos tiempos difíciles. Yo realmente pienso que siempre hay que estar visitando a la gente, al cliente, y haciendo promoción. Eso es fundamental para los destinos, y que la gente sepa que sí está el interés, y que sí se debe seguir buscando apoyo para poder seguir adelante todos.

¿Supongo que la promoción internacional debe ser uno de los elementos fundamentales de esa estrategia en la que trabajan?

-Por eso le comenté que la promoción es algo que siempre queremos mantener, especialmente en estos mercados que son internacionales, ya sean Europa o Latinoamérica, que son mercados que viajan mucho, aún en etapas de crisis.